Большое яблоко (СИ)

Выудив телефон из кармана толстовки, я набрала номер такси. За ним... Я не представляла где искать Джея. Каким образом? Всё равно, что иголку в стоге сена. Это же Нью-Йорк! Сотни людей и тысячи лиц…

- Мисс! Останьтесь дома! – окликнул меня Юджин, когда я пулей неслась через первый этаж, к выходу, туда, где услужливо ожидала машина такси.

- Спасибо, но я не могу! Срочные дела! – я притормозила у самых дверей.

- Мне кажется он хороший парень, только сильно запутался – скрипучий голос консьержа был таким участливым. Хотелось верить в его слова, хотя это и было очень трудно. Я кивнула, слабо улыбнувшись.

- Ещё раз спасибо…

Юджин, сев на стул, переключил старенький телевизор, попав на ночные новости.

« – Ещё раз, предупреждаем, будьте осторожны!!! На Манхеттене и его окраинах орудует маньяк, называющий себя Чили. Пока личность убийцы не установлена, но известно, что он нападает на одиноких прохожих, преимущественно на женщин…»

- Город поехал крышей, с появлением этого Джокера… повылазила всякая шушера – скривился старик – Пожалуй, стоит позвонить старому другу…

*What is done out of love always takes place beyond good and evil – Что делается из любви, всегда происходит по ту сторону добра и зла.

*Воровать, так миллиард – переделанная Джокером поговорка: «Полюбить — так королеву, воровать — так миллион!»

====== 12. ======

(Линн Сандерс)

С приходом ночи, большие города не замирают. Наоборот. Всё становиться ярче и живее. Неоновые вывески, праздные люди, огни проезжающих мимо автомобилей. У ночи свой особый привкус, для меня – имбиря и рома. Где-то играет латинская музыка, шумит ветер… И я, посреди всей этой пестроты, в самом центре Манхеттена, на Бродвее. Это – самая широкая улица, идущая через весь остров, и далее, до Олбани… Пар изо рта. Воздух остыл, но это не останавливает меня, оглядываюсь, в поисках высокой сутуловатой фигуры на чёрном байке – не нахожу. Но складывается неприятное ощущение, будто следом кто-то идёт, смотрит жадно, не отрывая взгляда. Но никого нет. Вот только люди как тени, спешат мимо, по своим делам. Для них, растрепанная, как воробей девушка, в бежевой толстовке и синих джинсах, такая же безликая тень. Они смеются, о чём-то беседуют, а у меня сердце замирает, лишь оттого, что мне кажется, что слышу его голос…

«Почему я приехала именно сюда? Тут же так многолюдно!» – понимаю, что если вы хотите исчезнуть, то вам непременно стоит затеряться в толпе – «Бродвей вполне подойдёт. Точно! Тут Джокера не станут искать!» – рискуя попасть под колёса, перебегаю оживлённую улицу, заметив на противоположной стороне похожий мотоцикл, у дорогого бара, но это вновь, лишь мираж…

«Не тешь себя пустыми надеждами, это не он…Я вызвала те воспоминания, от которых он пытался отгородиться и сбежать, мне и расхлёбывать!» – решаю, сделав пару шагов в направлении пятой авеню, к центральному парку – «А если найдёшь его, то, что скажешь? Не подумала?» – с укором напомнило второе я – «Нельзя его оправдывать…но это случится неизбежно…»

В парке было тихо. Даже фонари, казалось, светили тускло. Пахло дождём. Асфальтированные дорожки заглушили мои шаги, ни души.

Я даже испугаться не успела, только сообразила, что падаю вниз, на колени. Перед глазами всё поплыло, как в тумане. Удар по голове, был рассчитан сильным, чтобы вырубить меня с первого раза, но прошёл по касательной, вдоль виска, ощутимо задев щёку.

- Какого!? – поморщилась я, дотронувшись до ушибленного места, кровь мгновенно окрасила мою руку в пунцовый.

- Вёрткая шлюха! – рыкнул кто-то, издав хрипящий звук, будто говорившего резко снесли с ног. Я пригляделась, поодаль, в темноте боролись две крепкие фигуры. В одной, я без труда узнала Бэтмена, вторая же, была мне не знакома – огромная, серая с пылающими глазами, словно два болотных огня. Это как фобия, забытая в детстве…

«Бежать!» – но от страха, ноги стали ватными. Мне стоило огромных усилий принять вертикальное положение и отступить назад, ведь дерущихся вынесло в мою сторону.

- Я разберусь с ним и вернусь к тебе красотка! – оскалился противник Тёмного рыцаря, окинув меня плотоядным взглядом, от которого замерло сердце и провалилось в пятки – Не даром меня называют Чили!

«Он отвратителен! Откуда он взялся?»

Удар, бросок... видимо Чили недооценил Бэтмена в поединке, оказавшись слишком предсказуемым для Человека – летучей мыши, после выходок Джокера, и теперь был прикручен, прочный тросом, по рукам и ногам, к столбу уличного освещения.

Происходящее вновь крутнулось перед глазами, подавив, подступившую к горлу тошноту, и сглотнув, я рухнула к ногам спасителя, в беспамятстве.

(Джокер)