Большое кино

- Не сомневаюсь. - Либерти махнула рукой, не желая выслушивать кровавые подробности. - Кто же сказал вам про Кит?

Уж не Китсия ли?

- Конечно, нет, мисс. - Дхали упорно размешивал свое шампанское. - Мы узнали об этом несколько лет назад от нашего отца. Он уже был болен и думал, что вот-вот умрет.

- Теперь вы с братом выполняете последнюю волю умершего?

- Я просто пытаюсь вам все объяснить. Мы с Ахмедом заключили тайное соглашение о прекращении вендетты. При нашем с ним отношении к Маленькой Кит мы бы все равно не смогли...

- И вы придерживаетесь соглашения?

- Сложный вопрос, мисс. Русский...

- Раш Александер?

- Да, мисс. Три недели назад он появился на похоронах нашего отца, а потом отправился с нами в казино.

Вы скажете, что мы не очень почтительные сыновья, раз способны сразу после смерти отца предаваться азарту. Возможно, это и так, но наш отец умирал очень долго - это продолжалось не один год...

- И вы успели многократно его оплакать, - закончила за него Либерти.

- Именно так, мисс. Вы исключительно понятливы. Мы выпили много шампанского, и русский достал фотографии. - Он уставился на свою золотую палочку, неожиданно охваченный смущением.

- Что за фотографии, Дхали?

- Ах, мисс, - отозвался он со вздохом, - мне нелегко вам отвечать. Фотографии компрометирующего свойства. На них запечатлена Маленькая Кит в позах, невозможных для арабской женщины.

Либерти вспомнился разговор с Джеем Скоттом. Когда Бик.

Кроуфорд продавал свой дом, в его кровати обнаружились некие приспособления. Она припомнила скульптуру, которую Бик пускал в ход, имея дело с Кит...

- Что же было потом, Дхали? - спросила она хмуро.

- Мой брат Ахмед - как бы это выразиться? - рассвирепел. Чтобы это понять, надо его знать. Он особенный: все время скучает, ему некого любить. Только и делает, что тратит наши деньги. Людей с Запада он не любит, потому что не доверяет им, а русскому поверил. Когда русский показал ему фотографии, на которых в таком непотребном виде запечатлена женщина, на которой он мечтал жениться...

- Жениться? Он что, делал Кит предложение?

- О нет! Сначала он хотел стать эмиром, чтобы потом как это у вас говорится? - сразить ее наповал. Но, увидев эти фотографии, он захотел...

- Убить Кит, - закончила за него Либерти.

- Я благодарен вам за понимание. Но это еще не все, мисс.

Он рассказал русскому о вендетте. Тот предложил довести ее до конца.

- Что он попросил в обмен на свои услуги?

- Помощи.

- В чем?

- В смещении Арчера Ренсома. Ахмед заключил с ним сделку. Теперь наша семья работает на русского.

- Но не вся. Вы с младшим братом не в счет. Ситуация начинает проясняться... Одного не возьму в толк, почему Кит Рейсом до сих пор жива? Такой пройдоха, как Раш Александер, может убрать любого. Ему это обойдется, - она прищелкнула пальцами, - всего-то в стоимость недорогого спортивного автомобиля.

- Вы видали когда-нибудь крупных кошек, мисс?

- Вроде тигров и львов?

- Или пантер, пум. Поймав добычу, они никогда не убивают ее сразу.

- Желание продлить удовольствие?

Собеседник кивнул:

- Имея дело с этим русским, всегда помните: он как большая кошка. Медленно крадется, ходит вокруг жертвы кругами.

Сначала была та девушка...

- Монетт Новак?

- Да. Он начал с попытки уничтожить то, что Кит любит больше всего, ее работу. А потом... Только учтите, мисс Адамс: стоит ему заподозрить, что вы хорошо осведомлены, - он убьет и вас, причем быстро. С вами он тешиться не станет.

На этот раз Либерти стало действительно страшно. Она водрузила на стол свою бесформенную сумку, загородившись ею от тротуара.

- Вы совершенно правы, мисс: нам больше нельзя сидеть вместе.

- Скоро я опубликую свой материал, Дхали, - это единственный известный мне способ защитить Кит Рейсом, а вы обязаны мне помочь. Хочу, чтобы вы пообещали мне...

- Я - ваш покорный слуга, мисс.

- Пока не выйдет моя статья, вы будете защищать ее лично.

Дхали допил шампанское и положил на столик стодолларовую купюру.

- Я все исполню в точности.

- Вы действительно хотите отвести от нее беду? - спросила Либерти, пристально глядя на него.

- Она была мне как сестра. Со старой вендеттой покончено, как и с теми, кто не может от нее отказаться.

Они встали и вместе пошли к выходу.

- Где мне вас искать?

- Позвоните в "Сад скульптуры" и спросите Маруна. Он будет знать, где меня найти.

- Понимаю, ребята из "Сада" - стойкие оловянные солдатики Китсии...

Он улыбнулся:

- Солдатики, но не только Китсии.

- А сама Китсия знает о соглашении Ахмеда и Александера?

- Да, мисс, знает. От меня.

Либерти кивнула и шагнула к вращающейся двери, но Дхали удержал ее, взяв за руку:

- Будьте осторожны, мисс. Он крайне опасен.

- Кто, Ахмед?

- Раш. Его ненависть убивает.

***

Либерти в четвертый раз надавила на дверной звонок. Аманда Александер обязана быть дома! Возможно, она получит от Аманды какое-то оружие, пускай не самое убийственное, чтобы с его помощью можно было помешать Рашу Александеру осуществить задуманное.