Большая (не)любовь в академии (СИ)

- Профессор Нурини, не стоит так переживать. Дело поправимое. Если не помогут целители, к весне ваши уши непременно вновь развернутся, - произнесла я с радушной улыбкой на губах, собрала вещи и покинула помещение под напряженное молчание.

Во избежание бури сейчас лучше было отсидеться где-нибудь в другом месте. Жалобное урчание в животе подсказало, куда следовало направиться.

В столовую я вошла решительным шагом и сразу же увидела выпускную группу безопасников, которые расположились отдельно за тремя большими столами. Они также меня заметили. Волна презрения тут же окатила с ног до головы. Не оставила мою персону без внимания и облезлая ящерица в лице Астиона. Невзирая на нервозность, я расправила плечи, гордо вскинула подбородок и проследовала к раздаточной ленте. Судьба дала мне шанс начать все сначала. Так почему бы им не воспользоваться?

Заставив поднос тарелками с едой, огляделась по сторонам. Мне на глаза попался свободный столик у окна, там я и устроилась в гордом одиночестве, надеясь, что никто меня не потревожит. Я успела отправить в рот лишь две ложки супа, как над головой раздалось:

- Привет!

А в следующее мгновение напротив уселась Вероника. Мне с трудом удалось сдержать полный разочарования вздох. Аппетит испарился в одно мгновение. Вот что ей понадобилось на этот раз?

Я лишь кивнула в ответ рыжеволосой красавице и пригубила из стакана сок.

- Так что ты здесь все-таки забыла, милашка Меган? Отец на мели и жених не хочет спонсировать? - не удержалась Вероника от колкости. Она была в своем репертуаре.

Кровь резко прилила к моему лицу. Нужно было немедленно придумать какую-нибудь более-менее правдоподобную историю. А главное, не влекущую за собой проблем. Отмалчиваться бесполезно. Вероника не оставит меня в покое, будет изо дня в день не давать прохода и задавать один и тот же вопрос. За пять лет я успела хорошо изучить эту рыжеволосую девицу, проевшую плешь не одному адепту. Она относилась к тем людям, которые, подобно, пиявкам цепляются в тебя мертвой хваткой и не отстают, пока не добиваются желаемого. Они с Астионом стали бы великолепной парой, если бы ни одно большое «но»...

Пусть в нашей империи слово дракона не имело весомости, в родных краях он принадлежал к влиятельному роду, уходящему корнями в седую древность. Вероника же родилась в бедной семье и поступила в академию только благодаря усердному труду, развив дар предсказания до завидных высот. Мы не раз становились свидетелями ее удивительных способностей. Стремление магички к лучшей жизни и несгибаемое упорство вызывали восхищение, но скверный характер и подхалимство раздражали до зубного скрежета.

Чистосердечное признание в том, что привело меня в стены академии, было сродни подписанию смертного приговора. Девица не станет молчать и поделится шокирующими новостями едва ли не с каждым встречным. Что-что, а копать могилу собственными руками я точно не собиралась.

Подавшись корпусом вперед, заговорщицки прошептала:

- Ты слышала что-нибудь о загадочных смертях, произошедших в Керберли этой весной?

- Так, мельком... - небрежно повела она хрупким плечом.

- Тогда, с разницей в пару месяцев, при странных обстоятельствах умерло два молодых аристократа - сыновья высокопоставленных лордов, - в памяти сами по себе всплыли известные мне факты.

- И какое отношение их смерти имеют к тебе? - в ее взгляде появилась растерянность.

- Насколько тебе известно, мой брат - дознаватель. Ему поручили вести это дело. В ходе следственных мероприятий выяснилось, что одна тоненькая ниточка ведет в нашу академию, - я лгала и не краснела.

Сочинять истории тоже нужно уметь. Это своего рода искусство. Все выпускники кафедры ясновидения и предсказаний в той или иной мере овладевали им к концу обучения. Ведь даром обладали единицы, а о дипломе мечтал каждый. Вот и приходилось выкручиваться. Проверить небылицу было практически невозможно, главное, рассказывать ее как можно убедительнее.

- Да ты что! - глаза Вероники округлились и стали походить на плошки от масляных ламп, которыми пользовались простые люди.

- Это, конечно, не точно. Возможно, след ложный, но нельзя его исключать. Поскольку я здесь училась и многих знаю, Эдгард попросил меня о помощи в расследовании.

- Тебя?! - изумленно воскликнула Вероника, ошарашенная новостью.

А не слишком ли высоко я взяла? Отступать было поздно. В подтверждение сказанного едва заметно кивнула. С минуту девушка придирчиво разглядывала меня, словно прикидывала, насколько правдивы мои слова, а затем недоверчиво спросила:

- Чем же ты ему поможешь?

- Перед отъездом из Керберли я получила от брата пару наводок, которые нужно проверить. Вот буду преподавать и наблюдать тем временем за указанными в списке лицами. Может, замечу что-нибудь подозрительное, - повела я плечом и сделала внушительный глоток сока - требовалось избавиться от сухости в горле. Лгать, глядя человеку в глаза, не так-то просто.

- Магистр Алкиной в курсе? - спросила Вероника после затянувшегося молчания и расслабленно откинулась на спинку стула.