Симфонические произведения на киргизской фольклорной основе появились в 40—50-х гг. (симфонии Н. П. Ракова, Фере, симфонические поэмы Власова). Несколько позднее выступили киргизские композиторы: Тулеев — автор симфонии (1961) и «Героической поэмы» (1954), Т. Эрматов, а также А. Джаныбеков, Абдраев, Амаибаев. Развитие получил кантатно-ораториальный жанр. Современной тематике посвящены вокально-симфонические поэмы «Великая заря» (1967), «Ленинский Киргизстан» (1970) Абдраева, кантата «Цвети, Киргизстан» К. Молдобасанова (1967), оратория «Сын киргиза» Абдраева и Малдыбаева (1967) и др. Созданы камерно-инструментальные произведения, массовые песни, романсы, хоры и др.
За годы Советской власти выросли музыкантско-исполнительские силы: певцы — народные артисты СССР С. Киизбаева, А. Малдыбаев, А. Мырзабаев, народные артисты Киргизской ССР К. Чодронов, М. Мустаева, М. Махмутова, А. Джумабаев, И. Деркембаева, С. Токтоналиев; дирижеры народные артисты Киргизской ССР А. Джумахматов, К. Молдобасанов, Н. Давлесов, режиссеры народные артисты Киргизской ССР А. Куттубаев, В. Я. Васильев. В К. работали (1972) Театр оперы и балета (1942), филармония (1906), Большой симфонический оркестр Киргизского радио и телевидения (1970), институт искусств (1967), музыкальные училища в гг. Фрунзе и Ош, 48 детских музыкальных школ, Дом народного творчества. В 1939 создан Союз композиторов Киргизской ССР.
Наличие у киргизов в далеком прошлом элементов народного танца подтверждают музыкальные наигрыши и напевы, обладающие характерной для танца ритмической стройностью. Симметрия линий национального орнамента, близкого к пластике танца, упоминание о танцах в эпосе «Манас», многочисленные словарные обозначения (бий — танец, бий ле е — танцевать, бийчи — танцовщик, эл бийлери — народные танцы) — свидетельства существования танца в прошлом. Развитию искусства танца мешал кочевой образ жизни народа. К тому же танец считался занятием недостойным. Однако, несмотря на сложность исторического развития, танцевальная культура исподволь хранилась в народе, она связана с обрядами, играми, пантомимой, обладавшими ритмической организованностью. В них отразились трудовые процессы, условия жизни и быта народа. В танцах, созданных в советское время, проявляются врождённая грация и энергичный темперамент киргизов. Женский танец — плавный, для него характерны гибкость движений, гордая осанка; мужской танец отличается лихостью, свойственной джигитам. Эти особенности мужских и женских партий находят проявление как в коллективных, так и сольных танцах. Танцевальный рисунок и парных, и женских танцев пластичен, мягок. Наиболее популярный народный танец «Кийиз», передающий процесс изготовления национального ковра, впервые был показан в музыкальной драме «Алтын кыз» В. А. Власова и В. Г. Фере (1937) в постановке Н. С. Холфина. Известны также «Танец на пастбище» (1939), «Бешыргай» (1952), «Танец джигитов» (1954), «Сбор мака» (1955), «Комузчу» (1958), «Акбилек» (1966) и др. В 1938 при филармонии создан первый танцевальный ансамбль, в 1957 — профессиональный коллектив; в 1966 вновь организован ансамбль народного танца (художественный руководитель заслуженный деятель искусств Киргизской ССР Н. Тугелов, балетмейстер заслуженный деятель искусств Киргизской ССР С. Кабеков).