Большая Охота Сумрака (СИ)

Он подошел к койке. Простыня оказалась уделана так капитально, что проще было ее сразу выкинуть: размазанные выделения пахучих желез, засохшие пятна семени и крови. И еще машинного масла. Это он тогда после драки приволокся невменяемый и вырубился, даже не сходив в душ. А, когда проснулся, ему во что бы то ни стало приспичило пойти пострелять. Плазмомет с последней Охоты лежал в разобранном виде, покрытый очищающим составом. Сумрак, помнится, сгреб все детали и принялся собирать оружие прямо на кровати. В своем не вполне адекватном состоянии он случайно вставил элемент зажигания не тем концом, и тот намертво застрял. Тогда, в раздражении побросав все запчасти тут же на постели, Сумрак выскочил из отсека и пошел искать, с кем бы еще подраться…

Продолжая восстанавливать в памяти детали, самец от омерзения скривился. Части плазмомета так до сих пор и валялись в складках измятого постельного белья. Сумрака лишь одно несказанно сейчас радовало: у Гнева не было привычки проверять каюты…

На браслете запищало оповещение: объявили построение. Сумрак аккуратно положил на столик череп, который все еще держал в руках, включил принудительную вентиляцию и покинул отсек.

Он вошел в зал и занял место в крайнем ряду. Почти все уже собрались, исключая, разве что, нескольких опоздавших и воинов, справлявших Сезон на дальних планетах – последние имели право догнать клановое судно по пути. Гнев в нетерпении прохаживался перед стройными шеренгами, облаченный по случаю долгожданного отбытия на Охоту в парадные доспехи. Вот подтянулись оставшиеся члены экипажа, и Вожак, удовлетворенный практически полной явкой, стал традиционно держать речь. Говорил он много и эмоционально, как всегда, о том, какой они сильный и сплоченный клан, какие громкие победы их ждут в ближайшее время и как вообще всем присутствующим повезло быть здесь. Также Гнев раскрыл подробности грядущего маршрута и не забыл упомянуть давно заученные наизусть каждым бойцом правила техники безопасности.

Сумрак все это время стоял по стойке смирно и пялился в стену зала. Слов Гнева он не слушал – все равно это была сплошная вода, а с маршрутом он и так уже ознакомился при недавней личной встрече с Вожаком. Сейчас его мысли занимало иное. Нужно было набрать команду смельчаков для похода на «Остров». И не важно, что до Большой Охоты оставалось полгода, начинать подготовку следовало уже сейчас, ведь уговорить хоть кого-то из сородичей на участие в рискованном мероприятии, да еще ухитриться разубедить их в суевериях, было отнюдь не легкой задачей. Ее дополнительно осложнял тот факт, что у Сумрака не имелось особо верных товарищей. Отчасти, потому что он сам не стремился водить с кем-то тесную дружбу, отчасти из-за его неоднозначной репутации в клане. Прежде сына Грозы это ничуть не волновало, он привык охотиться в одиночку и самостоятельно организовывать собственный досуг, но вот сейчас он вполне мог столкнуться с большой проблемой… Кто пойдет за ним? Молодняк он не позовет сам, а старшие воины покрутят когтем у виска и посоветуют подлечить голову…

Из размышлений его выдернул заключительный торжествующий возглас Гнева, подхваченный одобрительным ревом полусотни глоток. Сумрак взрыкнул за компанию со всеми, после чего была дана команда готовиться к взлету, и воины разошлись. Их по факту взлет не особо касался, команда относилась к пилотам и механикам, а остальные члены экипажа лишь должны были находиться в курсе, что через час корабль может слегка тряхнуть.

После необходимой подготовки и финальной проверки систем, «Изверг» плавно покинул док, ознаменовав старт прошедшей по корпусу вибрацией, и вышел за пределы станции, приобретая равномерное ускорение. Сумрак стоял у иллюминатора и вглядывался в надвигающуюся преисполненную рассеянным светом звезд бездну. За годы межпланетных путешествий он так и не смог свыкнуться с мыслью, что окружающая холодная бесконечность реальна. Взгляд неосознанно искал в ней привычный горизонт и твердь, повинуясь приказу разума, который упорно твердил: не может существовать вечной пустоты, вокруг лишь ночь, за которой скрываются самые обычные вещи. И так странно было одновременно осознавать, что это неправда, что за корпусом звездолета действительно расстилается безжизненная ледяная мгла, которой нет конца и края…