Большой флот Страны Советов

Подводные, надводные и воздушные ракетоносцы были хороши для ядерного апокалипсиса, но абсолютно бесполезны для решения повседневных внешнеполитических задач и усиления позиций Советского Союза в мире. Для этого требовались другие средства, развитие которых в тот период просто-напросто игнорировалось. Понимание пришло позже и, как это обычно бывало в СССР, привело к перекосам в другую сторону. Американцы оказались гораздо дальновиднее коммунистических лидеров, вооружённых «самой передовой в мире научной теорией». Методы марксистско-ленинской диалектики не помогали им делать правильные выводы.

Но вместо того, чтобы последовать примеру ведущих морских держав, в Советском Союзе предпочли в очередной раз искать свой «оригинальный» путь в строительстве военно-морского флота. Адмиральским фаворитом стал вертолёт, способный базироваться на палубе корабля:

«Начавшийся в своё время процесс слияния авиации с надводными кораблями, материальным выражением которого явилось создание авианосцев, продолжается и сейчас, но на более широкой технической основе.

Наряду с развитием авианосцев на флотах различных стран всё большее внимание уделяют постройке качественно новых кораблей-вертолётоносцев. Объясняется это прежде всего тем, что вертолёт всё больше становится «составной» частью современных надводных кораблей различного назначения, придавая им совершенно новые боевые качества».[230]

Однако практика эксплуатации выявила многочисленные недостатки в конструкции противолодочных крейсеров-вертолётоносцев типа «Кондор». К тому же борьба с подводными лодками противника в дальней зоне ПЛО делала его уязвимым для атак авиации и надводных кораблей противника. Требовалось усилить средства ПВО и ударные возможности нового корабля.

В результате совмещения качеств вертолётоносца, противолодочного корабля и ракетного крейсера появился авианосец «русского» типа — авианесущий крейсер, незнакомый другим странам. Но и этого адмиралам показалось мало. На будущий супер-корабль решили посадить ещё и самолёты вертикального взлёта и посадки, тем более, что на Западе много говорили о фантастических возможностях летательных аппаратов подобного типа.

* * *

Для вооружения будущих авианесущих кораблей к 1974 году были созданы штурмовики вертикального взлёта и посадки Як-38, боевая ценность которых оказалась минимальной. Судите сами. Этот самолёт имел дозвуковую скорость полёта, практическую дальность полёта с шестью 100-кг бомбами всего 370 км, а с двумя ракетами ближнего воздушного боя Р-60 — 500 км, что было совершенно недостаточно для выполнения боевых задач.

^{Штурмовик Як-38}

В воздушном бою с американскими палубными истребителями у Яка не было никаких шансов на успех, а при действиях против морских объектов недостаточная боевая нагрузка не позволяла ему гарантированно поражать цели. К тому же, в условиях жаркого климата возможности Як-38 ещё больше снижались из-за падения тяги двигателей, что показал опыт их боевого применения в Афганистане и эксплуатация во время дальних походов. В общем, попытка создать советский аналог британского «Sea Harrier» успеха не имела. В 1991 году все Як-38 (а также Як-38М, оборудованные подвесными топливными баками), были сняты с вооружения.[231]

Позже была предпринята попытка заменить их машинами Як-141, но таковых построили всего лишь 4 экземпляра. В конце 80-х годов конструкторы создали палубные самолёты Су-25УТГ, Су-27К (он же - Су-33) и МиГ-29К, однако и в данном случае дело ограничилось постройкой всего нескольких экземпляров.

^{Палубный самолёт Як-141}

* * *

Процесс проектирования новых авианесущих кораблей занял всего лишь два года, и 21 июля 1970 года на Черноморском судостроительном заводе в Николаеве был заложен первый противолодочный крейсер «Киев» проекта 1143 «Кречет». Строили его довольно быстро: 26 декабря 1972 г. он сошёл на воду, а 28 декабря 1975 г. вступил в строй.[232]

^{Тяжёлый авианесущий крейсер «Киев»}

Этот гибрид авианосца, противолодочного вертолётоносца и ракетного крейсера получил широкий ассортимент вооружения.