Большое замирение, или Принуждение к миру

– Мы его тогда называли – «выскочка Уокер». Он тогда был совсем пацаном. Ему ещё и двадцати лет тогда не исполнилось. Но, его папаша был банкиром и дедушка у него из Федрезерва. Вот начальство и носилось с ним как с писанной торбой. Журналисты часто приезжали на него посмотреть – как же самый молодой пилот в наших ВВС.

– Не тяни, Тед, кто это?

– Конгрессмен от Техаса Джордж Буш102.

– Крутой экипаж – однако! Я знаю, что тогда ты и с режиссёром снявшим сериал по твоей книге познакомился…

– Нет, ты перепутал, Фил, – Юджин103 – сценарист «Звёздного пути», а не режиссёр. Так-то Юджин был пилотом, но за несколько месяцев до этого угробил свой самолёт при посадке и ему едва удалось избежать трибунала и разжалования, так как в той аварии погибли другие члены его экипажа. Юджина отстранили от пилотирования и он оказался в нашем экипаже бортинженером.

– А, кто ещё был в твоём экипаже? Не томи, Тед. Я-то знаю, а телезрители уже сгорают от нетерпения. Хотя… У меня идея! Давай проведём блиц-викторину. Я назову имена остальных пяти членов твоего экипажа, а зрители в студии пусть попытаются угадать, кто из известных парней был ещё в твоём экипаже. Итак. Бомбардир – Джо, стрелок-радист – Дон, нижний стрелок – Бен, правый стрелок – Кларк, левым стрелком был наш сегодняшний гость – Тед, хвостовой стрелок – ещё один Джо.

– Кларк Гейбл104!

– Блондинка во втором ряду! Она права, Тед?

– Не совсем. Это ты, Фил, опять немного напутал. Изначально Кларка в экипаже у нас не было. Капитан Гейбл был при нашем авиакрыле военным журналистом и кинооператором. Его к нам в экипаж впихнули перед самым нашим отлётом из Тасмании. Но, думаю девушка из второго ряда всё же заслуживает приза.

– Кто ещё из зрителей готов похвастаться знаниями о легендарном экипаже?

– Джо Кеннеди105!

– И это правильный ответ от солидного господина в первом ряду. Ведь так Тед?

– Да, старший брат нашего прошлого президента был бомбардиром в нашем сборном экипаже. Так-то Джо был пилотом, но его самолёт списали и он остался безлошадным. И когда стало понятно, что нового самолёта ему не дождаться, то он сам попросился чтобы его взяли хотя бы бортстрелком. Вот он и стал у нас стрелком носовой турели и по совместительству бомбардиром. И это ему мы обязаны…

– Тед-Тед! Давай по порядку, не ломай интригу. Я вижу, что вариантов у наших зрителей в студии больше не осталось. И я подскажу. Стрелок нижней турели – единственный в своём роде человек. Даже не так – единственный в своём народе!

– Бен Куроки106!

– И правильный ответ даёт юноша в очках с пятого ряда. А, кто оставшиеся два члена экипажа, Тед?

– Хвостовым стрелком был «трепло-Джо».

– Вы так называли…

– Джозефа Маккартни107. Будущего сенатора Маккартни.

– А почему «трепло»?

– Все мы любим прихвастнуть, но Джо был ассом в этом деле. Когда он плыл на корабле из Штатов в Австралию, то во время пьянки сломал себе ногу. Обычное дело. Но, Джо сумел повернуть дело так, как будто это боевое ранение и за этот свой «подвиг» умудрился получить «Воздушную медаль» ВВС108. Ну, а стрелком-радистом у нас был, как это не странно ничем не примечательный второй лейтенант Дональд Блинкен109.

– С экипажем разобрались. Давай вернёмся к боевым действиям.