Больше, чем враги

– Мы с невестой договорились перекусить вместе, – доверительно сообщил он госпоже Правдолюбке. – А уже возле кофейни случайно столкнулись с госпожой Крейн. Она столь бурно выражала радость по поводу нашей скорой свадьбы, что было бы просто неуместным не пригласить ее выпить чашечку кофе. Не так ли?

Последние слова его, обращенные к Маргарите, были произнесены столь зловещим тоном, что она побледнела и пролепетала:

– Да, я так рада, что господин Грен и госпожа Торн обрели свое счастье. Они – прекрасная пара, поистине прекрасная. Желаю им долгих лет семейной жизни и скорейшего появления наследников.

Марк довольно скалился, Фифа разочарованно поводила носом, чутким на всякого рода скандалы. Она мгновенно осознала, что сегодня порадовать читателей сенсацией у нее не выйдет. Толстячок принялся стягивать со своего ящика плотный темный чехол.

– Давайте сделаем снимок жениха с невестой, раз уж мы здесь.

– И непременно снимок нашей подруги госпожи Крейн, – распорядилась я. – Вашим читателям будет приятно видеть, что наши друзья искренне радуются предстоящему событию.

И я склонилась к опешившей Маргарите и обняла ее за плечи. Искушение ущипнуть ее посильнее мне удалось успешно побороть.

– Ну хорошо, – кисло процедила Фифа, сообразившая, что заметка о счастливых женихе и невесте хуже, чем скандальная статья об измене оного жениха, но все же лучше, чем совсем ничего. – Значит, делаем снимки. Первый: господин Грен и госпожа Торн вместе пьют кофе. Второй: госпожа Крейн поздравляет своих друзей и дарит им букет орхидей.

– Почему орхидей? – растерянно спросила Маргарита. – И где я их возьму?

– Орхидеи в тренде! – уверенно провозгласила госпожа Правдолюбка. – В двух шагах отсюда есть прекрасная цветочная лавка, сейчас я напишу ее владельцу записку. Он с удовольствием предоставит нам букет.

А самой Фифе, надо понимать, подкинет определенную сумму за упоминание его лавки в статье о Марке Грене. Молодец Правдолюбка, что и говорить!

– Я предлагаю вам эксклюзивный кадр, – внезапно сказал Марк. – Страстный поцелуй жениха и невесты.

– И чего вы хотите взамен? – тут же деловым тоном осведомилась Фифа.

– От вас? А разве вам есть что мне предложить?

Журналистское трио потупилось. Они прекрасно понимали, что Марку нет нужды торговаться с представителями "Вестника". Если бы ему что-либо понадобилось, то достаточно было бы просто отдать приказ.

– Начинаем! – хлопнула в ладоши Фифа, призывая к порядку смутившихся коллег. – Эмиль, бегом в цветочную лавку за букетом. На записку времени нет, покажешь ему визитку и скажешь, я послала. Так, на госпоже Торн платье цвета слоновой кости, на госпоже Крейн – кремовое. К одежде светлых тонов хорошо подошли бы пурпурные цветы, но они не соответствуют поводу. Эмиль! Возьмешь тигровые орхидеи. Я знаю, скряга-лавочник будет ворчать, но ты ему шепни, в репортаже о каком событии мы упомянем его жалкое заведение.

– А какая разница, желтые, белые, пурпурные? – не поняла пришедшая в себя Маргарита. – Снимки в газете все равно будут черно-белые.

Фифа смерила ее презрительным взглядом.

– Мы – профессионалы, – сквозь зубы процедила она. – Нам надо, чтобы все было безупречно. Неважно, что там увидят читатели, в данный момент для нас главным является та картинка, что предстает перед нашими глазами. Понятно?

– Нет, – честно призналась Маргарита.

Марк взирал на поднятую Правдолюбкой суматоху с насмешливым любопытством, а я не могла дождаться, пока сеанс съемки и интервью закончатся. Мне очень хотелось домой, забраться в горячую ванну с пеной, закрыть глаза и ни о чем не думать.

– Не забивайте себе голову, госпожа Крейн, – отмахнулась от Маргариты Фифа. – Так, вы пока нам не нужны, постойте где-нибудь в сторонке. А мы займемся женихом и невестой.

Все попытки поставить его в наиболее выгодную для снимка позу Марк решительно пресек. Он просто притянул меня к себе, обнял за талию и поцеловал.

Первоначальная неловкость быстро растворилась в привычном тепле. Я обвила руками шею Марка и ответила на поцелуй. Прервали нас возгласы:

– Чудесно! Замечательно! Еще раз! Только голову чуть сильнее наклоните вправо!

– Достаточно, – возразил Марк, не выпуская, тем не менее, меня из объятий.

Фифа быстро сообразила, что настаивать не стоит. Они с толстячком стали готовить сцену для следующего кадра. Подозвали официантов, велели подвинуть столик поближе к окну, затем отодвинуть подальше от окна, принести новые чашки, еще кофейник, пирожные, вазочки с мороженным, положить на столик свежий номер "Ежедневного вестника", убрать лишний кофейник, унести успевшее растаять мороженное… Вернулся Эмиль со слегка несвежим букетом – видимо, цветочник решил, что отдавать даром качественный товар слишком накладно. Фифа рассмотрела орхидеи, скривив узкие губы, и процедила:

– После съемки сходишь и обменяешь на белые. Они больше подойдут к обоям в моей гостиной.