Большой побег дедушки

Правила «Сумеречных башен»

По распоряжению попечительницы мисс Свин

• Все личные принадлежности, как то: украшения, часы, ценные вещи и так далее – по прибытии передаются в кабинет попечительницы;

• Все медсестры являются высококвалифицированным персоналом, и им надлежит повиноваться беспрекословно и всегда.

• ТИШИНА! Не разговаривайте, пока к вам не обратится кто-нибудь из персонала.

• Никаких жалоб на чай. Мы знаем, что на вкус он как вода из ванны, куда еще и помочились.

• Свет выключается в пять часов РОВНО. Любого, кто будет пойман на ногах после этого позднего часа, отправят чистить туалеты зубной щеткой.

• Банный день – первое число каждого месяца. Вода для всех пансионеров общая.

• Батареи должны быть выключены все время. Если мерзнете – попрыгайте.

• Пирожные, печенье, шоколад, принесенные посетителями, передаются медсестрам НЕМЕДЛЕННО.

• За одно посещение туалета разрешается использовать только ОДИН кусок туалетной бумаги. Как для большой нужды, так и для малой.

• Вы ОБЯЗАНЫ принимать таблетки. Если не примете, все обитатели вашей спальни будут ВЕЧНО НАКАЗАНЫ.

• СВИСТ или ГУДЕНИЕ строго-настрого ВОСПРЕЩАЮТСЯ.

• ОДНО СУДНО на спальню. И больше не просите.

• Вы обязаны съесть ВСЕ, ЧТО ДАЮТ, пусть даже тухлое. Все, что останется на тарелке, вы получите в следующий раз.

• ЗАПРЕЩАЕТСЯ смотреть в глаза попечительнице или обращаться к ней.

• Пижамы и ночные рубашки носят ДНЕМ И НОЧЬЮ.

• ЗАПРЕЩАЕТСЯ под любым предлогом покидать территорию дома. Нарушители будут ПРИКОВАНЫ к кровати.

• Если у вас есть ЖАЛОБЫ, запишите их и суньте в ящик для жалоб. Содержимое ящика вынимают и сжигают каждую пятницу.

ПРИЯТНОГО ВАМ ПРЕБЫВАНИЯ В НАШЕМ ДОМЕ ПРЕСТАРЕЛЫХ!

Мама даже не заметила объявления – она видела только воздушные шарики и разноцветные ленты, которые его наполовину закрывали.

– О! – воскликнула она. – У вас сегодня праздник?

– О, миссис Бантинг, и да, и нет. У нас в «Сумеречных башнях» всегда праздник! – соврала мисс Свин. – Проходите в гостиную, присоединяйтесь к в-веселью!

Джек обратил внимание на то, что слово «веселье» явно давалось ей нелегко. Мисс Свин его скорее выплюнула, точно отраву. Жалко, ни мама, ни папа не замечали, какая же это злющая тетка.

На счастье, «Танец маленьких утят» как раз закончился. Но стоило музыке остановиться, крепкая медсестра приподняла иглу проигрывателя и завела ее заново.

ЛЯ-ЛЯ-ЛЯ-ЛЯ-ЛЯ-ЛЯ-ЛЯ!

В гостиной собралась толпа пожилых обитателей дома престарелых и медсестер.

На первый взгляд казалось, что старики весело приплясывают под музыку.

– Ну разве не здорово, Барри? – восхитилась мама. – У старичков тут настоящий бал!

Папа рассеянно кивнул, хотя на самом деле не слушал ее. Он обшаривал глазами комнату, выискивая отца.

– Итак, миссис Бантинг… – начала мисс Свин.

– Зовите меня просто Барбара, или даже коротко – Бэбс, – перебила ее мама.

– Итак, Бэбс, – начала мисс Свин заново. – Не хочу сама себя расхваливать, но все в один голос соглашаются: главное отличительное качество «Сумеречных башен» – это то, как тут счастливы все мои старички и старушки. Лично я приписываю это на счет царящей тут праздничной атмосферы. Мы умеем повеселиться!

Джеку отвратительно было даже слушать, как эта гнусная женщина втирается в доверие к его матери.

– Ой да, и еще одна мелочь, – внезапно спохватилась мисс Свин. – Мистер Бантинг?

– Да?