Новый этап в развитии национального театра связан с реформой, осуществленной драматургом К. Гольдони, который создал бытовую комедию с Индивидуализированными характерами, отказался от традиционных масок и импровизации. Работая в театрах «Сан-Самуэле», «Сант-Анджело»(труппы под руководством Дж. Имера и Дж. Медебака) и «Сан-Лука» в Венеции, он большое внимание уделял воспитанию актёров, прививал им понимание просветительских задач театра. Наиболее последовательными учениками Гольдони были актёр А. Коллальто-Маттиуцци и актриса К. Брешани. Противником бытовой комедии К. Гольдони стал драматург К. Гоцци, стремившийся возродить в театре сказочную тематику в сочетании с импровизацией и буффонадой масок комедии дель арте; он создал жанр театральных сказок — фьяб, впервые поставленных в театре «Сан-Самуэле» в 1761—65. Театральная жизнь И. в 18 в. отличалась большим разнообразием. Крупными центрами театральной культуры были Венеция и Рим. Многочисленные драматические труппы выступали в специальных зданиях (строились, как правило, для оперных спектаклей) Милана, Неаполя, Флоренции, Генуи и др. городов, а также в домах аристократов и богатых купцов. Наряду с литературным театром большой популярностью пользовались такие театрально-зрелищные жанры, как кукольный театр, выступления уличных акробатов и канатных плясунов, всевозможные ярмарочные и карнавальные представления. Революционные события конца 18 в. вызвали интерес к жанру героической трагедии, виднейшим представителем которой был драматург В. Альфьери; его произведения ставились вначале в кружках любителей. Театр пережил период, ознаменовавшийся постановкой свободолюбивых трагедии Вольтера, М. Ж. Шенье, а также Дж. Пиндемонте, В. Монти, У. Фосколо. Национально-освободительное движение (Рисорджименто) определило возникновение и утверждение романтического направления в театре и драматургии (А. Мандзони, С. Пеллико, Дж. Никколини, К. Маренко). В начале 19 в. драматургия В. Альфьери обрела таких ярких исполнителей, как А. Моррокези, П. Бланес (Флоренция), К. Маркионни (Милан) и др.
Революционно-романтическая драматургия создала предпосылки для развития новой итальянской школы актёрского искусства, основоположником которой стал актёр Г.
После объединения И. (1870) и установления конституционной монархии для общественной и культурной жизни страны характерно разочарование в результатах Рисорджименто. Героическая трагедия перерождалась в историческую драму с элементами мелодрамы. В репертуаре актёров утвердилась буржуазно-мещанская драматургия А. Дюма-сына, В. Сарду и их итальянских эпигонов. В И. не было постоянных драматических театров: правительство не заботилось о развитии национального театрального искусства. Трудные материальные условия вынуждали лучших представителей итальянского театра постоянно гастролировать в др. странах. Руководители трупп, создаваемых на время турне, и даже выдающиеся актёры не ставили перед собой задачи создания сценического ансамбля. Высокий уровень искусства отдельных актёров не определял общего состояния театра И.
Утверждение