Болотный огонек (СИ)

- Отлично, тогда предлагаю взглянуть на предмет охоты.

Монстролог с полицейским ушли наверх. Туда, где хранился выпотрошенный труп Ужасного Чудовища.

- Когда прибудет Гобиец? – спросил я у Шоржа.

- Мьизахватьимйого по дорогье. В домье и так людей більше, ніж за всю йогоісторію.

Шоржпохоже был абсолютно прав. В доме собралось уже восемь человек, и пусть он был большим, свободное место категорически быстро заканчивалось. Шорж сидел на диване и пил кофе из большой синей кружки, Люси за разговором угощала Илью дорогим докторским чаем, Виктор сидел рядом с ними за столом и ненавязчиво рисовал в небольшом альбоме. Не видно было только Уэстинга, которыйушел на улицу, подальше от всего этого шума. Мне и самому не очень-то нравилось в окружении полузнакомых людей, но я не хотел пропустить чего-то важного.

Побродив кругами по комнате, я решил из чистого любопытства взглянуть в окно, выходящее во внутренний двор.Помимо запущенного сада и хоть немного ухоженных грядок, я увидел Уэстинга. Он сидел на небольшом ковре, расстеленном прямо поверх травы, и похоже медитировал, поджав под себя ноги и положив руки на колени.Я видел, что его глаза закрыты, но не мог отделаться от ощущения, что он меня видит. От этого стало неприятно и по телукак будто забегали насекомые.От чего возникло это неприятное чувство? Может я просто струхнул? Или дело было в другом? С вопросами я решил обратиться к тому, кто был ближе всех к «величайшему охотнику».

- Уэстинг сейчас медитирует, да?

- Да, он частенько этим занимается. Может так по несколько часов просидеть. Говорит, это помогает ему в бою, - не отвлекаясь от рисунка ответил Виктор.

- И каким же образом?

На этот раз он развернулся ко мне лицом, и я увидел, что на бумаге изображено знакомое лицо – портрет Люси.

- Сложно сказать наверняка. Но если я правильно понял, он старается угнетать большую часть своих чувств в угоду всем прочим. Согласись, на охоте ведь не нужен вкус? Или боль? Или такие мелочи как сожаление, радость, печаль…

Я стоял, не зная, что ответить. Если то, что сказал Шеффилд – правда, Уэстинг намеренно душит в себе человека, чтобы взрастить охотника. Возможно даже, что он уже это сделал. Но могу ли я его винить за это? Определенно нет, ведь каждый сам выбирает свой путь.

- Наверное, - было всем, что я ответил. Затем, выдержав небольшую паузу, я решил сменить тему. – Можно взглянуть?

Не говоря ни слова, Шеффилд протянул мне собранный из кучи листов альбом в весьма потертой обложке. Я аккуратно взял его в руки и стал изучать содержимое. Сперва, конечно, меня приветствовал портрет Люси, выполненный настолько качественно, что мог бы стать отличным подарком. Дальше меня ждали многочисленные зарисовки монстров и отдельных их частей. Были там и гематофаги, и блеммии, василиски и морские змеи, и даже те существа, названия которых я успел позабыть. Затем мне на глаза попался портрет Уэстинга. Его глаза смотрели на меня с бумаги так, будто сам рисунок меня ненавидит. Задерживаться на нем мне не хотелось ни одной лишней секунды, и я пролистал до следующего портрета – молодой девушки с убранными в хвостик волосами и миловидным лицом. Ее глаза выглядели добрыми, но отчего-то очень грустными, не смотря на улыбку. Складывалось впечатление, что она очень устала.

- Это твоя девушка?

- Да. Была… До сих пор не понимаю, правильно ли я поступил. Безусловно, она бы и сама наложила на себя руки, но возможно мои собственные были бы чуть чище.

- Я… могу тебя понять. Но это не значит, что ты поступил правильно.

- Я знаю.

Перелистнув страницу, я увидел изображение сколопендры. Затем еще. И еще. Десятки страниц, будто рисунки одержимого. И так вплоть до последней.

Удовлетворив любопытство, я передал альбом его хозяину и отправился прочь, ожидая дальнейших событий.

Глава 5

«Сумрак»

Лес. С самого детства я любил прогулки среди деревьев. Заходя в чащу, я будто попадал в параллельный мир, где даже воздух казался другим. Здесь никогда не чувствуешь себя одиноким. Всегда есть ощущение некоего присутствия, будто сами деревья смотрят на тебя. Странно, но чем больше вокруг людей, тем меньше это замечаешь. Вот и сейчас. Вместе с Люси и Шеффилдом, я разряжал расставленные в лесу капканы, и совсем не замечал странностей. Единственным лесным присутствием для меня оставались назойливые насекомые и затерявшиеся в траве ловушки. Местные жители явно не поскупились на их установку. Однако я не видел, чтобы хоть один из них сработал. По крайней мере, на монстрах.

- Я все хотел спросить, - начал Виктор, обращаясь к моей подруге. – Ты же умная, да?

Девушка посмотрела на него с полным непонимания лицом.

- Я имел в виду… Ох… Тебе знакомы какие-нибудь монстры, похожие на многоножек?

- А, да, знакомы.

- Можешь о них немного рассказать?

- Конечно. Что тебя интересует?

- В общих чертах.

- По своей сути они ничем не отличаются от обычныххилопод, кроме разве что размера. К примеру, Scolopendromorphuscruciatus, или Сколопендроморфмучительный, может достигать длины пятнадцати метров. Обитает в тропических и субтропических лесах.