Большая Советская Энциклопедия (ВЕ)

  В 1870 в В. был принят первый закон по народному образованию, положивший начало государственной школьной системе. В соответствии с ним начальное обучение детей от 5 до 12 лет в элементарной школе объявлялось обязательным. В 1902 был издан закон, обязавший местные органы народного образования создавать государственные грамматические школы . В 1918 срок осязательного начального обучения был продлён до 14 лет. В соответствии с законом 1944 срок обязательного обучения продлён до 15 лет и неполная средняя школа объявлена обязательной. Этот закон лежит в основе функционирующей в настоящее время системы организации народного образования В. (с незначительными различиями между Англией и Уэльсом; Шотландией; Северной Ирландией).

  Современная система народного образования состоит из трёх ступеней: начального, среднего и, так называемого, последующего образования. Дошкольное воспитание осуществляется в школах-яслях и дошкольных классах. В 1968 имелось около 600 государственных дошкольных учреждений (26 тыс. детей). Начальным образованием охватываются дети с 5 до 11 лет (в Шотландии — до 12 лет, в Северной Ирландии — до 13 лет). С 5 лет они посещают 2-летние школы для малышей, с 7 лет — начальные школы. По окончании начальной школы учащихся на основании тестовых испытаний распределяют по трём неравноценным типам средних школ: около 20% учащихся попадает в грамматическую школу со сроком обучения 5—7 лет, около 70% учащихся — в современную школу со сроком обучения 4, иногда 5 лет, около 5% учащихся —в техническую со сроком обучения 5, изредка 7 лет. С началом 50-х гг. создаётся новый тип средней школы — так называемая, единая, объединяющая программы всех 3 типов средних школ (число учащихся в этих школах не превышает 10%, срок обучения — 4; 5 и 7 лет). Существующие типы школ отличаются друг от друга не только учебными планами и программами, но и правами, предоставляемыми выпускникам. Основная задача грамматической школы — подготовка к поступлению в вуз. В старших классах проводится дифференциация учебных курсов; основные отделения — гуманитарное и естественно-математическое. В средних технических школах общеобразовательная подготовка сочетается с общетехнической, а часто и предпрофессиональной. Современная школа в основном тупиковая: лишь небольшая часть учащихся, закончив 5-летний курс обучения, имеет возможность после сдачи особых экзаменов перейти в старшие классы грамматической школы. В современной школе большое внимание уделяется практической подготовке. Примерно средних школ имеет раздельное обучение для девочек и мальчиков. Наряду с государственными (свыше 90% учащихся) существует большая сеть частных (так называемых «независимых») средних школ, из которых наиболее привилегированные — паблик скулз (Итон, Харроу, Уинчестер и др.). Всего в 1968/69 учебном г. в В. работало 38,1 тыс. государственных школ с 9435 тыс. учащихся (8158 тыс. в Англии и Уэльсе, 947 тыс. в Шотландии, 330 тыс. в Северной Ирландии) и 394 тыс. учителей.

  Подготовка учителей для начальных и современных школ осуществляется в 3-годичных педагогических колледжах. В 1968/69 учебном году в них обучалось 125,9 тыс. чел. Преподавателей для грамматических школ готовят в университетах на специальных 1-годичных педагогических отделениях, куда принимают окончивших основной 3-годичный курс одного из факультетов университета. В 1968/69 учебном г. на 32 педагогических отделениях подготавливалось 6100 студентов.

  Ступень, так называемого, последующего образования включает общеобразовательные и профессиональные учебные заведения с полным и неполным учебным днём, а также различные курсы, предназначенные главным образом для работающей молодёжи. Низшее профессиональное образование осуществляется в системе фабрично-заводского ученичества (срок — 5 лет) и индивидуального обучения. Среднее профессиональное образование дают младшие отделения специальных колледжей (с 2-годичным курсом обучения): технические, художественные, коммерческие, домоводческие, сельскохозяйственные. Возраст учащихся обычно свыше 16 лет. Многие из колледжей имеют 4—5-годичные курсы обучения и дают образование, приближающееся к высшему. В 1967/68 учебном г. системой «последующего» образования было охвачено 3410 тыс. чел.; большая часть молодёжи занималась без отрыва от производства. К системе «последующего» образования относятся и учреждения по обслуживанию молодёжи во время досуга.