Большие неприятности маленькой принцессы и Странствие капитана королевских гоблинов. Сказка-путешествие

– Нет, славный герой, – упрямо сказал Смотритель моста, – всякая вера хороша, когда нет за ней денежного интереса. А мы, гномы, как недаром говорят, золото и в кромешной темноте разглядим, и среди любых запахов почуем. Вот не видел я до этого дня ни вас, ни славного капитана Прыгуна, а всегда верил, что вы есть, и в ваши великие подвиги верил, потому что не было никому интереса в этой вере. Просто все вами восторгались, и я со всеми вместе. А нынешние все происшествия начались с приезда к нам господина Горожанина от горожан. Насколько наслышан я от проезжавшего через наш город недавно господина Эльфа от эльфов, и славный капитан Прыгун с ним знаком и имеет добрую привычку каждый раз при встрече выкидывать того из окна.

– Это неправда! – оторопело возразил Прыгун. – Это случилось…

– Конечно, неправда, – перебил его Барон от баронов, – это случилось один раз, а Горожанин от горожан не такой простак, чтобы дважды показываться нашему капитану на глаза. Я и сам на Большом королевском совете хотел было выкинуть его из окна, да сидел далеко. Уж поверьте, пограничные бароны никогда не врут. Но разве кто-то угонится за нашим капитаном! Как молния, на Горожанина от горожан налетел, только мы и видели, как летел тот, как лягушка, до самой городской башни, и жаль, шею себе он не свернул. А к вам-то, дорогой наш хозяин, он зачем приезжал?

И гном рассказал, как Горожанин от горожан недели две тому назад, несмотря на сломанную ногу, приезжал в город, гостил во дворце Смотрителя моста, как предлагал новому Смотрителю не брать плату за проезд повозок с мукой, а взамен обязался выплачивать ежегодно разом одну оговорённую сумму. Что готов он платить за перевоз не деньгами, а мукою, и всё только для удобства жителей, пусть и в убыток себе, и уже едет договариваться к эльфам, чтобы купить у них срубленных деревьев для строительства больших складов в городе. И много-много другого обещал Горожанин от горожан, но Смотритель моста на всё отвечал, что будет и впредь взымать плату за проезд через мост с каждой повозки звонкой монетой, потому что пойдут эти монеты на ремонт моста, строительство маяка и оплату жалования мастерам и охранникам. И как ни хитрил Горожанин от горожан, молодой гном только посмеивался, но стоило только гостю уехать, начались происшествия и видения, и не нужно даже иметь хрустальные очки, чтобы не увидеть связи между этими событиями.

– Загадали вы загадку, – задумался Прыгун, но тут же ободрил доброго хозяина: – Я расскажу о ваших происшествиях Принцессе. Не смотрите, что она такая маленькая, разгадывать загадки с волшебством она оказалась великая мастерица, не хуже самого господина Волшебника. И поверьте мне, видел я, как решала она происшествия и куда пострашнее, и позагадочнее.

Прыгун засобирался во дворец, а Барон от баронов высказал желание ещё немного полюбоваться прекрасным видом из окна, и если не будет большой обузой для господина Смотрителя моста, то и отужинать у него. Было решено, что капитан гоблинов зайдёт к ним сразу после разговора с Принцессой и вместе они придумают, как помочь молодому гному в его беде.

Принцесса уже отдохнула от дороги, смыв в душистой воде степную пыль и выспавшись на мягких перинах, окружённая заботой хозяек дворца. Она радостно встретила Прыгуна, но, заметив его озабоченный вид, потребовала ответа. Гоблин решил и словом не обмолвиться о болезни Мудрого короля, но ему вовсе не хотелось посвящать кого-то во дворце и в тайны молодого Смотрителя моста. Принцесса увела его на балкон дворца, а ее добрая Нянюшка, оставив их вдвоём, села у входа последить, чтобы никто не мешал разговору. Вид с балкона дворца, конечно, был не так величествен, как из окна Смотрителя моста, но Принцесса с любопытством разглядывала и развалины старого маяка, и причудливые каменные арки, на которых стоял мост, и сторожевые башни, и особенно детей, которые, весело подпрыгивая, бегали по высокому парапету моста, не боясь сорваться в воду.

Прыгун подробно рассказал всё, что слышал от Смотрителя моста, и девочка задумалась, продолжая рассматривать движение на мосту.

– Скажите, капитан, – вдруг спросила Принцесса, – а я могла бы так же прыгать на парапете моста, как эти дети?

– Не сомневаюсь, вы всё можете, маленькая госпожа, – растерялся гоблин, – но к лицу ли Принцессе на глазах всего города прыгать по парапету моста?

– Вы правы, капитан, это выглядело бы глупо, – согласилась девочка и серьёзным голосом добавила: – Я пойду туда ночью, когда все спят, а мост закрыт для проезда. И вы будете сопровождать меня и сохраните мою тайну. А за это я помогу господину Смотрителю моста советом. Соглашайтесь, иначе я не смогу попрыгать на парапете, а он так и будет собирать своих кукол.

– Но как же мы выйдем ночью из дворца незаметно для всех? – растерялся Прыгун.

– Вы капитан королевской стражи, – пожала плечами девочка. – Вы и придумаете, как. Так вы согласны сегодня ночью на мосту охранять меня?