Большое кино

Знакомый голос наполнял комнату, падая на нее, как густой снег, лишая сил. Она закрыла глаза и только каким-то шестым чувством ощущала, что Брендан подходит все ближе и ближе. Вскочив, Кит поспешно утерла непрошеные слезы.

- Послушай, Кит...

- Какого черта тебе здесь надо? - Голос ее упал до хриплого шепота.

- Я пытаюсь помочь тебе с Лейси. - Брендан улыбнулся и пригладил усы. Столько возни, словно речь идет о новой Скарлетт О'Хара. Может, лучше поискать среди уже известных молодых актрис?

- Это Скотт придумал? - Кит уперлась взглядом ему в кадык. - Ты не должен был приезжать - я как-нибудь сама разберусь. Тебе надо быть в Лос-Анджелесе, работать, а не...

Мы и так отстаем от графика, а ты еще имеешь нахальство заявляться сюда - насколько я понимаю, за счет "Горизонта", и изображать из себя специалиста по подбору актрис! Я думала, что могу доверять твоему профессионализму: ты будешь делать свое дело и не лезть в мои. Выходит, я в тебе ошиблась. - Кит вскочила и подошла к Брендану вплотную, предусмотрительно спрятав руки в карманы, чтобы он не видел ее крепко сжатых кулаков. - Скотт тоже хорош - что на него нашло? Боюсь, как бы у него снова не начался бесплодный период, когда он только и делал, что отправлял людей на задания и волновался, вернутся ли они живыми.

Брендан схватил Кит за плечи и, крепко сжав их, заставил ее умолкнуть.

- Господи, Кит, ты вся дрожишь! Ну-ка сядь.

- Я в порядке. - Она не узнала собственный голос. - И вообще, я лучше постою.

- Да что с тобой, милая?

- Я тебе не "милая". Будь добр, убери руки!

Он повиновался и печально поглядел на нее. При люминесцентном освещении морщины на его лице казались глубже, чем обычно.

- Ты на меня сердишься? Прошу тебя, поверь: все, чего я хотел, - это быть с тобой...

Кит отвернулась - она не хотела видеть его, но ей отнюдь не стало лучше, когда она убедилась, что обе девушки вовсю таращат на них глаза.

- Может, мне уйти? Черт, конечно, я не должен был приезжать. Просто нам не место в одном полушарии, и мне следует убраться куда-нибудь в Катманду...

- Хочешь, чтобы я тебя пожалела? - Кит предостерегающе подняла палец. Не разыгрывай передо мной сцен! Тебе вообще не идет роль отвергнутого... От собственных слов Кит хотелось провалиться сквозь землю.

- Господи, только не плачь! Боже, вот уж не думал, что все этим кончится!

Кит ударила его по щеке; одна из девушек взвизгнула. Брендан даже не попытался защититься - он лишь ошарашенно смотрел на нее.

Бросившись вон из комнаты. Кит пробежала мимо Девина, девушек, секретарши, напрасно протягивавшей ей веер записок. Лишь на улице она остановилась и взяла такси.

***

Дома, в Пасифик-Палисэйдс, Кит находила простое и действенное утешение: каждый день она плавала в проливе Санта-Барбара. Вернувшись с работы, она немедленно переодевалась в купальник - обычно черный, закрытый, - надевала резиновые шлепанцы и первую попавшуюся рубашку, хватала выгоревшую шляпу, бросала на столик под зеркалом очки. Десять деревянных ступенек вниз площадка, еще десять ступенек - и ее качал на себе Тихий океан.

Первым делом она проплывала по прямой пятьдесят ярдов, потом плыла параллельно пляжу на север. Гребок, еще один - вдох, гребок, еще один выдох. Плывя, она выбирала на берегу ориентиры: дом с башенкой, уткнувшийся в песок катамаран с трепещущим на ветру светло-голубым парусом, коттедж, заросший бугенвиллеями, стеклянный куб - обитель араба-плейбоя и его трех жен. В двух с половиной милях начиналась бухта с общественным пляжем. Пляж обычно бывал заполнен до отказа только поздней весной и летом - в это время на автомобильной стоянке не оставалось свободного места, песка не было видно под зонтиками, а отмели кишели купальщиками.

Спасатели привыкли к Кит и всегда приветственно махали и свистели ей, когда она проплывала мимо. В такие мгновения Кит казалась себе русалкой. Ей чудилось, что она перестает дышать носом и черпает силу не в воздухе, а в воде.

Закат обычно заставал Кит в воде. Она скользила по искрящейся поверхности, доверившись течению, погружала в воду лицо, открывала глаза и разглядывала тянущиеся в глубину трепещущие солнечные лучи.

В прошлом году, ранней весной, ее близорукий взгляд нашарил на пустой стоянке красный ромбик.

Сначала она решила, что это автомобиль с влюбленной парочкой, правильно рассудившей, что безлюдная стоянка - лучшее из укрытий. Однако по прошествии нескольких дней Кит убедилась, что это вовсе не влюбленные, а одинокий мужчина - любитель наблюдать за птицами, китами, закатом - да мало ли за чем еще. День за днем, доплывая до бухты, она видела, как красная машина заезжает на стоянку у пляжа. Кем бы ни был сидевший в ней человек, чем бы ни занимался, Кит уже предвкушала его очередное появление следующим вечером.

Когда до нее наконец дошло, что он наблюдает не за китами и птицами, а за ней, она испытала странное удовлетворение.

Он сидел на багажнике, поставив ноги на бампер, и на этот раз Кит не испугалась, как привыкла пугаться, когда, раздеваясь в спальне, вдруг представляла, что за ней подглядывают в окно.