Большая Советская Энциклопедия (ВЕ)

  В подготовке раздела участвовали: С. С. Демидов (математика), И. Д. Рожанский (физика), Л. В. Самсоненко (астрономия), А. Н. Шамин (химия), И. В. Круть (геология), Н. Г. Рубайлова (биология), В. И. Остольский (техника).

  2. ОБЩЕСТВЕННЫЕ НАУКИ

   Философия. Более чем за тысячелетнюю свою историю философия в В., выражая национальную самобытность, развивалась вместе с тем в тесной взаимозависимости с философской мыслью других европейских стран, активно участвуя во всемирно-историческом процессе эволюции философских идей. Характерная черта английской философии — её ориентация на эмпирическое знание (номинализм , эмпиризм ), на чувственный внешний опыт (сенсуализм ).

   Большую роль сыграли английские философы уже в становлении и развитии средневековой европейской философии. Первым средневековым философом был привлечённый ко двору Карла Великого англо-сакс Алкуин (около 735—804), придерживавшийся богословско-философских традиции христианского теолога Августина. Первая философская система, разработанная в раннем средневековье, была создана в 9 в. уроженцем Ирландии Иоанном Скотом Эриугеной, некоторое время находившимся при дворе Карла Лысого в Париже. Взгляды этого философа, выражающие пантеистический неоплатонизм , оказали влияние на развитие антисхоластической тенденции в средневековой философии. В отличие от него, Ансельм Кентерберийский (11—12 вв.), придерживавшийся августинианской традиции, принимал веру как предпосылку рационального знания. Ему принадлежит так называемое «онтологическое доказательство» бытия бога, сыгравшее большую роль в последующей христианской теологии. Из английских схоластов раннего средневековья следует отметить также Иоанна Солсберийского — автора первого в эту эпоху очерка истории философии; в его взглядах обнаруживаются зачатки понимания познавательного опыта и эксперимента. Особое место в средневековой английской философии занимает Роджер Бэкон, оксфордский учёный, поглощённый изучением естествознания и математики. Опытное знание, эксперимент и математика четко выдвигаются им на передний план. Его учение уже в 13 в. предвосхищало грядущий поворот от схоластического толкования книг к наблюдению над природой, однако его собственные исследования в области оптики, астрономии и математики сочетались с астрологическими и алхимическими суевериями. Главные фигуры в английской философии периода расцвета схоластики — Иоанн Дунс Скот (шотландец по происхождению) и его ученик Уильям Оккам. Влияние обоих выходило далеко за пределы Англии. Дунс Скот выступил как решительный противник учения систематизатора схоластики Фомы Аквинского. Поставленный им вопрос о способности материи мыслить, хотя и решался теологически, стимулировал, однако, последующую философскую мысль в направлении материализма. Характерной чертой его схоластического учения было признание первенства воли по отношению к разуму, способствовавшее развитию в дальнейшем волюнтаризма . Позицию схоластического номинализма занимал глава и основатель этой школы — Оккам. «Номинализм был одним из главных элементов у английских материалистов и вообще является первым выражением материализма» (Маркс К. и Энгельс Ф., Соч., 2 изд., т. 2, с. 142). Познание, согласно этому учению, должно исходить из конкретных единичных вещей и основываться на чувственном опыте. Сам Оккам высказал естественно научные гипотезы в области механики и астрономии, предшествовавшие открытию законов тяготения, инерции и небесной механики. В целом его учение предвещало закат схоластической философии.

  Особое место в истории общественной мысли периода разложения феодализма и первоначального накопления капитала занимает Томас Мор. Социальная утопия Мора нарисовала несбыточный для той исторической эпохи идеал грядущего социалистического общества (см. Утопический социализм ).

  Переходу от феодализма к капитализму сопутствовал крутой поворот в истории английской философии. В 17 в. Ф. Бэконом было положено начало чёткой материалистической традиции: «Настоящий родоначальник английского материализма... — это Бэкон» (там же). В противоборстве с теологическим догматизмом и схоластической казуистической дедукцией он выдвинул программу обновления наук, создал их классификацию и разработал индуктивную методологию научного познания. У его последователя Т. Гоббса материализм принял механистическую форму, соответствовавшую характеру естествознания того времени. Продолжая материалистическую линию, Дж. Локк всесторонне разработал сенсуалистическую теорию познания, однако господствующая в его учении материалистическая тенденция сочетается с идеалистической, субъективистскими положениями — учением о «вторичных качествах», об истине как соотношении идей и др.