Бомбардировщики Первой Мировой войны

В феврале 1916 года немецкая авиационная фирма «Алльгемайне Электрицитец Гезельшафт» (АЕГ) из Геннингсдорфа под Берлином построила первый из серии двухмоторных бомбардировщиков К-1 (G.1) — трехместный биплан цельнометаллической конструкции. Было выпущено всего несколько прототипов. В июле того же года появился аналогичный, но несколько больший G.2, который выпустили серией в 15 машин. В мае 1916 года на вооружение был принят самолет G.3, который облетали еще в июле 1915 года. К октябрю 1916 года Германия располагала 20 самолетами G.3, действовавшими на Западном фронте и в Месопотамии. В начале 1917 года появился самолет G.4, который выпускался уже крупной серией. Самолеты G.4 применялись на всех фронтах: в Македонии с февраля 1917 года, на Западном фронте с мая 1917 года. Далее эти самолеты появились в Греции, Румынии и Италии. В декабре 1917 года германцы осуществили массированные налеты на Верону, Падую, Тревизо и Венецию. В мае 1918 года самолеты G.4 поддерживали генеральное наступление кайзеровской армии на Западном фронте. Еще в августе 1918 года многочисленные G.4 участвовали в ночных налетах на позиции союзников. Об усилении воздушных боев в последние месяцы войны свидетельствует тот факт, что только одна ночная эскадрилья английских «Кемелов» сбила в этот период 23 немецких двухмоторных бомбардировщиков, в основном G.4. В августе 1918 года еще по крайней мере 50 самолетов G.4 оставалось в боевых частях. В июле удалось построить несколько пробных экземпляров, обозначенных как G.4b. Эти самолеты имели увеличенный размах крыла и дополнительную пару стоек между крыльями. В августе 1915 года массированным налетом на железнодорожный вокзал в Остенде проявили себя самолеты G.2. Следует заметить, что пилотом одного из G.2 в тот период был Манфред фон Рихтгофен, будущий лучший ас кайзеровской Германии. В августе 1918 года бомбардировщики G.4 участвовали в ночных налетах на Париж. Также в августе 1918 года начался выпуск очередной и последней модификации самолета — G.5. Это был более крупный самолет (размах крыльев 27,24 м) с двойным горизонтальным стабилизатором. Самолеты G.5 могли держаться в воздухе 6 часов и брать до 600 кг бомб. Всего построили 542 самолета типа G всех модификаций. в том числе более 400 G.4. Самолеты G.4 состояли на вооружении более двадцати эскадрилий, действовавших в составе разных армий. Во 2-й армии действовал 7-й дивизион (22-я, 23-я и 24-я эскадрильи), базировавшийся в Брикетт. В 4-й армии действовал 3-й дивизион (13я. 14-я. 15-я, 16-я, 17-я и 18-я эскадрильи), базировавшийся в Генте. В 17-й армии действовал 5-й дивизион (4-я. 5-я и 6-я эскадрильи), базировавшийся в Мушене. В 18-й армии действовал 1-й дивизион (1я, 2-я и 3-я эскадрильи), базировавшийся в Этро. а также 4-й дивизион (19-я, 20-я и 21-я эскадрильи), базировавшийся в Гизе. Штатная численность эскадрильи составляла 6 самолетов, таким образом, теоретически эскадрильи располагали более чем сотней тяжелых бомбардировщиков. Фактическая численность была меньше в связи с потерями, ремонтом и другими причинами.