Большая книга ужасов — 68

Валерка и Лёнечка налегли на весла, пытаясь развернуть лодку и направить вдоль берега, но это оказалось бессмысленно: ветер усилился и понес лодку на середину реки.

Лёнечка всмотрелся в воду и поднял весло.

– Ты что? – крикнул Валерка, пытаясь грести. – Давай к другой пристани, на другом конце города!

– Да ты посмотри, нас против течения несет, – тихо сказал Лёнечка.

И правда… Отчетливо видна была стремнина, однако они шли против, словно на лодке был поставлен парус, надуваемый бурным противоположным ветром.

Не было паруса. Они шли против ветра и против течения…

Казалось, это уже не Волга, с детства знакомая, несет перед ними свои воды, а чудесят то кипящие, то мутные волны реки под названием Ужас!

– Куда, куда мы плывем?! – хрипло вскрикнула Валентина.

Валерка оглянулся. Вдали маячил светлый берег небольшого острова, усыпанный мелкой галькой и песком. Кое-где лежали камни побольше. Ничего, кроме кромки берега, не было видно сквозь туман, который окутывал этот остров.

– Я не понимаю, – пробормотала Валюшка. – Почему… ведь небо ясное, почему здесь такой туман?!

– Странный остров, – тихо сказал Лёнечка. – Очень странный!

«Кто-то из вас врет, – думал Валерка, слушая их. – Кто-то из вас делает вид, будто ничего не понимает, а на самом деле заранее знал, что случится, и знает, что нас ждет. Впрочем, я тоже знаю, что меня ждет…»

– Это остров Туманный, – с трудом выговорил он. – Вы же хотели сюда попасть? Пожалуйста. Попадайте!

* * *

И у того, кто хотел, и у того, кто не хотел, – у них совершенно не было выбора. Лодка ткнулась в песок и замерла.

Ребята оставались сидеть.

Все молчали. Валерка понимал, почему молчит предатель: чтобы не выдать своего нетерпения. Двое других – от страха.

Что там таится, за этой плотной туманной завесой, которая спускается с самых небес и мягко колышется над землей? Какие чудовища? Какие враги?

«Буду сидеть до последнего, – подумал Валерка. – Пусть они оба сойдут на берег, а я тогда схвачу весла и отплыву!»

И мрачно усмехнулся: если река, повинуясь чьей-то злой воле, принесла его сюда, вряд ли она даст ему так просто отплыть. Это первое. А второе… Из его спутников предатель кто-то один. А другой? Как можно самому удрать, а его бросить на произвол судьбы?!

Валерка даже не знал, кого ему легче было бы увидеть предателем – Лёнечку или Валентину. За эти сутки (да неужели только вчера он сошел с электрички и начался весь этот необъяснимый кошмар?!) они пережили вместе столько опасностей, что кому-то на целый век бы хватило. Они цеплялись друг за друга в минуты ужаса, который вышибал почву из-под ног и лишал рассудка, они выручали друг друга, помогали, успокаивали…

Кто враг? Кто предал?

А кто-то предал, это несомненно! И не только в предупреждениях Урана и Сан Саныча было дело. Дело было в том, что исчезли айсбайль и иорданка!

Ни одна из вещей Сан Саныча и бабы Кати не пропала: кроме одежды, которая была на них, которую опутала собой и уничтожила белая трава. Предметы, которые она не смогла оплести своим кровожадным шевелящимся коконом, остались целы. Это значило, что они неподвластны смертоносной траве. В этом смысле ледоруб-айсбайль и одноствольное ружье-иорданка ничем не отличались от сумки и кошелька бабы Кати и мобильника, часов и ключей Сан Саныча. Даже если трава каким-то неописуемым образом смогла проникнуть домой к Марине Николаевне и в больницу к Ефимычу, она все равно не справилась бы с ледорубом и ружьем!

Их мог унести только человек. Кто-то – Валентина или Лёнечка – ночью, тайком выбрался из квартиры доктора Потапова и забрал те орудия, с помощью которых Валерка мог бы хоть как-то защитить себя. Не было проблем для Лёнечки вытащить у Валентины ключи от ее дома и пойти туда, и точно так же для Валентины не было проблем потихоньку проникнуть в больницу! Не зря Валерка слышал ночью чьи-то крадущиеся шаги…

Кто-то из этих двоих связан с Верой…

Кто? Почему?

Да потому, что они оба побывали в царстве мертвых, вот почему! Они оба пережили смерть и вернулись к жизни.

Все же сон, который приснился Валерке в электричке, был и в самом деле вещим. Уран говорил о каком-то человеке, который побывал «у нас» и не может этого забыть. Валерка решил, что речь идет об острове. На острове был только он – и в самом деле был не в силах этого забыть.

А на самом деле речь шла о смерти, о царстве смерти – ведь и Уран, и Вера мертвы.

Может быть, конечно, Валерка во сне и сболтнул что-нибудь лишнее об их планах Вере, но он совершенно точно не был тем человеком, который забрал айсбайль из письменного стола в квартире Марины Николаевны и снял иорданку с вешалки в захламленном обиталище Ефимыча. Во-первых, он не знал, где их искать: он вообще не знал, где живут Марина Николаевна и Ефимыч. А во-вторых, какой, ну какой ему смысл уничтожать оружие, которое может при случае спасти ему жизнь?!

Значит, опять приходим к тому же выводу: предатель – кто-то из этих двоих…

Кто?!