Большая книга ужасов – 88

– Вам кто разрешил приходить сюда в такое позднее время, да еще и трогать предметы на столе учителя? – продолжал строго спрашивать старичок. – Неужели в наше время парню с девушкой больше негде приятно провести время?

Я вспыхнула. Что он еще подумал?

Старичок внимательно уставился на нас, явно ожидая ответа, но у меня словно пропал голос. Кажется, я оказалась права: мы попали в заброшенную часть старинного здания, а это сторож, который, как Мороз-воевода, дозором обходит владенья свои. Вот и застукал нас в самый неподходящий момент, бдительно исполняя свои обязанности. Странно, что он работает в новогоднюю ночь, с другой стороны – если в соседнем здании проходит бал, охрана становится особенно необходимой.

Объяснение выглядело вполне удовлетворительно и немного успокаивало. Все оказалось так просто! Правда, что-то в облике сторожа меня смутно беспокоило, казалось неправильным, но я никак не могла уловить, что именно.

Первым отмер Данила.

– Да мы ничего не трогали, – проговорил он.

– Еще бы вы трогали! – непоследовательно воскликнул тот. – Хватит и того, что забрались сюда тайком. Я обязан буду доложить об этом…

Мы с Данилой недоуменно переглянулись – кому и о чем он собрался докладывать? А старичок неожиданно цепко взглянул на него и спросил:

– Как ваша фамилия – Ломов, кажется?

Кажется, теперь Данила лишился дара речи – он стоял и пораженно смотрел на странного сторожа. Я ощутила, как по открытой спине бежит сквозняк – мы подошли почти вплотную к окну с деревянными рамами, огромные щели в которых никто не удосужился утеплить. Моя стройная и красивая версия рушилась на глазах: это явно никакой не сторож…

– Откуда вы меня знаете? – наконец отозвался Данила.

– Вот чудак-человек! – всплеснул руками старичок. – Нет, юноша, можете не притворяться, что мы незнакомы! Вы здесь учитесь с сентября, и я вас прекрасно запомнил. Думаете, не догадываюсь, что вы считаете меня старым маразматиком? Уверяю вас: вы сильно ошибаетесь!

Нормальным старичок точно не выглядел и вполне подходил под данное им самим определение, но спорить с ним мы, естественно, не решились. С сумасшедшими связываться – себе дороже. Возможно, он действительно преподавал тут когда-то, но не сто лет назад, конечно. Потом вышел на пенсию и устроился сюда же работать сторожем. А того, что слегка повредился в уме, никто и не заметил. Или сочли милым стариковским чудачеством. Фамилию Данилы он узнал из лежащего на столе журнала – никакого секрета.

Я выдохнула и незаметно сделала шаг от окна. Выбирая наряд для бала, я рассчитывала, что буду блистать в парадном зале, а не бродить по каким-то стройкам… Ладно, это сейчас не самое главное, хотя очень обидно, что мы пропускаем новогоднее веселье. Надо отделаться от сумасшедшего деда и попытаться найти выход, если он нам в этом поможет. Дедок настроен весьма недружелюбно и даже воинственно. Классический синдром вахтера.

Мы с Данилой обменялись взглядами, и он, кажется, понял меня без слов.

– Извините, пожалуйста, – миролюбиво проговорил он успокаивающим тоном. – Мы просто заблудились и собираемся уходить. Только покажите нам, где выход.

Старичок неожиданно усмехнулся, и мне стало не по себе – это была не улыбка, а скорее зловещий оскал.

– Уйдете? – неожиданно передразнил он. – Ну уж нет, голубчики! Попались, вот и посидите, подумайте о своем поведении. А утром я вернусь с директором, и будем решать, что с вами делать. Придется, Ломов, поставить вопрос о вашем отчислении, хотя мне бы этого не хотелось: ученик вы довольно способный. Но что делать: правила есть правила, для них не должно быть исключений. Дисциплина на судне – первейшее дело. Уж вам ли, как будущему судоводителю, об этом не знать! И если вы неспособны соблюдать ее во время учебы, то вас и близко нельзя к пароходам подпускать. Именно так я и доложу, уж будьте уверены.

После этой тирады, которую дедок выпалил на одном дыхании неожиданно звонким голосом, он стал спиной отступать к выходу. Данила рванулся к нему:

– Подождите! Вы все неправильно поняли – я действительно Ломов, но не тот, которого вы знаете…

– У вас есть брат-близнец? – саркастически спросил старичок.

– Нет, вернее, не совсем брат, но тоже родственник… – принялся путано объяснять Данила.

– Стыдно, юноша, – снова укорил тот, прижавшись спиной к двери. – Столь виртуозно врать я вас точно не учил. Видимо, это искусство вы освоили гораздо раньше… Кстати, где вы раздобыли форму? – Он неожиданно пристально посмотрел на Данилу, окинув его пронзительным взглядом с головы до ног. – Ученикам она еще не полагается. Служите во флоте, а отсиживаетесь в школе, занимаете дефицитное место, в то время как нашему государству сейчас позарез нужны образованные кадры? А что за барышня у вас?

Он так неожиданно перевел глаза на меня, что я вздрогнула. Старичок тем временем внимательно рассмотрел мое платье, прическу, туфли и неожиданно заключил:

– Наряд какой-то буржуазный. Может, вы, голубчики, империалистические шпионы? Тогда не стоит ждать утра. Пойду позвоню куда следует… – сказал он уже самому себе.