Болтик

- Он, Олег, ничего не обещал. Сказал, что посмотрит. А раз не нашел, помирать теперь? - солидно возразил малыш.

Потом они, словно разом вспомнив про Максима, опять посмотрели на него.

- Это у вас автомобиль такой?- спросил Максим.

Сооружение из труб и реек держалось на трех колесах: задние от велосипеда-подростка, переднее - от детского самоката. Больше всего эта штука походила на макет допотопного автомобиля. Только задние колеса стояли слишком далеко друг от друга.

- Ага, автомобиль. Атомный...- отозвался коренастый Олег.

Высокий мальчик улыбнулся:

- Перестань... - И объяснил без всяких шуток и важности: - Это яхта на колесах. С парусом. Вот... - Он показал на длинную жердь, которая лежала у стены. Жердь была обмотана серой материей, и Максим понял, что это парус.

- И поедет?- спросил он.

Высокий мальчик кивнул:

- Побежит. При таком-то ветре...

- Если проволоку найдем,- сердито заметил Олег. А малыш ткнул пальцем в железную петлю на оси маленького колеса и объяснил, серьезно глядя на Максима:

- Вот здесь надо проволокой привязать, чтобы руль не соскакивал. Это теперь самое главное дело.

Максим пригляделся.

- А если винтом?

- Где его взять?- досадливо сказал высокий.- Как назло, найти не можем. Вадик сегодня все свалки обшарил.

Это заметно было. Голубая футболка на животе, джинсы на коленях и даже щеки были у маленького Вадика в ржавчине.

Что же оставалось делать? Все само собой получалось. Конечно, Максим привык к болтику и полюбил его. Но болтик не может все время жить у него в кулаке. Он должен быть на нужном месте, чтобы пользу приносить. А здесь, у колеса, место было самое подходящее.

Максим вздохнул и раскрыл ладонь.

- Такой подойдет?

Они все трое разом уставились на болтик. И разом заулыбались. Даже хмурый Олег. А высокий мальчик сказал:

- Нет, ты в самом деле с неба упал! Ты наш спаситель.

И они, стукаясь лбами, нагнулись у колеса и начали прилаживать болтик. А Максим сел на корточки рядом. Маленький Вадик оглянулся на него и доверительно сообщил:

- Вот Венька обрадуется.

"На кого он похож?- подумал Максим. - Я, наверно, встречал его брата в ансамбле. Интересно, он в каком кружке?" Но спросить постеснялся.

- Мы сегодня по телевизору выступали,- сказал он, и получилось так, что он и про себя и про Веньку сказал.

- Венька говорил, да мы не смотрели,- откликнулся высокий мальчик. - Замотались и забыли. С утра с этой штукой возимся.

Он распрямился и с высоты глянул на Максима:

- Ну, спасибо за винт. Мы тебя обязательно покатаем. Тебя как зовут?

- Максим.

Высокий мальчик растерянно заморгал.

- Не может быть... Меня тоже Максим!

Это здорово получилось! Сразу сделалось так, будто они почти друзья.

- Мы тебя обязательно покатаем,-повторил высокий Максим.- Сколько хочешь.

- А когда?

- Как начнем испытывать, сразу позовем,- неожиданно сказал Олег.- Нам еще один человек не лишний будет. А ты парень дельный.

В Максиме поднялась теплая волна благодарности.

- А когда испытывать? - спросил он.

- Завтра,- сказал высокий Максим.- Сегодня такелаж поставим, а завтра-отдать якоря... Если ветер не упадет.

- Такой ветер не упадет,- решительно сказал Вадик. И Максим ему поверил.

- Да, а ты где живешь?- спохватился высокий Максим.- Как мы тебя найдем?

- На улице Техников. Дом три, квартира сорок. Второй подъезд.

- Это же рядом, - сказал Олег.

- Разве рядом? - нерешительно откликнулся Максим. - Я не знаю... Я тут недавно живу. Пошел напрямик по улице Гризодубовой, а она пропала.

Ребята засмеялись. Высокий Максим сказал:

- Никуда она не пропала. Сейчас выйдешь за ворота, и она дальше тянется. А через квартал - твоя улица... Значит, дом три, квартира сорок?

- Да, - сказал Максим.- Только не забудьте... Я пойду.

Солнце уже совсем ушло, и Максим вдруг сообразил, что дома, должно быть, беспокоятся.

- Пока, - сказал Олег и протянул руку.

И высокий Максим - тоже.

И маленький Вадик протянул перемазанную ржавчиной ладошку.

Огонек в траве

Что говорят все мамы, когда сын является позже назначенного срока, помятый, взъерошенный, с боевыми ссадинами? Они говорят одни и те же слова:

- Боже мой! Где тебя носило? На кого ты похож?!

Что должен делать сын? Сокрушенно вздохнуть, опустить глаза и всем своим видом показать, что он и сам очень огорчен, что это было совершенно случайно и - главное - самый последний раз. Тогда можно избежать нагоняя или, в крайнем случае, ослабить его.

Но в Максиме, несмотря на усталость, пела радость победителя. В ответ на мамины слова он неосторожно сообщил:

- Это потому, что день такой был. - И посмотрел на маму радостными глазами.

Мама сухо поинтересовалась, что это был за день и где в течение этого дня Максим околачивался. Не на экскурсии же он был с утра до вечера.

- Почему с утра до вечера? - слегка обиделся Максим. - Сперва передача, потом...

- Максим! - строго сказала мама. А папа крякнул, отложил журнал и странным голосом спросил:

- Ты что же, станешь утверждать, что был на передаче?

- А где же я был? - изумился Максим. - Да вы что, сами разве не видели?