Большой Сатурн

И вот Кремлёвский дворец. В зале человек двести пятьдесят. Награждать начинают по возрастанию званий и наград. Доходит очередь до Зиберта. Диктор объявляет, что гвардии капитану Зиберту за успешное выполнение особого задания командования присваивается звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая звезда». Орден и медаль вручал Калинин, а грамоту Президиума Верховного Совета подошёл вручить Сталин.

Доходит очередь до меня. Выходит Сталин и от имени Совета народных комиссаров объявляет о присвоении мне звания генерал-майора и вручает генеральские погоны. Затем диктор объявляет о награждении гвардии генерал-майора Брежнева орденом Боевого Красного Знамени за освобождение Тихорецка и присвоении звания Героя Советского Союза за Ростов. Вручает Калинин. Пауза. Диктор продолжает: за операцию по освобождению Крыма меня награждают только что учреждённым орденом Суворова первой степени за номером 1. Вручать выходит сам Сталин.

Васильеву тоже присвоили генерал-майора и наградили орденом Суворова первой степени за номером 2. Неожиданно увидел Андрианова, уже в полковничьих погонах, ему вручили орден Суворова второй степени. Когда за «Золотой звездой» вышел здоровенный младший лейтенант, Васильев прокомментировал. Это, оказывается, командир диверсионной группы, действия которой на сутки задержали штурм немцами Тихорецка. Группа провела диверсию на железной дороге, уничтожив при этом до 70 танков. Скорее всего этих танков немцам и не хватило, чтобы раздавить оборону Андрианова. Вслед за Аленькиным присвоили звание Героя 30-летнему осетину Аслану Боеву. Это снайпер группы Аленькина. Будут про мужика на Кавказе легенды слагать. Одним выстрелом 70 танков уничтожить! Тактический ядерный боеприпас как раз на это способен.

Награждение длилось около четырёх часов. Потом всех пригласили в банкетный зал. Сталин с Калининым ещё раз поздравили всех награждённых, выпили за нас по бокалу и удалились.

Зиберт начал сразу нас генералами звать. Я отмахнулся, предложил за столом без чинов обходиться. Сидим, выпиваем помаленьку, закусываем. Лепота. Зиберт, наверное, уже прикидывает, что две официантки для Героя маловато, можно и на трёх замахнуться. К столику подходит капитан и приглашает меня пройти с ним. Мол, старшие товарищи зовут. Идём. Заходим в зал поменьше. Там почти всё руководство страны. Не. Погорячился. Сталин, Калинин, Берия, Василевский, Молотов и Каганович. Ещё человек семь было, но я их не опознал. Прохожу, представляюсь Сталину.

– Что же ви, генералом представляетесь, а сами в форме полковника? – лыбится в усы Виссарионович и кивает на боковую дверь. – Пройдите, приведите форму в соответствие.

Захожу в указанную дверь, там давешний портной из военторговского ателье. И генеральский мундир на манекене. Пока надеваю галифе с лампасами и сапоги, портной быстро перевешивает ордена-медали на генеральский китель. На всё про всё пара минут. Спасибо портному. Выхожу, представляюсь по новой. Сталин доволен. Любит человек приятное делать и сюрпризы подкидывать.

– Вижу, что товарищ Брежнев действительно стремительный человек. Другой бы только сапоги снял, а он переодеться успел.

– Эволюционирую, товарищ Сталин. – Тот удивлённо поднимает бровь. – От пуль надо быстро уклоняться, а то до Победы не доживёшь. Вот и приходится свой организм развивать и ускорять.

– Ви большое дело сделали для страны, для народа, товарищ Брежнев, и мы с товарищами ещё раз хотим выразить вам благодарность.

Сталин наливает два бокала вина, один протягивает мне:

– За вас, товарищ генерал!

Все выпивают за моё здоровье, поздравляют.

Потом Верховный опять берёт слово:

– Мы с вами ещё завтра встретимся и поговорим серьёзно, а сейчас объясните нам с товарищами, как простой политработник смог вдруг спланировать такую операцию, на которую два фронта не решились замахнуться.