Большая Советская Энциклопедия (ВЕ)

  Основы для быстрого развития биохимии были заложены в предвоенные годы в Листеровском институте (Кембридж). Нобелевские премии здесь получили Ф. Хопкинс (1929) за исследования по витаминам, А. Гарден (1929) за исследования процессов ферментации. Среди работ, оказавших большую услугу медицине, — открытие пенициллина английским бактериологом А. Флемингом (Нобелевская премия 1945). Крупнейшим центром биохимических исследований стал отдел биохимии Кембриджского университета, возглавлявшийся эмигрировавшим из Германии Х. Кребсом (Нобелевская премия 1953 за исследования цикла трикарбоновых кислот). Прогресс биологической и аналитической. химии был в значительной степени стимулирован введением метода хроматографии на бумаге, предложенного А. Мартином и Р. Сингом (Нобелевская премия 1952). В Кембридже А. Тодд установил строение витамина B₁₂ (Нобелевская премия 1957). Там же Ф. Сангер провёл исследования полного строения молекулы белка инсулина (Нобелевская премия 1958). В Оксфорде Д. Кроуфут Ходжкин с помощью рентгеноструктурного анализа определила пространственную конфигурацию молекулы витамина В₁₂ (Нобелевская премия 1964). Наивысшего успеха английские биохимики добились в изучении строения белков и нуклеиновых кислот. В 1962 Нобелевская премия была присуждена Дж. Кендрю и М. Перуцу за установление полной структуры молекул гемоглобина и миоглобина. Нобелевской премией по физиологии и медицине за тот же год отмечены работы Ф. Крика и М. Уилкинса по созданию модели строения ДНК — дезоксирибонуклеиновой кислоты (совместно с Дж. Уотсоном, США). Исследования строения белков и нуклеиновых кислот привели к быстрому развитию молекулярной биологии . Велики также заслуги английских учёных в исследовании гормонов (Э. Старлинг, Э. Кендалл).

  Развитие в начале 20 в. генетики связано с именем У. Бэтсона. В 1931 исследования Т. Пойнтера положили начало изучению структуры хромосом. Успешные попытки вызвать мутации химическими веществами принадлежат Дж. Г. Робсону и Ш. Ауэрбах. Объединение биохимии и эмбриологии нашло отражение в трудах Дж. Нидхема, который был также историком эмбриологии. Выдающееся значение имеют работы Дж. Холдейна и Дж. Бернала о происхождении жизни.

  Современные исследования в области нейрофизиологии связаны с именем Э. Эдриана. Он разработал представления о физиологических свойствах нервных импульсов, их скорости, ритме и закономерностях проведения и раскрыл механизмы рецепций — болевых, слуховых, чувствительных и т.д.

  Ученикам Эдриана — А. Ходжкину и А. Хаксли, а также ученику Ч. Шеррингтона Дж. Эклсу присуждены Нобелевские премии.

  Проблема эволюции разрабатывалась Дж. Хаксли, Холдейном и др. К. Уоддингтоном выдвинута концепция «канализации развития».

  Достижения молекулярной биологии, биохимии и микробиологии находят отражение, в частности, в медицине. Так, получены новый синтетический пенициллин, важный препарат «интерферон». Ведутся исследования по созданию универсальной вакцины против туберкулёза. Создан аппарат «сердце — лёгкие», автоматически регулирующий кровяное давление.

  Английские ботаники также разрабатывают проблемы, имеющие практическое значение. В 1949 создана Комиссия по охране природы, в задачи которой входит и исследовательская работа. Комиссия арендует много национальных резерватов. В ведении Комиссии по лесоводству (создана в 1919) находится свыше 1 млн. га лесов; она осуществляет лесопосадки и исследовательские работы по акклиматизации растений. Работы ботаников и лесоводов привели к значительному увеличению количества сырья для целлюлозно-бумажной промышленности.

  Прогресс английского животноводства основывается на изучении методов, разрабатываемых, в частности, генетикой. Милитаризация науки в В. коснулась и биологии — осуществляется связь микробиологического исследовательского центра в Портон-Дауне с исследовательским центром Вооруженных сил США в Форт-Детрике.

  Развитие наук о Земле тесно связано с успехами физики и химии. В 1906 Олдем обнаружил геофизическое ядро Земли. Выдающимся геофизиком 20 в. был Х. Джефрис. Развиваются геохимия и ядерная геология. Существенные исследования проведены в области общих вопросов наук о Земле. Уже в 30-х гг. А. Холмс увязал данные по радиоактивности, горообразованию и термальной истории Земли. Им же в 1920 вместе с американцем Ч. Шухертом была предложена шкала абсолютного геологического времени. Современные исследования в В. в области наук о Земле не носят четко выраженного национального характера: для многих учёных характерна частая смена места деятельности как в пределах стран Содружества, так и вне их.