Бояться поздно

– Хороший, кстати, вопрос, что главное: делать что-то, что не очень умеешь, или вот так трындеть – вроде впустую, зато понимая что-то важное, пусть и отвлеченное.

– Важно, блин, – сказала Аля, еле сдерживаясь, – людей спасти. Если можешь. А если не можешь, блин, то попытаться. А понять и приятно потрындеть – это потом. Если живы будем.

Тинатин кивнула.

– Аля права. Давайте попытаемся.

– Давайте, – согласилась Алина. – А как?

И требовательно уставилась на Алю. И все уставились на нее. И Аля, стараясь не отводить глаз и не реветь, сказала:

– Я не знаю как. Времени не осталось, и всё переменилось. Я раньше даже в игру войти не могла, а теперь вот, здрасьте, вошла, и всё запустилось. Как раз когда мне не до игр.

– А ты пройди, – посоветовал, конечно, Марк.

– Как будто это так просто! – воскликнула Алиса.

Марк невозмутимо ответил:

– Просто, непросто – неважно. Надо – это важно.

– Да как? – опять почти крикнула Аля. – Там бред вместо игры! Все времена сбились в омлет какой-то, я в один миг и тут, и там, и сейчас, и тогда, и потом. И вы тоже, и не только вы, видимо. И как отличить то, что было, от того, что будет?

– Зачем отличать? – удивилась Алиса.

– Потому что то, что было, уже не изменишь, а то, что будет, изменить необходимо, – снисходительно пояснила Алина. – А для этого надо, наверное, отличить настоящих от ненастоящих.

Опять философия, подумала, сжав зубы, Аля, но Тинатин сказала:

– Тут как раз элементарно. Ненастоящие исполняют функцию: что им прописали, то и делают. И те, кто из прошлого, такие же. Их не изменить, их можно только обойти или уничтожить.

– А настоящие? – спросил Карим с подлинным, кажется, интересом.

– А настоящие чего-то хотят и пытаются этого добиться. Чтобы жить дальше и по-своему. Потому что они живые. И с ними надо договариваться.

– То есть будем с генделями договариваться? – недобро спросила Алиса.

– С убийцами нельзя договариваться, – отрезал Карим. – Убийцам надо не давать убивать.

– Особенно ненастоящим, – добавил Марк. – Тинатин сказала: что им прописали, то они и делают. По программе то есть. Стало быть, надо обойти программу или уничтожить их. Только обойти уже не удастся.

– Это называется «расчеловечивание противника», – пробормотала Алина.

– Они первыми начали, – отрезала Алиса.

Тинатин напористо сказала:

– Договариваться бесполезно – мы для них, если я Алю правильно поняла, просто мишень, а мишени не разговаривают, и с мишенями не разговаривают, если стрелок окончательно кукухой не поехал. Но на самом-то деле мы не мишень, правильно? Поэтому можем менять уравнение и свое место в нем.

– О, математика, – оживился Марк. – Ненавижу. И как-как-как менять?

– Математическая лингвистика, скорее. Менять смысл, пользуясь своей сильной позицией, как у Али.

– Ш-шта? – изумилась Аля.

– Ты в сильной позиции, – невозмутимо повторила Тинатин. – Ты единственная сечешь всю поляну, можешь изучить каждую деталь прошлого и раз за разом менять будущее, действуя в настоящем.

– Э, вы что? Я не умею!

– Научишься. Тебе надо пройти игру с одного раза, выиграть, дождаться, пока придут гендели, заякорить их там и выскочить.

– Звучит как план, – констатировала Алина.

– Звучит как бред, – уныло сказала Аля. – Я не успею. Там последняя секунда пошла.

Алиса встала, нагнулась к ней, чуть не стукнувшись носами, и бодро сказала:

– Вот и не будем ее разбазаривать.

– Именно, – подтвердила Тинатин и, скривившись, уточнила: – Вариант помягче никак не проходит?

– Нет, – отрезала Алина.

– И убивать можно? – оживился Марк.

– Можно, но нельзя, – сказал Карим.

– Они ж ненастоящие.

– Они как мы. И если они ненастоящие, то и мы тоже.

– Нас-то убили, – напомнила Алина.

– Нас они и убили, – указала Алиса. – Если мы убьем, чем мы лучше их?

– Мы не лучше, – пробурчал Марк. – Мы жить хотим.

Алина пожала плечами.

– Все хотят, не все умеют.

Карим деликатно сказал:

– Ладушки. Аль, погибать-то можно, если без этого никак? Не сильно тебя подведем?

– Справлюсь, – выдавила Аля, поежившись. – Но это в последний раз.

– Крайний, – поправил, ухмыльнувшись, Марк, и все гоготнули.

– О, веселье, – воскликнул Володя, втаскивая баклажки с водой. – Тюбинги уже принесли, кстати.

– Ну ладно, – бодро сказала Алиса. – Последний, так последний.

– Все готовы, – утвердительно произнесла Тинатин и махнула, подзывая Володю.

Он подошел, на ходу снимая куртку и лицом показывая, что готов веселиться со всеми.

Тинатин улыбнулась ему в ответ, поудобнее перехватывая бильярдный шар, и без замаха, но со страшной силой ударила Володю в висок.

4. Музыка подскажет