Больше денег: что такое Ethereum и как блокчейн меняет мир

Полагаю, в ближайшие годы рынки предсказаний станут одним из важнейших приложений на платформе Ethereum. Выборы 2020 года были только началом – в будущем я ожидаю роста интереса к рынкам предсказаний, причем не только для угадывания результатов выборов, но и для условных предсказаний, принятия решений и других важных задач. Конечно, удивительные возможности рынков предсказаний при математически корректной работе будут и дальше сталкиваться с ограничениями человеческой реальности, но, надеюсь, со временем мы найдем лучшие способы применения этой новой социальной технологии.

Особая благодарность Джеффу Коулману, Карлу Флёршу и Робину Хэнсону за критику и обратную связь.

Легитимность – самый важный дефицитный ресурс

VITALIK.CA

23 марта 2021 года

Блокчейн-экосистемы Bitcoin и Ethereum тратят на сетевую безопасность – то есть на майнинг proof of work – больше, чем на все остальное вместе взятое. С начала этого года блокчейн Bitcoin ежедневно тратит около 38 миллионов долларов на вознаграждения майнерам за создание блоков плюс около 5 миллионов долларов – на выплату им транзакционных комиссий. Блокчейн Ethereum занимает второе место: он тратит на создание блоков 19,5 миллиона долларов в день, а на транзакционные комиссии – 18 миллионов долларов. Между тем годовой бюджет Ethereum Foundation, средства из которого идут на исследования, разработку протоколов, гранты и прочие расходы, составляет всего 30 миллионов долларов. Помимо EF существуют и другие источники финансирования, но их бюджет в лучшем случае лишь в несколько раз больше. Расходы экосистемы Bitcoin на исследования и НИОКР[80], вероятно, еще ниже. НИОКР экосистемы Bitcoin финансируются в основном компаниями (на данный момент собрано в общей сложности 250 миллионов долларов) и примерно 57 сотрудниками. Если учесть довольно высокие зарплаты и вероятность того, что выплаты многим разработчикам не учитываются, мы получим около 20 миллионов долларов в год.

Очевидно, что при такой структуре расходов ресурсы распределяются совершенно нерационально. Последние 20 % хеш-мощности сети приносят экосистеме гораздо меньше пользы, чем могли бы, если бы шли на исследования и разработку основного протокола. Так почему бы просто… не сократить бюджет PoW на 20 % и не перенаправить эти средства на другие цели?

Чаще всего ответ на эту загадку связан с концепциями «теории общественного выбора» и «заборов Шеллинга»: даже при том, что мы можем легко определять некоторые ценные общественные блага и точечно перенаправлять на них часть финансирования, введение регулярной институционализированной модели принятия таких решений грозит политическим хаосом и захватом власти, что в долгосрочной перспективе перекрывает все преимущества. Какие бы тому ни были причины, мы имеем дело с интересным фактом: экосистемы Bitcoin и Ethereum способны накапливать миллиардные капиталы, но сталкиваются со странными и труднообъяснимыми ограничениями в том, куда этот капитал можно направить.

Стоит разобраться, что за мощная социальная сила стоит за этим явлением. Как мы увидим далее, эта же социальная сила отвечает за саму способность экосистемы Ethereum накапливать эти ресурсы (которой нет у почти идентичной с технической точки зрения Ethereum Classic[81]). Она же помогает восстановить цепочку блоков после атаки 51 %, и она же лежит в основе всевозможных мощнейших механизмов, действующих далеко за пределами блокчейн-пространства. По причинам, которые станут ясны к концу этого текста, под этой мощной социальной силой я подразумеваю легитимность.

МОНЕТЫ МОГУТ ПРИНАДЛЕЖАТЬ СОЦИАЛЬНЫМ КОНТРАКТАМ

Оценить мощь этой силы поможет другой важный пример – эпопея со Steem и Hive. В начале 2020 года Джастин Сан купил компанию Steem, которая существует отдельно от блокчейна Steem, но владеет 20 % выпущенных токенов STEEM. Разумеется, сообщество не доверяло Джастину Сану. Оно решило провести внутри блокчейна голосование, чтобы придать официальный статус давнему «джентльменскому соглашению»: токены компании Steem нужно хранить для общего блага блокчейна Steem и нельзя использовать в голосованиях. В ответ Джастин Сан вооружился токенами, которые хранились на бирже, и взял под контроль достаточно делегатов, чтобы единолично управлять блокчейном. Больше сообщество не могло действовать внутри протокола, поэтому создало форк блокчейна Steem под названием Hive и скопировало туда все балансы токена STEEM, кроме балансов участников атаки, в том числе Джастина Сана.