Большое путешествие

— У них не будет выбора, — наместник ткнул в карту, — потому что ваши корабли подойдут с той стороны, где их никто не будет ждать.

— Открыть второй фронт? — нахмурился третий.

— Временно, чтобы отвести внимание, — подтвердил наместник.

— Мне кажется вы недооцениваете руководство морским флотом Уест-Уортленда, — покачал головой министр Джаел.

— На самом деле судьба подкинула мне подарок, — наместник выпрямился и довольно ответил: — Мне повезло избавиться от одного очень надоедливого генерала, который мог бы вовремя разобраться в ситуации, что существенно осложнило бы нам жизнь. Но сейчас мне удалось почти полностью подчинить себе остальных. Телу без головы сложно принимать решения.

— Хм… — министр выпрямился и посмотрел в глаза наместника, — это может сработать. Но как вы решите вопрос с королем и его доверенными?

— Предоставьте это полностью мне, — взгляд наместника потемнел.

/«Мальтазард»/

Лана открыла глаза и первое, что увидела, это была наглая морда Элиаса, которая ее как раз-таки и разбудила. Сквозь сон девушка ощущала толчки и слышала фырканья, но полностью не просыпалась, все еще будучи отгороженной от реальности иллюзорной ширмой дремы.

— Фу… Элиас, — Лана оттолкнула голову дракона и перевернулась на другой бок. Но тут же резко распахнула глаза и села в кровати рывком, что голова закружилась.

Дракон стоял на ее кровати и довольно махал хвостом, совсем как пес. Желтые глаза светились от радости, лапы мяли одеяло. Все было как обычно, утром он любил играть, а потом летать, это была его особая драконья разминка, пока все тренировались на шестах. Но сегодня… Дракон снова подрос.

— Боже мой, Элиас, — Лана протянула руку и погладила дракона по чешуйчатой мордочке, тот довольно заурчал, совсем как кот. Да и по размеру он уже догнал какого-нибудь королевского кота, большого и откормленного. Крылья укрепились и стали еще сильнее и больше.

— Ладно, идем на палубу, раз уж проснулись, — лениво протянула Лана, зевнула и отправилась собираться.

День сегодня был солнечный и теплый, но пекла не было, море приветливо бликовало. Лана поднялась на палубу, решив сразу надеть плотное платье для купания. Вода завораживала и манила, почему бы и не искупаться сегодня?

Элиас с довольным хрюканьем пронесся над головой и улетел за пределы видимости, впрочем, Лана за ним уже не следила. Перед ней раскинулась картина куда красивее — Валкар тренировался с мечами, один. Она остановилась на середине лестницы на палубу, чтобы не отвлекать его и полюбоваться самой. Ни одного лишнего движения, каждое было отточенным до миллиметра, это было больше похоже на прекрасный и смертоносный танец. Мышцы элинира напрягались по мере необходимости, ноги ступали безшумно. Валкар замер и вздохнул. Лана поняла, что он ее заметил и поспешила на палубу поздороваться.

— И долго ты там пряталась, подглядывая? — улыбнулся он, одним движением убирая мечи за спину, а другим притягивая ее к себе.

— Достаточно, чтобы успеть оценить и насладиться, — Лана обняла его за шею. Дыхание элинира было ровным, словно он и не тренировался только что.

Валкар наклонил голову и поцеловал губы девушки. Сердца забились в едином темпе, по телу разлилось тепло.

— Когда же ты научишься стоять, пока я тебя целую? — с притворным недовольством спросил элинир и крепче сцепил руки на ее талии, чтобы она не сползла на палубу.

— Наверное, никогда, ты на меня так действуешь, — улыбнулась девушка. — Сегодня у меня выходной, поэтому я пришла не на тренировку.

— Так говоришь, как будто мы тебя сильно мучаем, — он убрал волосы с ее лица.

— Хочу поплавать, — Лана мельком глянула на пролетевшего Элиаса.

— Что-то тебя тревожит, — внимательные зеленые глаза смотрели в её лицо.

— Да, есть немного, — вздохнула Лана. — Элиас растет.

— Мы знали, что этот момент рано или поздно настанет, — он погладил ее по щеке. — Ты дала ему столько заботы и любви, что даже неудивительно, как он быстро пришел в себя и вырос. Но он дракон, и у нас с ним разные пути.

— Да, я знаю, — Лана проглотила комок горечи, снова вспомнив о коте, который был у нее в детстве. — Я только рада, что он не умрет раньше меня, — девушка усмехнулась, — ведь драконы живут столетиями.

— Про кота вспоминаешь? — ласково спросил элинир, раскачивая ее в своих объятиях.

— Да, бывает, все-таки тяжело расставаться с домашними питомцами, — она попыталась улыбнуться.

Валкар крепче прижал ее к себе.

— Пойду поплаваю, — отстранившись, решила Лана. — Подниму себе настроение.

— Иди, солнце, но будь осторожна, — улыбнулся Валкар, снова доставая мечи, чтобы продолжить тренировку.

— Конечно, как всегда, — махнула рукой Лана и подошла на нос. Затем обернулась к штурвалу, сегодня за ним стоял Монтео, он понял ее намерения, кивнул и наклонился к рычагам управления, чтобы притормозить ход корабля.