Болтовня

Мы собирались снова накопить нужную сумму посредством игры с дядей Витей, но у тети Раи на предприятии образовались какие-то очередные проблемы и работниц отправили в вынужденные отпуска. Она находилась постоянно дома, и наши азартные игры пришлось прекратить. А потом Ирка устроилась на работу в ларек. Тогда эти маленькие магазинчики заменяли супермаркеты: там было все – та же толкучка, только продуктовая. Дивные и разнообразные спиртные напитки: ликеры, вина, наливки, арманьяки, виски – каких только названий не было в этих ларьках. Шоколад, жвачка, чипсы, сигареты, печенье – это был настоящий островок изобилия, располагавшийся на нескольких квадратных метрах. После долгих лет с пустыми витринами социалистических гастрономов Иркин ларек выглядел как рай земной. Просто так туда была не попасть. Никакого учета не велось, кассовые аппараты отсутствовали, и подсчет выручки велся в основном в амбарных книгах. Поэтому владельцы брали на работу людей знакомых, проверенных и надежных, не «с улицы». Ирка попала в очень блатной ларек.

Находился он в хорошем районе: не то что в центре, но в оживленном месте, где он стоял практически один в округе. Куча жилых девятиэтажек и автостоянка в двадцати метрах. Более того, и сам этот ларек был вполне себе строением: высокий фундамент, складское помещение и небольшая комнатка-прихожая – гигантский магазин по тем временам. Владелец был тоже непростой человек: ответственный, работящий, и всегда выглядел недовольным и чересчур серьезным. Алик, так он представлялся – ни фамилии, ни полного имени – просто Алик. Он ездил на старенькой «бээмвэ», и так среди знакомых и значился – «Алик на «бээмвэ», в одно слово. Вроде как его «крышевали» очень серьезные люди.

Ирка попала туда через знакомых, стала хорошо зарабатывать, мне тоже перепадало, и наши гулянки с ней возобновились в ее свободное время. Я частенько приезжала на ее новое место работы. Я скиталась в поисках заработка, мне было скучно и непривычно без Ирки, с которой мы уже долгое время проводили дни и ночи вместе. Со временем я стала таким частым гостем, что владелец Алик уже ко мне привык, здоровался, знал, как меня зовут, и даже разрешил мне на законных основаниях заходить в ларек, что категорически запрещалось посторонним, и помогать Ирке. Торговля тогда шла только через небольшое окошко. Я стала «своей», а потом и периодически заменяла подругу, когда ей надо было отлучиться по делам. Ирка приезжала, я сдавала ей выручку за несколько часов, она сразу отнимала процент и отдавала мне. Было все просто: выручка – процент. Суточный заработок высчитывался элементарно. Спустя некоторый период времени зашел разговор и о том, чтобы я тоже работала там. Нам с Иркой этот вариант казался просто идеальным: нам бы не пришлось пересчитывать товар, сдавая смены, мы доверяли друг другу и никогда никаких денежных распрей у нас не существовало. А для меня так вообще это предложение казалось манной небесной – я уже давно сидела на мели и считала каждую копейку, если бы не Ирка, я бы совсем обнищала.

Так что она сыграла очень большую роль для меня в тот период: и она, и ее родня. Ира стала не только близкой подругой, а настоящей опорой. Потом мы тоже помогали друг другу, в последующие тяжелые времена. Денег у нас обеих особо никогда не водилось, а вот продукты мы друг другу частенько подбрасывали.

Шеф наконец освободился, я быстро оформила нужные бумаги и вызвала машину. «Уже еду», отправила я Ирке короткое сообщение. «Жду!» – моментально прилетел ответ.

Я ехала на заднем сиденье и крутила в голове наши с ней воспоминания. Столько всего было… На момент нашей дружбы у нас обеих на личном фронте образовался полный штиль. Ирка не любила рассказы о личной жизни, но потихоньку-помаленьку я узнала о ней многое. Буквально незадолго до нашего знакомства Ира рассталась с любимым человеком. Конечно, мы тогда не знали, что тот самый Леша в будущем станет ее законным мужем, они проживут много лет, вырастят двоих прекрасных детей, а потом… потом разведутся. Тогда Ирка мне показывала совместные снимки и рассказывала о том, какой у нее был парень: умный и красивый. Лешка тогда учился в военном училище в далеком сибирском городе, они планировали пожениться, но в один из отпусков они разругались в пух и прах и перестали общаться. Ирка очень переживала, она вообще была такой основательной и разборчивой, и считала Лешку идеальной партией для себя, с восторгом рассказывала о его достижениях, об их знакомстве и встречах. Она любила людей практичных, серьезных и деловитых, по ее словам, Леша был как раз такой. Но… не сложилось что-то тогда у них. Так что мы с Иркой тогда были совершенно свободны.