Большое кино

- Ради того, чтобы не пачкали твое имя, можно пойти на любые жертвы. Даже день передышки дорогого стоит. У них будут сутки, чтобы остыть. Завтра заголовки будут уже не такими отвратительными, если вообще будут, - ведь новый день принесет новые скандалы.

У растроганной Кит даже слезы Выступили.

- Не знаю, как мне тебя и благодарить.

Девин снова улыбнулся, на это раз смущенно.

- Лучше возьмемся за дело. - Он сказал это нарочито громко, чем моментально привлек внимание девичьей стаи.

Кит поднялась с кресла - и мигом прекратилось жевание резинки, шарканье, шелест страниц резюме.

- Леди, - провозгласил Девин, - сейчас мы с мисс Ренсом пройдемся среди вас и зададим кое-какие вопросы.

Девушки снова ожили, но теперь это была какая-то искусственная живость; Кит даже показалось, что она попала в толпу статисток.

- Пробные съемки претенденток, сделанные сегодня утром, уже отправлены самолетом в Лос-Анджелес - Скотти на растерзание, - затараторил Девин ей на ухо. - Материал не очень воодушевляющий, но Скотти все равно обещал с ним разобраться. Вообще все это сплошь кукольная витрина: таких типажей пруд пруди и в Лос-Анджелесе. Правда, эти, сегодняшние, выглядят немного поприличнее.

Они остановились перед молоденькой брюнеткой в алом леопарде и оранжевых лосинах, походившей на танцовщицу.

- Шея длинновата, - тихо подсказал Девин, - мы же не "Лебединое озеро" снимаем!

- Верно, - кивнула Кит. - Спасибо, мы вам позвоним, - это уже девушке. - Отойдем-ка вон туда, Девин, поболтаем. - Они сели на диван и стали обсуждать кандидаток. - Расскажи мне о крайней справа. Такая бледная, с розовой губной помадой.

- Дженна Не-Помию-Как-Дальше. Сыграла небольшую роль в последнем фильме Скорсезе. - Девин пошуршал бумагами. - Моррис. Дженна Моррис. Вообще-то она певица, но немного снимается. Не совсем бесталанна.

- Да, - кивнула Кит, - интересная внешность! - Потом она вспомнила, что уже видела ее в "Кларе" среди девушек, вьющихся вокруг Брендана. - Нет, не пойдет.

Девин, пожав плечами, сделал себе пометку и стал зачитывать список, а Кит в это время подзывала некоторых и подвергала допросу.

Отбирая претенденток. Кит старалась забыть о том, как чувствовала себя, когда сама была в их шкуре. Казалось, только вчера она, молодая актриса, готова была откликнуться на любой зов.

Как она тогда ненавидела тех, отбиравших кандидатов, - и таких, как Девин, и главных, вроде себя теперешней! На их доброту ее душа отзывалась удвоенной ненавистью. Заранее готовясь к роли отвергнутой, она страдала от доброты еще больше, чем от жестокости. Именно поэтому она давно взяла за правило не быть "добренькой".

По ее просьбе Девин поманил брюнетку - откровенную копию Кит в молодости.

- Чем вы занимались в последнее время? - Кит, как зачарованная, не сводила глаз с ухоженного лица.

Девушка вздернула подбородок и смотрела на свою мучительницу со смесью любопытства и скуки.

- Прошлым летом работала в труппе вест-портского театра - танцевала в шоу "Качели" и пробовалась на главную роль.

Кит представила себе, как эта красавица извивается на сцене вечер за вечером, как ждет случая, который превратит ее в главную стерву в черном трико.

- Вам не кажется, что для роли Лейси вы.., слишком много знаете о жизни?

Голова девушки странно дернулась, но в следующее мгновение она задрала подбородок еще выше.

- Думаю, я как раз то, что надо, - небрежно произнесла она, однако в ее тоне явно недоставало убедительности.

- Благодарю вас. - Кит велела Девину подозвать следующую.

Девушки вели себя по-разному: одни проявляли враждебность, другие обижались, некоторые глупо хихикали, - и все это было не то. Она ждала, что хоть одна из них окажется такой, как надо. Правда, что значит "как надо", она и сама не знала. Наконец у нее иссякло терпение:

- Это все?

- Не совсем, - поспешно отозвался Девин. - Есть еще две - их отобрал сам Брендан, сейчас он с ними разбирается.

Кит удивленно обернулась:

- Что-то я не поняла...

- Я говорю, Брендан...

- Я слышала, Девин. Но как он вообще очутился в Нью-Йорке?

- Видимо, - осторожно ответил молодой человек, - он решил, что может оказать кое-какую помощь.

- Видимо? А Скотт об этом знает?

- Разве Джей ничего тебе не сказал? Он клялся, что скажет! - испуганно лепетал Девин.

- Где Брендан? - грозно спросила Кит.

- В соседней комнате. Позвать?

Кит покрутила серьгу. С момента разрыва она ни разу не оставалась с Бренданом наедине: рядом всегда находился Скотт.

Почему он ее не предупредил? Она вспомнила утренний телефонный разговор. Не исключено, что Скотт попытался...

Девин тем временем с трудом удерживал оборону.

- Скажите, сколько еще времени мне ждать? У меня есть другие предложения! - наседала то одна, то другая девица.

- Леди, считайте, что ваше ожидание кончилось, - пришла на помощь Девину Кит. - Можете быть свободны, все.

Идем, Девин, посмотрим, как идут дела по соседству.

При появлении Кит рыжая девушка с косичками подняла на нее испуганные глаза, однако Брендан, сидевший напротив нее верхом на стуле, остался невозмутим. Кит молча села у стены.