Большая книга о счастье

Другие люди оказываются неотъемлемыми для счастья. Не в смысле экзистенциалиста Сартра «Ад – это другие». Напротив, ад – это отсутствие других, и одиночество – единственный самый серьезный разрушитель счастья. Одиночество часто приходит случайно, из-за потери партнера по причине болезни или развода. Но риск одиночества, даже при ужасных условиях, сильно сокращается, когда у людей есть обширная социальная сеть, когда люди участвуют в добровольных ассоциациях (чтобы не «играть» одним) и проводят свободное время вне дома. Здесь правительства могут сыграть важную роль, активно продвигая и стимулируя добровольные ассоциации, жизнь по соседству, выставляя цель свободного времяпровождения и внедряя культурное окружение, которое сводит людей вместе и укрепляет социальную ткань. Дополнительный аргумент в пользу такой политики – это тот факт, что участие в добровольных организациях и активное свободное время вне дома сами по себе ассоциируются с более высокой степенью счастья, независимо от их вклада в уменьшение риска одиночества. Нет доказательств, что просмотр телевизора делает людей несчастными, но это точно отнимает время, которое могло бы быть использовано на цели, больше способствующие счастью.

Важным условием счастья является здоровье. Труднее быть счастливым при серьезной или хронической болезни. Тем не менее поразительно, что хронически больные люди, но при гарантированной надлежащей заботе, оказываемой им семьей или профессионалами, намного счастливее, чем хронически больные пациенты без такой заботы. Политика счастья поэтому несет двойную ответственность: содействие популяризации здоровья и обеспечение заботы. Политика счастья будет продвигать такие действия, особенно направленные на людей с недостатком образования. Пропасть в состоянии здоровья между высокообразованными и менее образованными людьми действительно растет, и это относится в меньшей степени к доступности лечения, чем к образу жизни. Поэтому счастье требует перехода от лечения к заботе. Это устрашающий вызов в европейском обществе с быстростареющим населением, демографическое развитие которого при этом связано с угрозой недостаточного количества людей, желающих (и мотивированных, и способных) обеспечить заботу. Это необходимая область для дальновидной, смелой и инновационной политики счастья.

Второе важное условие счастья – финансовая безопасность. Недостаток денег может, несомненно, сделать вас несчастным. Происходит резкое снижение счастья при переходе от состояния, когда есть достаточный доход и люди «могут свести концы с концами», к состоянию, когда доход недостаточный и люди «не могут свести концы с концами». Экономическая незащищенность – неуверенность в работе или будущем доходе – также вредоносна для счастья. Политика достижения счастья должна предусматривать как борьбу с бедностью, так и с экономической нестабильностью. Ричард Лэйард указал на неотъемлемо эгалитарный характер, которым обладает подлинная политика счастья, просто потому, что намного легче сделать несчастных счастливее, чем счастливых еще счастливее. Так как бедность и экономическая нестабильность разрушительны для счастья, то политика счастья не только эгалитарна, но также демонстрирует сходство с политикой государств всеобщего благосостояния, которые появились во второй половине прошлого столетия в Северо-Западной Европе.

Третье условие – это время. Ощущение дефицита времени уменьшает счастье. Дефицит времени присущ «хлопотливым» годам: в возрасте 25–50 лет, когда нужно строить карьеру, создавать семью, растить детей. Дефицит времени в этой фазе жизни создает кризис среднего возраста, в результате которого люди среднего возраста кажутся менее счастливыми, чем молодые люди до 25 лет и более старые люди после 60. Примечательная вещь относительно дефицита времени – это то, что его негативное влияние на счастье намного сильнее, когда люди хотят сбросить обороты или воспринимать жизнь легче. Это стремление часто не достигается, и последующая фрустрация вызывает ощущение отсутствия счастья. Современное общество должно инвестировать в развитие инновационной политики времени, распределяя рабочее, семейное и свободное время более четко и разумно в жизненном цикле, принимая во внимание факт, что в богатых обществах этот цикл за вторую половину столетия был значительно увеличен.