Большая Советская Энциклопедия (РУ)

  Поражение в русско-японской войне заставило царское правительство провести ряд мер по укреплению вооруженных сил. Военные реформы 1905—12 значительно улучшили состояние Р. а., хотя многие присущие ей недостатки остались вследствие сохранения самодержавного строя, а также ограниченности финансовых средств. В 1913 была принята так называемая «Большая военная программа по усилению армии», рассчитанная до 1917 и предусматривавшая увеличение армии на 39% и значительное усиление артиллерии, но начавшаяся 1-я мировая война 1914—18 помешала полностью провести её в жизнь. В начале 20 в.: в Р. а. получил распространение станковый пулемёт Максима, на вооружение артиллерии поступили 76-мм полевая пушка, 107-мм скорострельная пушка, 122- и 152-мм гаубицы. Однако по количеству орудий (особенно тяжёлых) Р. а. значительно уступала своим потенциальным противникам (в русском корпусе — 108 орудий калибра 76—122 мм, в германском корпусе — 160 орудий калибра 75—150 мм). Благодаря передислокации в 1910 войск из Польши во внутренние округа, постройке новых стратегических железных дорог, проверочным мобилизациям и сборам запасных было обеспечено относительно быстрое проведение мобилизации. Были введены новые уставы, отражавшие изменения в военном деле; русский устав полевой службы был лучшим уставом накануне 1-й мировой войны. По своей боевой подготовке Р. а. не уступала армиям западноевропейских стран, но её слабым звеном был недостаток техники. Большое внимание уделялось огневой подготовке. Средний и младший командный состав был хорошо подготовлен, но старший и особенно высший — в своём большинстве не обладал достаточной подготовкой к управлению войсками. К началу войны численность Р. а. достигла 1423 тыс. чел., а после мобилизации составила 5338 тыс. чел., на её вооружении было 6848 лёгких и 240 тяжёлых орудий, 4157 пулемётов, 263 самолёта, свыше 4 тыс. автомобилей. Высшим тактическим соединением был армейский корпус в составе 2—3 пехотных дивизий. Пехотная дивизия насчитывала по штату 21 тыс. чел., 48 76-мм орудий и 24—32 пулемёта.

  Первая мировая война 1914—18 застала Р. а. в процессе перестройки и развёртывания. Уже вскоре после начала войны Р. а. стала испытывать нехватку вооружения и боеприпасов. За экономическую отсталость страны и плохое руководство высшего командования Р. а. расплачивалась кровью своих солдат и офицеров. Всё же, несмотря на неблагоприятные условия, Р. а. в 1-й мировой войне успешно провела ряд операций: крупная наступательная операция в Галиции в 1914 (см. Галицийская битва 1914), глубокий прорыв позиционной обороны противника в 1916 на Юго-Западном фронте (см. Юго-Западного фронта наступление 1916), выигранное встречное сражение в Варшавско-Ивангородской операции 1914, наступление в горных условиях (Эрзурумская операция 1916) и др. Р. а. оказала огромную помощь войскам союзников во Франции, Италии и др.

  Солдаты Р. а. в начале 20 в. участвовали в революционном движении — от отдельных выступлений в период Революции 1905—1907 до массового участия в февральской революции 1917. В период Великой Октябрьской социалистической революции основная масса Р. а. под влиянием работы большевиков перешла на сторону социалистической революции. 2-й Всероссийский съезд Советов принял решение о создании в армии и на флоте революционных комитетов как полноправных органов власти. Были отменены старые чины, введена выборность командного состава. Но старая армия теряла боеспособность и быстро уменьшалась в численности: уставшие от войны солдатские массы стихийно демобилизовывались. Эта армия не могла быть использована для защиты социалистического Отечества от надвигавшейся военной интервенции империалистических государств. Решением Коммунистической партии и Советского правительства была создана Рабоче-Крестьянская Красная Армия — армия нового типа, родившаяся 23 февраля 1918. Старая Р. а. перестала существовать. В строительстве Красной Армии приняли широкое участие революционные солдаты старой армии, а также значительная часть офицеров Р. а. и часть её генералов, перешедших на сторону Советской власти. За свою многолетнюю историю Р. а. накопила огромный боевой опыт. Всё лучшее и сохранившее своё значение из этого опыта было использовано при строительстве Советских Вооруженных Сил.