Большое приключение. Пепел

- Вряд ли, - покачал головой его сосед, скачущий в авангарде. - Рана слишком глубокая, ближайший храм только через десяток миль. Боюсь...

В этот самый момент кони испуганно заржали, некоторые встали на дабы, остальные начали пятиться назад. Всадники пытались успокоить животных, но у них ничего не выходило. Звери явно испугались чего-то, или кого-то... Но ведь Монский лес вполне спокоен и здесь нет никаких тварей, опаснее волка или медведя. Сюда даже терниты редко заглядывают, полагая что в лесу нечего "ловить".

- Кто вы? - прозвучал спокойный голос.

Казалось, что говорила шепчущая трава, что говорили шелестящие кровно, что говорили скрипящие деревья, что говорил сам ветер, круживший по поляне. Лошади начали ржать отчаяннее, всадники обнажили клинки.

- Покажись! - кричал тот, что с плюмажем, видимо - главный.

- Постойте, герцог, - придержал его руку сосед. - Я слышал, что в Монсе объявилось новое чудо, путающее или помогающее зашедшим в лес. Позвольте мне поговорить с ним.

Герцог, глянув на соседа, все же кивнул.

- Сэр ...эм... чудо!

Парламентёру показалось, что он расслышал смех.

- Слушаю тебя, - прошелестел таинственный голос.

- Сэр чудо, я, барон Говельшем, нижайше прошу помочь нам. Наш спутник тяжело ранен и умирает, боюсь, мы не успеем добраться до храма.

Некоторое время висела тишина, нарушаемая стонами раненного.

- И почему я должен помогать вам?

- Да как ты..! - взревел герцог, впрочем, не решился договорить.

- Разве вы сможете наблюдать за страданиями человека, сэр чудо? - парламентер продолжал умасливать духа.

- Мне плевать на чужие страдания! - резко ответил голос и деревья угрожающе затрещали, а ветер порывом поднял мелкие камешки. Лошади испуганно заржали, всадники приготовились к битве, но тут все застыло. - Впрочем, если вы мне кое-что отдадите, я вылечу вашего раненного.

- Что же вы хотите, мистер чудо?

- Цветок, торчащий у вас из сумки. Я еще не видел такого цветка. Отдайте мне его, и я вам помогу.

Парламентер взглянул на обычный лютик, недоумевая что это может стать платой за помощь. Впрочем, не было времени на раздумья. Всадник соскочил с лошади, сделал несколько шагов, а потом бережно опустил маленький цветок на землю. Он вернулся к отряду и стал ждать.

Через некоторое время произошло то, чего никак не могли ожидать всадники. Пространство перед ними замерцало, и среди деревьев появился небольшой домик. Он был таким маленьким, что его впору назвать слишком большим сараем. Цветок же лежал на пороге дома.

Скрипнула дверь и наружу высунулся парень. Ростом чуть выше среднего, с разноцветными глазами - один карий, другой голубой, короткими волосами пепельного цвета, прекрасными, буквально - идеальными чертами лица. На вид ему можно дать лет восемнадцать не больше.

- Заносите, - произнес он, поднимая цветок.

Всадники переглянулись, но даже герцог не позволил себе обронить ни слова. Все они были простыми людьми и не рисковали перечить магику отшельнику. Слишком много про таких ходило легенд и сказок, и не важно, что на вид он еще юнец - а вдруг облик сменил.

Господа осторожно спустили раненного на связанные плащи и перенесли в дом. Они положили умирающего на стол, причем - кухонный стол, а потом попытались разместиться сами, но в горнице, совмещенной с кухней, всем места не нашлось. Пришлось некоторым выйти.

Магик достал какие-то баночки, заглядывая в некоторые, нюхая, а потом выкидывая; наточил несколько ножей и повернулся к стонавшему.

- Сейчас будет больно, - и в тот же момент он резким движением содрал повязку, открывая рану.

Герцог не выдержал и упер клинок в горло наглецу.

- Жалкое...

- Если не прижму рану, господин истечет кровью, - спокойно произнес отшельник, игнорируя сталь у глотки.

Герцог, что-то процедив, убрал меч в ножны, а юноша тут же приложил к порванному боку тряпку. Затем он откупорил банки, но тут снова влез герцог.

- Что в них? - резко спросил он.

- Не беспокойтесь, - как-то по-детски улыбнулся магик. - Это для меня, а не для него. Видите ли я не жрец, так что силы не хватит на нужное Слово. А это специальные травки.

Герцог кивнул. В тот же миг парень закинул в рот несколько пучков, ягод и толченых кореньев, потом запил все это дело водой, сделав большой, шумный глоток. Он убрал полотенце, позволяя крови снова забить ключом. Затем его губы задвигались и, о чудо - рана начала закрываться. Кровь словно втягивалась обратно в тело, а края - сдвигались. Спустя мгновение пациент задышал ровнее, а вместо страшной, рваной раны, осталась лишь незаметная ниточка шрама.

- Ох ты ж, - побледневший парень, у которого кровь носом пошла, покачнулся и чуть не упал, но его подхватил герцог.

- Спасибо, вам, - произнес он. - Вы даже не знаете, что сделали.

- Да вроде как знаю, - бесстрастно отвечал магик, пока его аккуратно усаживали на пол. - Сделал невозможное - Словом закрыл рану и спас умирающего.

- Вы сделали больше, чем невозможное, - вдруг произнес пациент, который лишь недавно обивал пороги чертогов смерти. - Вы спасли короля. Меня зовут Газранган, и вам я обязан своей жизнью.