Большое домино

Подгадили англичане американцам переметнувшись на сторону Рейха. Выдыхаются экипажи кораблей почти без передыха сопровождая конвои в Советский Союз. Раньше ведь эту тему они тянули совместно с королевским флотом. А теперь надо иметь ввиду как раз английскую угрозу северным конвоям. Вот и сейчас все линкоры были в море. «Нью-Йорк» и «Техас» сопровождали обратный конвой из Мурманска везущий в США хромовую и марганцевую руду114. «Невада» и «Саут Дакота» держали путь в противоположную сторону охраняя конвой везущий в СССР грузовики, БТРы, истребители, станки и алюминий. «Алабама» же вышла 14-го апреля из Рейкьявика во главе конвоя увозящего из Исландии основную часть дислоцировавшихся там морпехов.

Прямой и обратный конвои должны были пересечься в первой половине дня 17-го апреля у юго-восточного берега Исландии. О графике движения этих конвоев немцам не было известно. Потеря авиабаз в северной Норвегии сильно усложнило им возможность мониторинга советско-американских морских перевозок. Американцы же наоборот были несколько более осведомлены о передвижениях германо-британского флота в Северной Атлантике. Хотя информацию полученную от русских о немецком десанте в Исландию и было приказано считать дезинформацией, но тем не менее когда одна из американских подлодок смогла обнаружить 16-го апреля англо-немецкие линкоры идущие курсом на Исландию, то командующий военно-морскими силами США в Северной Атлантике контр-адмирал Генри Хьюитт принял решение о возврате к Исландии только что ушедшей оттуда «Алабамы» с большей частью кораблей эскорта. Таким образом к утру 17-го апреля в водах к югу от Исландии должна была собраться американская эскадра из пяти линкоров, пяти тяжёлых и пяти лёгких крейсеров, четырёх эскортных авианосцев и тридцати четырёх эсминцев. «Эссекс» и «Йорктаун» тоже получили приказ срочно идти к Исландии, но должны были добраться до неё с ещё шестью «Флетчерами» чуть позже, к вечеру 17-го. Кроме того в треугольнике между Британией, Исландией и Гренландией находилось на боевом дежурстве 24 американских подводных лодки. И все они получили приказ подтянуться поближе к Исландии. Днём же 17-го числа в Датском проливе, что к северу от Исландии должна была оказаться действующая по собственному плану советско-американская эскадра в составе советских — линкора «Архангельск», тяжёлого крейсера «Мурманск», эскадренного авианосца «Валерий Чкалов», десяти эсминцев, и американских — линкора «Айова» и ещё пяти однотипных с советскими «Флетчеров». Туда же, в Датский пролив были направлены суда прямого и обратного конвоев. Если чё — «Архангельск» и «Айова» их прикроют.

Немецко-английская эскадра идущая с десантными силами к Исландии по приказу вице-адмирала Тиле шла двумя параллельными колоннами. Западная колонна состояла из всех шести имевшихся у евросоюзников линкоров, семи тяжёлых крейсеров, четырёх лёгких крейсеров, одного эскортного авианосца и десяти эсминцев. Идущая в 50-ти милях к востоку вторая колонна состояла из девяти транспортов с десантом и охранения из двух тяжёлых и шести лёгких крейсеров, шестнадцати эсминцев и одного эскортника. Кроме того в водах между Фарерами, Исландией и Гренландией рыскали 35 немецких и английских подлодок. В общем получалось что к 17-му апреля у Исландии немце-англичане будут выглядеть даже слегка круче американцев. Шансы на успешный морской бой и успешную высадку десанта у адмирала Тиле и генерала Дитля были.