Большое замирение, или Принуждение к миру

– Ну, всем известно, что после гибели наших парней на Северном Острове, практически весь 44-й год почти не было боевых столкновений между нами и японцами. Нам нечем было до них дотянуться. Новые корабли начали входить в строй только во второй половине того года, а у тогдашних наших самолётов не хватало дальности, чтобы просто дотянуться до Японии, не говоря про то чтобы вернуться после этого обратно. Русские тогда с джапами не воевали и не пропускали через свои территории наши боевые самолёты. Был вариант воспользоваться территориями контролируемыми китайским Гоминьданом. Но, и до Китая можно было тогда только через Индию долететь, ведь Бирма, Таиланд, Индокитай были под японцами. А, в Индии идёт гражданская война. Все воюют со всеми. Хрен разберёшь – кто хороший, а кто плохой. Но, наши умники из разведки как-то умудрились договориться с одним тамошним раджой. Раджа соглашался принять наши самолёты на контролируемом им аэродроме. За это ему отдавали тысяч двадцать старых винтовок и уйму патронов к ним. Вот тогда и родилась в Вашингтоне идея ударить по Японии из Китая. Из Штатов, через Бразилию, Либерию и Танзанию в Индию вылетела авиагруппа из сотни новеньких В-17 серии G. Перед этим, естественно, на все промежуточные аэродромы кораблями забрасывалось топливо и техники. До Индии не долетело из-за разных причин шесть машин. Там последняя остановка у парней была, перед Китаем. Но, аппетит приходит во время еды. Индийский раджа увидел прилетевшую к нему мощу и отказался выпускать самолёты пока ему не доплатят. А, плату требовал химическим оружием. Пока они там торговались и ругались, пока из Штатов пришёл транспорт с бочками иприта, прошло два месяца. Но, тут вдруг тамошний раджа погибает в каком-то боестолкновении. А, его наследники заявляют, что ни о чём с американцами не договаривались. Один наследник заявлял, что всё что находится на индийской земле принадлежит индусам. Другой – что согласен выпустить самолёты, только если половину бомбардировщиков ему подарят. Слово за слово. Несколько боёв вокруг аэродрома и побеждает второй наследник, но в результате тех боёв уничтожено сорок машин из девяноста четырёх. А, новый раджа требует половину от изначального числа. Семь бомбардировщиков в Китай отправлять? Не серьёзно. Новые гнать? Это опять история на пару месяцев. Вот тогда в Вашингтоне и вспомнили про нас. С раджой удалось договориться, что ему останется в подарок тридцать пять машин. И соответственно в Китай полетят девятнадцать новеньких В-17 и семнадцать наших потрёпанных «крепостей». Мы ещё пару недель ждали прихода на Диего Гарсию танкера с топливом и после его прихода сразу же вылетели в Индию. Отдых – дозаправка и сводная авиагруппа вылетает через Гималаи в Китай. Уже было начало ноября. В тамошних горах – это зима. Хреновая погода. Радиомаяки в горах не работают. В общем из тридцати шести машин до гоминдановского аэродрома добралось только двадцать семь.

– И вы начали летать бомбить японцев?

– Не тут-то было. Чем бомбить? Китайцы когда планировалась эта операция утверждали, что у них ещё от «Летающих тигров»112 остались склады с бомбами. Но, как оказалось, китайцы, спасая эти склады от налётов японской авиации, растащили их содержимое по множеству пещер. И нам ещё пару недель пришлось ждать пока необходимый нам боекомплект доставят на наш аэродром. Генералы из Вашингтона планировали просто провести ещё одну бомбёжку собственно японской территории. Но, полковнику Лемею, назначенному в командиром нашей сборной авиагруппы вместо прежнего – разбившегося в Гималаях, простая бомбёжка не легла на душу. И он принялся изобретать. Японцы в Китае использовали наши трофейные, доставшиеся им в Австралии, В-17. Они только перекрашивали их в свой камуфляж. Вот пока китайцы на своих повозках таскали бомбы на наш аэродром под Уханью, мы перекрасили нашу «крепость» в японские цвета и отправились на разведку.

– На разведку?