После вхождения К. в состав России (1860—70-е гг.) стали развиваться города; были составлены проекты планировки Пишпека (ныне г. Фрунзе), Каракола (ныне Пржевальск), Токмака; в основу была положена прямоугольная планировка с разбивкой на мелкие кварталы, которые застраивались 1-этажными глинобитными или сырцовыми домами. В декоративно-прикладном искусстве этого времени большое место занимало ковроделие: изготовлялись войлочные ковры-«ширдаки» с различной техникой выполнения узора (мозаичный, аппликационный и вкатанный), ворсовые ковры и ковровые подвесные полки для юрт. Вышивкой украшались настенные панно из бархата или сукна («тушкийизы»), сумки для посуды, предметы одежды, попоны. Плелись узорные циновки из травы чий. Ювелирные украшения (накладки на седла и сбрую, браслеты, кольца, серьги, фибулы, накосники и пр.) делались из серебра и покрывались гравированным узором, насечкой, штамповкой, чернением. Для декоративно-прикладного искусства К. характерны лаконизм орнамента, уравновешенность композиции, чёткий ритм, яркая красочность (красный, синий, оранжевый, коричневый и белый цвета). В узорах преобладают крупные округлые формы и мотив «рога барана».
В советское время возводятся хорошо распланированные, благоустроенные, озеленённые города и посёлки, современные жилые дома, общественные и промышленные сооружения. Ряд зданий 2-й половины 20-х—начала 30-х гг. выстроен в духе современной архитектуры. С середины 30-х гг. в архитектуре используются формы классического зодчества: колоннады, портики, большие арочные проемы и др. С конца 30-х гг. в архитектурном декоре широко применялся национальный орнамент (Летний театр в парке им. И. В. Панфилова во Фрунзе, 1940, архитектор Г. А. Градов), Некритическое использование классического и национального наследия приводило подчас к эклектике. С конца 40-х гг. были разработаны генеральные планы многих городов К. (генеральный план г. Фрунзе, 1948—58, с учётом рельефа местности, условий водоснабжения и проветривания, предусматривающий чёткое функциональное зонирование жилых и производственных районов). С конца 50-х гг. строятся здания с применением сборного железобетона и стекла (здания АН Киргизской ССР, 1960-е гг., и Театра русской драмы им. Н. К. Крупской, 1971, во Фрунзе). Ведётся курортное строительство (на озере Иссык-Куль создаётся крупный курортный район). Разрабатываются генеральные планы городов (новый генеральный план Фрунзе, 1971, архитектор В. И. Ненароков, В. П. Шерстнёв), совхозов и колхозных посёлков (Чек-Кимень, архитектор М. В. Климов). Возводятся ирригационные сооружения (Ортотокойское водохранилище с плотиной, 1963, инженер В. А. Васильев). С начала 1960-х гг. строятся первые микрорайоны в г. Фрунзе, а позднее в Оше и др. городах. Работают архитекторы Е. Г. Писарской, В. Е. Нусов, Г. П. Кутателадзе, В. В. Лызенко, Л. Г. Куцемелов и др.
В становлении изобразительного искусства советской К. большую роль сыграли русские живописцы В. В. Образцов и С. А. Чуйков и приехавшие сюда в 30-е гг. живописцы И. П. Гальченко, А. И. Игнатьев, скульптор О. М. Мануилова. В 30-е гг. начал работать один из основателей киргизской национальной школы живописи Г. Айтиев. В 1935 во Фрунзе открылась художественная студия (с 1939 — Художественное училище). Основное развитие в 30-е гг. получила живопись, преимущественно пейзажная с элементами жанра и портретная (Чуйков, Айтиев, С. Акылбеков и др.) В конце 30-х гг. в К. начали работать графики Л. А. Ильина, А. Н. Михалев, А. А. Сгибнев. В годы Великой Отечественной войны развивалась агитационная и сатирическая графика (плакат, карикатура), создавались произведения скульптуры и живописи, посвященные героям войны (памятник И. В. Панфилову во Фрунзе, 1942, А. А. и О. М. Мануйловы). В живописи 50-х гг. продолжали развиваться портрет и пейзаж (Айтиев, Д. Кожахметов, Акылбеков); характерно стремление показать человека в неразрывном единстве с окружающим пейзажем. Возрос интерес к тематической картине, к образу нового, свободного человека труда (Л. Ф. Деймант, Ф. М. Стукошин и др.). В конце 50—60-х гг. творческий отряд художников К. пополнился М. Оморкуловым, А. Усубалиевым, С. Ишеновым, Д. Джумабаевым, А. Осмоновым, Е. Г. Кузовкиным, З. Хабибулиным, М. Сыдыкбаевым и др. В 60-е гг. интенсивнее, чем прежде, развивалась скульптура, начали работать скульпторы-киргизы со специальным образованием (Т. Садыков, А. Мухутдинов). Созданы значительные произведения монументально-декоративного искусства (рельефы на Мемориальном музее М. В. Фрунзе в г. Фрунзе, 1967, художники А. Ф. Воронин, А. Н. Каменский, С. Бакашов). В театре успешно работают художники А. В. Арефьев, А. Молдахматов и др.
Богатые традиции киргизского декоративно-прикладного искусства продолжают развиваться в ковроделии, вышивке, изделиях из кожи, в текстильной и керамической промышленности.
Архитекторов готовит Политехнический институт (Фрунзе). В 1941 был основан Союз архитекторов Киргизской ССР, в 1958 — Союз художников Киргизской ССР (оргкомитет создан в 1933).