Большое шоу в Бололенде. Американская экспедиция по оказанию помощи Советской России во время голода 1921 года

Троцкий, естественно, рассматривал это как транспортное средство другого типа. «Конечно, помощь голодающим — это спонтанная филантропия, «цитируют его слова в советской публикации незадолго до прибытия АРА, — но настоящих филантропов немного — даже среди квакеров. Филантропия связана с бизнесом, с предприятиями, с интересами — если не сегодня, то завтра». Работники благотворительной организации были похожи на миссионеров древности, прокладывающих путь торговцам. Ничто из того, что касается операций АРА в России, не изменило его мнения. В последующем интервью «Правде» он назвал миссию Гувера «очень умелым зондажем, направленным правящими элементами Америки в самые глубины России».

Эта интерпретация была просто хорошим ленинизмом, и она рефлекторно пришла к большевистским чиновникам по всей линии. Но некоторые работники по оказанию помощи обнаружили, что в незащищенные моменты отдельные большевики могут делать одобрительные комментарии о духе предприятия АРА. Гершел Уокер полагал, что официальные лица в Петрограде понимали, что основным мотивом отказа Америки были гуманитарные соображения, но политика не позволяла им открыто признать этот факт:

Оценку правительством работы АРА очень трудно описать; несомненно, верно то, что если бы кто-то лично поговорил с правительственным чиновником в интимной манере, чиновник, несомненно, выразил бы свое истинное мнение и сказал, что АРА делает много хорошего и спасает многих детей, которые в противном случае умерли бы от голода. Однако, как только он думает о своем правительстве или нынешней правящей партии, его отношение к АРА меняется, и он говорит, что привоз продуктов питания — это всего лишь маскировка для сокрытия других желаний, коммерческих или политических, и что количество привозимых продуктов питания, выраженное в денежном выражении, ничего не значит для такой богатой страны, как Соединенные Штаты, и т.д.

Высказанные здесь Уокером настроения в поддержку и против АРА не являются взаимоисключающими, но его точка зрения ясна.

Сомервилл рассматривал большевиков среднего и низшего звена как истинно верующих, для которых могла быть только одна причина, по которой любая капиталистическая страна предприняла бы усилия по оказанию помощи голодающим:

Если в качестве принципа «А-Б-С» постулируется, что все человеческие поступки определяются исключительно мотивами собственного интереса, то как можно ожидать, что добрый коммунистический советский чиновник будет считать возможной такую вещь, как организация помощи, движимая филантропическими мотивами - тем более, когда эта организация из самого капиталистического из всех государств и возглавляется человеком, который был таким капиталистом, которого они больше всего не любят и боятся - благодаря тому, что он доказал на практике, что капитализм несовместим с честной сделкой.

Несомненно, АРА прибыла в Россию как «торгово-дипломатическая организация, скрывающая свое истинное лицо под знаменем помощи, но с дальним прицелом на золотоносные концессии, которыми, как наивно воображает каждый лояльный советский приверженец, изобилует Россия и к которым, как он мысленно представляет, капиталисты всего мира устремляются в лихорадочной спешке».

Барринджера тоже позабавила самоуверенность рядового большевика в том, что внешний мир опьянен мечтами о природных богатствах России: