Большая (не)любовь в академии (СИ)

- Просто превосходно. Никогда бы не подумал, что магистр Алкиной окажется таким интересным собеседником.

- Почему он помог Веронике с защитой диплома? - перешла я сразу к делу. Мой вопрос заставил Стефана перемениться в лице.

- Чисто из сожаления.

- И ты ему поверил? - недовольно хмыкнула я.

- Но это правда. С его слов, как-то поздней ночью, незадолго до защиты диплома, к нему прибежала Вероника, с рыданиями стала причитать, что ее жизнь кончена и она собирается свести с ней счеты. Магистр Алкиной успокоил Альварес, сказав, что поможет ей закончить академию. Так и случилось, но затем она отплатила ему за добро черной неблагодарностью.

- Каким образом? - я нервно сглотнула.

Сердце бешено заколотилось под ребрами в ожидании печальной истории.

- За день до выпускного Вероника в очередной раз заявилась к магистру Алкиною. С тортом. В знак признательности, - Стефан на пару мгновений замолчал, сделал внушительный глоток кофе и продолжил: - Тот пригласил девушку выпить с ним по чашке чая, о чем сейчас очень жалеет. Бедняга съел всего пару ложек торта, как его бросило в жар, затем сознание погрузилось в темноту. Когда магистр Алкиной очнулся, вечер сменился утром, а у него под боком лежала обнаженная Вероника с синяками на руках и шее. С тех пор она и шантажирует Сарвила, говорит, что всем расскажет, как он избил ее и принудил к близости. А у него выхода другого нет, кроме как потакать теперь ее желаниям. Ведь стоит Веронике даже заикнуться о подобном, магистра Алкиноя вмиг вышвырнут не только с поста ректора, но и из академии.

От изумления у меня отвисла челюсть. Наверное, это была чья-то дурная шутка! Однако прокручивая в памяти выпускной, вспомнила, что видела упомянутые Стефаном синяки. И девица не прятала их, а едва ли не каждому демонстрировала.

- Не могу поверить, что Альварес осмелилась провернуть такое, - проговорила я, по-прежнему не желая верить в услышанное.

- Отчего же? Девицам, подобным ей, не составит труда прыгнуть в постель ради выгоды.

- О чем ты? - нахмурилась я.

- Ты знала, что до поступления в академию Вероника работала в одном из элитных столичных борделей?

Этим высказыванием Стефан словно плеснул мне в лицо холодной воды. Подобная новость стала для меня крайне неожиданной и ошелом ител ьной. Дыхание вмиг сбилось, а брови едва не исчезли за линией роста волос и грозились не вернуться на прежнее место.

- Что?! - завопила я от изумления, заставив его поморщиться.

А голова-то у Стефана, похоже, болела... Видимо, одной бутылкой мужчины не обошлись. И неудивительно. Такие признания даются весьма нелегко. Сперва долго на них решаешься, потом столько же мечтаешь обо всем позабыть.

- Значит, не знала, - протянул он с довольной улыбкой, взял меня внезапно за руку и прижался щекой к тыльной стороне ладони.

- Признаюсь, ты меня ошеломил этой новостью. Зато теперь понятно, чем был продиктован совет Вероники о том, как мне перейти из статуса невесты Джеральда в статус жены.

- И чем же? - его лицо резко посуровело. Каждый раз, когда речь заходила о моем женихе, хорошее настроение Стефана улетучивалось.

- Опытом, - произнесла я с горьким вздохом. - Как ты все это узнал? Неужели магистр Алкиной взял и вот так просто открылся тебе?

- Нет, конечно! Я якобы невзначай завел речь о Веронике, сказал, что нахожу ее красивой. Вот тогда Сарвил предупредил меня, чтобы я с ней не связывался. Слово за слово - и выплыла вся правда наружу. Я так благодарен тебе, что ты надоумила меня сперва потолковать с ректором, а не приглашать к себе Веронику. Боюсь представить, чем бы закончилась наша встреча.

Мне не хотелось об этом даже думать. Стоило представить их вместе в постели, затем у алтаря, как сердце едва не разорвалось на части. Глаза невольно наполнились слезами. Одна мысль о расставании с этим красивым темноволосым магом причиняла мне невыносимую боль. Образ Стефана навсегда отпечатался в сознании, запах его тела проник в легкие. Я не представляла будущего без этого человека. Он стал моим воздухом, без которого я задохнусь.

Что со мной? Может, я заболела им? Или это и есть то запретное чувство, которое осуждалось в высшем обществе и приписывалось беднякам? Любовь... Если нет, как тогда иначе назвать то, что я испытывала к своему старому знакомому?

Собственное открытие поразило меня не меньше, чем новые сведения о Веронике. Оно походило на удар в солнечное сплетение, после которого на мир смотришь иначе. Как же я была слепа!

- Стефан, я. - нерешительно начала, глядя в глаза цвета темного шоколада, и зарделась. Мне не хватило смелости признаться ему. Пока не хватило.

- Да, милая? - мужской голос был наполнен нежностью.

- Поцелуй меня, пожалуйста.

На мгновение в потемневшем взгляде Стефана вспыхнул вопрос. Но он так и не озвучил его. Я закрыла глаза и потянулась к губам, которые вскоре накрыли мои. Они все еще хранили вкус кофе. Поцелуй из нежного быстро перерос в страстный, глубокий, лишающий рассудка. С каждым днем мне все сильнее хотелось переступить черту, с головой окунуться в вихрь страсти.