Большая книга ужасов — 62

Провалившись в тяжелый сон, он очутился в усадебной библиотеке. Он был не один, среди стеллажей бродили какие-то люди, и у каждого в руках была книга… у мальчишки, прижимающего к груди томик Жюля Верна, у девушки, углубившейся в чтение толстенного романа Жорж Санд, у немецкого офицера, благоговейно разглядывающего гравюры в каком-то весьма внушительном фолианте…

Глава 12 Тревожное утро

Кто-то чуть касался его лица, трогал нос и щеки… Открыв глаза, прямо перед собой увидел серую кошачью мордочку. Кот взобрался на диван и вежливо будил Ваню лапой.

Со сна не разобрав, что к чему, Ваня отмахнулся и перевернулся на другой бок. Но кот взобрался на него и начал будить более настойчиво.

– Чего пристал? – пробормотал Ваня.

Кот дотянулся и стукнул лапой по уху, одновременно Ваня почувствовал легкий укол электрического разряда. Кот искрил.

– Зинуша! – Ваня мгновенно сел на диване. Кот величественно спрыгнул и, взмахнув хвостом, удалился.

– Что это значит? – Ваня потер ладонью правое ухо.

На полу сажей было выведено «отдай».

– Опять! – Этого только не хватало. Ваня вскочил с дивана и, схватив первую попавшуюся тряпку, начал яростно оттирать жирные черные буквы. Что же получается, Санек прокрался ночью на веранду и испачкал полы? А Зинуша тут при чем?

Он услышал, как открывается дверь, и шаркающие шаги, скорее всего бабушкины… Так и есть.

– Что это ты? – удивилась она, входя на веранду.

– Кажется, вчера наступил в мазут, – соврал Ваня, – не заметил, а сегодня утром увидел отпечаток.

– Это мы враз ототрем, – пообещала бабушка, – сейчас я тебе растворитель дам.

Пока она рылась в кладовке, к Ване прибежала Лиля.

– Ну что? – спросила она быстрым шепотом.

– Опять эта надпись, – тихо ответил Ваня, – меня Зинуша охранял… – добавил он.

– Снился? – уточнила подруга.

– Нет, в кошачьем облике. Утром разбудил и ушел. А на полу слово.

– Слово?

– Да! То самое «отдай», – огрызнулся Ваня.

– Но кто же… – забормотала Лиля, – кто же мог…

– Вот именно, – многозначительно произнес Иван.

– Если ты думаешь на меня, то это не я, – сразу же заявила подруга.

– Да я как-то о тебе и не подумал даже…

– Слушай, а ты уверен, что с тобой был Зинуша? – озабоченно спросила она.

– У тебя есть серый кот? – вопросом на вопрос ответил Ваня.

– У меня – нет. Но мало ли в деревне котов… Послушай, а может, они заодно?

– Кто, коты? – невольно улыбнулся Ваня.

– Да ну тебя! – воскликнула Лиля.

Бабушка принесла растворитель, подслеповато попыталась рассмотреть пятно на полу, пришла к выводу, что никакой это не мазут, а простая сажа. Ваня принялся размазывать черноту по половицам, а бабушка, гремя чайником и сковородками, сообщила Лиле, что они с дедом должны уехать на десятичасовом автобусе в город, внучка остается за старшую, а далее следовал список поручений и перечень работ.

– Не пропадете? – спросила бабушка.

– Как-нибудь, – пообещала Лиля.

Она присела на корточки рядом с Ваней и, отобрав у него тряпку, быстро стерла остатки слова «отдай».

– Надо сказать деду о сменщике, – предложил Ваня.

Подруга отрицательно качнула головой:

– Как я скажу? Ты же слышал вчера, парни утверждают, что он с друзьями гулял. Или на свидание ходил?

– А Челкаш? Тоже на свидание? – съязвил Ваня.

– Не знаю я! Чего ты привязался, – в сердцах бросила Лиля и швырнула в него грязной тряпкой. Он без труда увернулся.

Во время завтрака ребята не разговаривали, дулись друг на друга.

В половину десятого старики собрались и отправились на автостанцию.

– Смотрите же, – предупредила бабушка, – если к вечеру не вернемся, значит, останемся ночевать, звоните, если что.

Лиля торопливо согласилась:

– Хорошо, ба, не волнуйся, созвонимся…

– Вот еще что, – всполошился дед, – не спросил вчера у Саньки, ему обедать-то принесут аль нет… а трубку он, шельмец, не берет. Сбегайте до усадьбы, хоть щей ему налейте, пусть трескает. Да, хлебца еще возьмите… заодно узнайте, не вернулся ли Малой.

Ребята переглянулись и одновременно кивнули.

Старики ушли.

Теперь друзья были свободны и могли делать все, что заблагорассудится. Но они не радовались. Как оказалось, дед с бабушкой своим присутствием создавали некую ауру защищенности, как будто они могли помешать врагам телесным и бесплотным проникнуть в дом и нанести вред.

А теперь дом и двор опустели, притихли. Казалось, даже листья на деревьях не шелохнутся.

– Ну что, в усадьбу пойдем Санька кормить? – спросил Иван.

– Перебьется, – сердито ответила подруга, – их там много, пусть сами себе добывают еду. А заодно и в сторожке приберут!

Ваня согласился, хотя его не оставляло раздражающе тревожное ощущение. Лилю, скорее всего, тоже, потому что она заявила:

– Знаешь что, ты как хочешь, а я буду дела делать, так легче.

– Я тоже буду…

Часа два они, не разгибая спин, вкалывали в огороде и во дворе. Переделали все бабушкины дела из списка и даже сверх того.

Но к полудню устали, да и делать больше было нечего.

Приняли душ на улице, вода в баке нагрелась, почти кипяток.

На обед решили приготовить окрошку с бабушкиным квасом. Борща по жаре не хотелось.