Большая Советская Энциклопедия (НЕ)

  Открытие Р. — одно из замечательнейших достижений астрономии. Уже через два года после открытия планеты Уран, в 1783, А. И. Лексель , изучивший его движение и впервые вычисливший элементы орбиты этого светила, высказал предположение, что обнаруживающиеся неправильности в движении Урана вызываются притяжением неизвестной ещё планеты, обращающейся на более далёком расстоянии от Солнца. Поисками такой планеты в конце 1-й половины 19 в. занялись Дж. Адамс и У. Леверье , которые шли аналогичными путями совершенно независимо друг от друга. В сентябре 1845 Адаме сообщил результаты своих вычислений, содержащие все элементы орбиты и положение планеты на небе, директору Гринвичской обсерватории Дж. Эри, который ознакомился с работой Адамса только спустя 9 месяцев после её получения и не организовал своевременно поисков неизвестной планеты. Примерно в это же время Леверье вычислил элементы орбиты новой планеты и её место на небе, о чём и сообщил 18 сентября 1846 в Берлинскую астрономическую обсерваторию. Планета была обнаружена И. Галле в первый же вечер после получения письма, 23 сентября 1846; она находилась всего в 52' от предвычисленного места.

  Лит. см. при ст. Планеты .

  Д. Я. Мартынов.

Нептунизм

Нептуни'зм (от лат. Neptunus — Нептун, в римской мифологии бог морей и вод), распространённое в конце 18 — начале 19 вв. учение о происхождении горных пород (в том числе изверженных) путём осаждения из воды. Появилось в период становления геологии как науки, когда она ещё находилась под влиянием религии и представлений о всемирном потопе. Наиболее известные сторонники Н.: в Германии — А. Г. Вернер, во Франции — А. Делюк, в Великобритании — Р. Кирван. Нептунисты развивали идеи о возникновении горных пород из вод первичного Мирового океана, покрывавшего всю Землю, и из вод «всемирного потопа». Основываясь на этом, они распространяли местный порядок напластования горных пород на все материки. Горные породы разделялись на две группы: «первичные», образовавшиеся путём химической кристаллизации из вод «первозданного всемирного» океана (гранит, гнейсы, кристаллические сланцы и др. изверженные и метаморфические породы), и залегающие над ними «флецовые», или слоистые, породы (известняк с окаменелостями, каменный уголь, гипс, каменный соль и др. породы различного происхождения), которые большинством нептунистов рассматривались как «механические» отложения библейского потопа. После того как новые данные всё более вступали в противоречие с этой традиционной двучленной схемой, Вернер добавил к ней «переходную» группу пород, к которой он относил граувакку, сланцы и др. Согласно Н. вместе с «флецовыми» породами образовался весь рельеф земной поверхности, сохранившийся в неизменном состоянии до настоящей эпохи. Тектонические движения, приводящие в действительности к изменению рельефа, Н. не признавались. Современные геологические агенты (атмосферные осадки, текучие воды и др.) рассматривались Н. как «слабые» силы, ведущие к образованию «наносных», или «мусорных», отложений (песка, гальки, гравия и др.). Вулканические породы по схеме Н. занимали незначительное место в земной коре и образовались в результате подземных угольных пожаров. Споры о происхождении базальта, ошибочно относившегося Вернером к группе «флецовых» пород, вызвали дискуссию между представителями Н. и плутонизма о происхождении всех горных пород. С 20-х годов 19 в., когда было доказано вулканическое происхождение базальта и развиты научные представления об изверженных и осадочных породах, Н. потерял своё значение.

  С. М. Симкин.

Нептуний

Непту'ний (лат. Neptunium), Np, искусственно полученный радиоактивный химический элемент семейства актиноидов ; атомный номер 93, атомная масса 237,0482. Открыт в 1940 американскими учёными Э. М. Макмилланом и Ф. Х. Эйблсоном, которые установили, что изотоп урана ²³⁹ U, образующийся при облучении ²³⁸ U нейтронами, быстро распадается, испуская b-частицу, и превращается в изотоп элемента с атомным номером 93. Название происходит от планеты Нептун.

  К 1973 получено 15 изотопов Н.; самый долгоживущий ²³⁷ Np (a-излучатель, T_1/2 = 2,14×10⁶ лет). В исследовательских работах широко используется b-радиоактивный изотоп ²³⁹ Np (T_{1/ 2} = 2,346 сут ). Изотоп ²³⁷ Np в результате последовательных превращений даёт стабильный изотоп ²⁰⁹ Bi; цепочку этих превращений называют радиоактивным рядом нептуния. Ничтожные количества ²³⁷ Np и ²³⁹ Np найдены в урановых рудах, где эти изотопы непрерывно образуются за счёт ядерных реакций урана с нейтронами.

  Элементарный Н. — ковкий, сравнительно мягкий металл с серебристым блеском; плотность около 20 г/см³ , t_пл 640 °С.