Большая книга ужасов – 86

Я налила ему кружку и, пока он пил, соображала, удобно ли будет в другой раз просить его стучаться – напугал же! Гарик смотрел на старика с обожанием. А ещё вчера побаивался – как быстро дети меняют своё мнение. Старик допил, поставил кружку, вытер усы рукой, ещё больше раскидав опилки. Он пах травами и ладаном, как тогда на остановке.

– А чего вы раньше на улице жили? – спросил Гарик. Обожаю его непосредственность.

– Не на улице, а у церкви. – Старик сел за стол и стал вертеть в руках забытый кем-то нож. – Каждый живёт где ему хочется, так?

– Но почему там?

– Нечистое здесь место. Нехорошо здесь. А другого дома у меня нету. Сейчас вот с вами побуду, а провожу вас – так и уйду. Нельзя мне здесь.

– Нечисто – это как? – спрашиваю.

– Это как нечисть. Да вы городские, не поверите небось.

Мы, конечно, стали убеждать его, что поверим, хотя верить лично я не собиралась. Просто любопытно узнать, с кем нам предстоит провести остаток лета, познакомиться, так сказать, с внутренним миром арендодателя. Изучить породу его тараканов.

– Личину здесь выпустили, девочки. В интернетах о ней небось не пишут.

– Нет здесь никакого Интернета! – обиделся Гарик. – И телефон не ловит!

– Потому и не ловит. Личина – это душа кого-то злого, кто жил задолго до нас. Она вселяется в человека, и он живёт себе как жил, даже дольше, чем обычный человек живёт… Только вот сильно меняется. Сам становится злым. Все удивляются, что с ним такое, а это уже не он – это личина.

– Да вроде мы никого особо злого не встречали.

– Они таятся до поры до времени, пока не вычислят нужную жертву. Видели, как народ из деревни бежит? На нашей улице половина домов пустуют! Аленьсьевы в том году уехали: личина в их отца вселилась. Они терпели его, терпели – свой же, не бросишь же. А потом не выдержали и уехали. А он за ними. Надеюсь, всё-таки не догнал.

– А если догонит?

– По-разному. Смотря чья конкретно душа. Если, положим, убийцы, то я им не завидую. А если воришки какого-нибудь или пьяницы…

– Удобно! – говорю. – Значит, в меня вселилась личина двоечницы.

– Не шути так, городская. У нас тут одна шутила-шутила, а потом её муж пришёл домой, когда её не было, и обоих детей убил. Да так спрятал, что до сих пор ищут.

– А сам?

– В бега ударился.

– А что за личина, – спрашиваю, – ночью шумела на вашей половине? Как будто рубанком по стене!

– Не говори так! Это не личина, это домовой. Хозяин вернулся, он радуется. – Старик поднял нож за лезвие и назидательно потряс перед моим носом: – Так не оставляй, особенно на ночь. Домовой такого не любит.

– Почему? Сто раз оставляла, и ничего.

– То в городе. А здесь место нечистое. И домовому надо бороться с нечистью всю ночь.

– С личинами?

– Нет. С жильцами. Это мелкие паразиты, которые норовят напакостить, и домовой с ними борется. А как бороться, когда ты сама жильцам оставляешь оружие? Ему и так тяжело, а вы его ещё злите. У кого посуда не мыта? – Этот чокнутый старик выговаривал мне как маленькой, но почему-то было стыдно. Я подумала, что сегодня он куда болтливее, чем вчера, и у нас уже не один портрет Льва Толстого, а два. Один – угрюмый, молчаливый – предпочитает жить в лесу и стучит в стену, если соседи шепчутся. А другой – болтливый – входит без стука, Гарика вон столярничать учит… Как два антагониста могут уживаться в одном человеке?

– Мы ещё не дозавтракали. Давайте с нами?

* * *

Пока ели, старик успел прочесть целую лекцию по техникам задабривания домового. Иногда я ловила себя на том, что верю в его рассказы, но ненадолго. У Саныча, по крайней мере у этой, общительной версии, определённо поехала кукуха от жизни на улице. Лишь бы он был не опасен. А может, домой отсюда, а? Гарик ещё маленький, будет неправильно развиваться.

Я потихоньку поглядывала на Алису: та невозмутимо жевала и кивала с умным видом, пока старик расписывал про домового. Она бы ещё тетрадку взяла конспектировать!

Гарик задавал глупые вопросы, но Саныч подробно отвечал, чем только дополнял клиническую картину.

– А как выглядит домовой? Вы его видели?

– Видел, как же. Он маленький, с кошку, и почти такой же волосатый.

– А как он одет?

– Обыкновенно. Штаны, рубаха…

Неизвестно, сколько бы мы ещё слушали этот бред, но пришла тётя Надя (Авоська из магазина, она же «местный врач, чуть что – сразу ко мне») и нас спасла. Она постучалась, шумно процокала каблуками на кухню, обняла нашего безумного старика и вручила ему тортик:

– Наконец-то выбралась. Ты как, Саныч?

– С молодёжью беседую. Думаю, не вывести ли их по ягоды. С болотником познакомлю.

– Я не хочу знакомиться с болотником! – пискнул Гарик и побежал ставить чайник.

Наверное, это был самый длинный завтрак в моей жизни. Эти двое болтали как старые приятели, мы сидели ковыряли торт и не знали, куда себя деть. Потом пошёл дождь, и старик побежал на улицу спасать какие-то свои деревяшки. Мне только не понравилось, что он притащил их на нашу половину. Но как-то неудобно было делать замечание. Я ж не чокнутая! Ну, доски и доски, ну и пусть себе стоят. Я не боюсь досок – ещё чего!

Глава V