Большая Советская Энциклопедия (ВЕ)

  Рельеф. В рельефе выделяются 3 основные области: хребты Анд на С.-З. и С., равнины Ориноко — в центре и Гвианское плоскогорье — на Ю.-В. На С.-З. в пределах В. находятся северо-восточные хребты Анд — Сьерра-де-Периха (высота до 3540 м ) и хребет Кордильера-Мерида (г. Боливар, 5007 м ), глубоко расчленённый продольными ущельями и имеющий в центральной части альпийские формы. Хребты обрамляют глубокую тектоническую впадину низменности и озера Маракайбо, соединённое проливом с Венесуэльским заливом; на С.-В. к ней примыкает плоскогорье Сеговия (400—800 м ) с хребтами высотой до 1990 м. На С.-В. протягиваются две цепи Карибских Анд (высотой до 2765 м ), разделённые продольным понижением с озером Валенсия. Равнины Ориноко (называются Льянос Ориноко) на З. представляют собой плоскую аллювиальную низменность высотой 40—150 м (Низкие Льянос), на В. — приподнятую до 350 м равнину (Высокие Льянос) с обширной дельтой Ориноко. Гвианское плоскогорье — возвышенная (300—400 м ) денудационная равнина с остаточными кряжами и островными горами — на С., глыбовыми горами до 2400 м — на З., песчаниковыми столовыми массивами и хребтами — на Ю. (Ауян-Тепуи, 2953 м, Рорайма, 2772м, и др.) и низменным прогибом верховий Ориноко — на Ю.-З.

  Е. Н. Лукашова.

  Геологическое строение и полезные ископаемые. На территории В. выделяется несколько структурно-геологических провинций: Гвианский щит, Венесуэльский краевой прогиб, Кордильера-Мерида, хребты Сьерра-де-Периха и Карибские Анды. Южнее р. Ориноко, в пределах Гвианского щита, обнажаются архейские пара- и ортогнейсы, железистые кварциты и зелёнокаменные образования, несогласно перекрытые косослоистыми песчаниками протерозоя (серия Рорайма). К С. от Ориноко породы докембрия перекрываются палеозойскими, мезозойскими и кайнозойскими отложениями платформенного чехла. Гнейсы обнажаются здесь лишь в своде Эль-Бауль, севернее которого распространены молассовые формации Венесуэльского краевого прогиба (палеоцен — олигоцен). Хребты сложены интенсивно дислоцированными глинистыми сланцами и песчаниками нижнего палеозоя, вулканогенными толщами карбона—триаса, песчаниками и известняками мела, прорванными гранитами позднепалеозойского и палеогенового возрастов. Впадины Маракайбо и Баринас — Апуре выполнены слабодислоцированными морскими песчаниками и сланцами мела, континентальными и морскими угленосными образованиями кайнозоя. Карибские Анды на Ю. отделены от Гвианского щита Венесуэльским краевым прогибом, а на З. от Кордильеры-Мерида — крупным разломом Боконо.

  Основное богатство недр — нефть и газ, добываемые в пределах краевого прогиба и во впадине Маракайбо. По опубликованным оценкам, достоверные запасы нефти в В. составляли на конец 1969 около 2,4 млрд. т (потенциальные ресурсы оцениваются предположительно в 10—14 млрд. т ). Разведанные запасы природного газа 778 млрд. м³ (1968). Осадочные бассейны с признаками нефтегазоносности занимают около территории В. Особенно перспективны на нефть обширный «битуминозный пояс» в нижнем течении Ориноко, зона Венесуэльского залива, территории к Ю. от озера Маракайбо. В докембрийских образованиях — крупные месторождения железных руд. Имеются месторождения марганцевых руд, алмазов, золота, никеля, вольфрама.

  Н. А. Богданов.

  Климат почти всей В. субэкваториальный жаркий с дождливым летом и сухой зимой, на Ю.-З. — экваториальный постоянно влажный. Средне месячные температуры от 25 до 29°С, осадков от 280 мм на С.-З., 750—1200 мм в центре, до 2000 мм на Ю.-В. и 2000—3000 мм на северных склонах Кордильеры-Мерида.

  Внутренние воды. Речная сеть В., принадлежащая в основном к бассейну р. Ориноко, очень густая; реки отличаются крайне неравномерным расходом (летние половодья). Верховья Ориноко и её правые притоки (Вентуари, Каура, Карони и др.) порожисты и образуют много крупных водопадов (в том числе, самый высокий в мире — Анхель , высота падения 1054 м ), левые притоки в Низких Льянос (Араука, Апуре и др.) имеют малый уклон, многие судоходны; реки Высоких Льянос и реки, впадающие в Карибское море, коротки и несудоходны.