Бонапарт. По следам Гулливера

Император Наполеон, мучаясь бессонницей, пребывал в глубокой задумчивости. Именно здесь, при Малоярославце, он должен был, опрокинув корпус Дохтурова, беспрепятственно двинуться на Калугу, где, захватив богатые продовольственные склады русских, преспокойно уйти в сторону Смоленска. Пиррова победа – это сигнал большой опасности. Русские здесь дрались ничуть не хуже, чем при Бородине. Но упорство, проявленное противником в ходе уличных боев, наводило на нехорошие мысли: если русских окончательно не разбить сейчас, в условиях надвигающейся зимы, они измотают и, что еще ужаснее, рассеют его «непобедимую армаду». Спасение в одном: добить старого лиса Кутузова здесь же, в Малоярославце, не дав тому ни единого шанса зализать раны и броситься вновь… Дело оставалось за малым: провести рекогносцировку местности и на следующий же день преподать Кутузову хороший урок.

Но с «уроком» ничего не вышло. На рассвете 13 (25) октября Бонапарт с группой генерала Раппа выехал на берег реки Лужа. В подзорную трубу просматривался авангард генерала Милорадовича; всюду вокруг города были русские…

Внезапно на кортеж французского главнокомандующего налетели невесть откуда появившиеся казаки. Со свистом и улюлюканьем они сметали все на своем пути; казалось, еще немного, и самый нахальный из них прорвется к Императору. Кругом свистели пули, началась толчея. Генерал Рапп сполз с седла: прорвавшийся казак пронзил его коня пикой. Лишь по счастливой случайности все едва не закончилось всеобщей свалкой…

Едва избежав плена, Наполеон, отчаянно защищаемый конвоем и гвардейской конницей, еле унес ноги.

– Basta! Этот дьявол Кутузов не дождется от меня новой битвы. Уходим в Городню…

В своей ставке в местечке Городня главнокомандующий, собрав маршалов, размышлял над тем, стоит ли продолжать наступление, чтобы затем дать Кутузову еще одно сражение. Или…

Пока маршалы чесали затылки, Бонапарт уже давно все решил. С Калугой ничего не получится, и нечего себя тешить надеждами. Остается это самое «или»: возвращаться на Старую Смоленскую дорогу и двигаться к Вязьме. Без запасов продовольствия, без фуража, через разоренные, пустынные деревни, с этими нескончаемыми перегруженными обозами…

В крестьянской избе пахло соломой и псиной, зато треск поленьев в печи, если чуть прикрыть глаза, напоминал звук горящего камина в Тюильри…

Наполеон устал. Он закрыл глаза, и, развалившись на стуле, прислушивался к звуку печи. Хотелось в Париж. Надоело. Все страшно осточертело! Резня в Малоярославце, которую устроили эти упрямые русские, окончательно вывела Императора из себя. Сейчас следовало определиться, что делать дальше. Маршалы один за другим высказывали свое мнение. Их настроение не отличалось от его. Все были в некой растерянности. После запальчивой речи Мюрата заговорил Бессьер. Бессьер – умница; он не трус, поэтому всегда старается рубить правду в глаза:

– Что можно сказать о позиции русских? Мы только что узнали всю ее силу. Противник не дурак, Кутузов все предусмотрел. А как они дерутся!.. Это показал Малоярославец, где сложили головы несколько тысяч наших солдат. Но против кого мы воевали? Против рекрутов! Еле вооруженные, едва одетые и обутые, они смело шли на смерть! Еще пара таких сражений – и от нашей армии ничего не останется. Здесь вся армия Кутузова, поэтому принимать новое сражение с нашей стороны было бы крайне опрометчиво…

– Что предлагаете, Бессьер? – приоткрыл глаза Наполеон.

– Я предлагаю, Ваше Величество, не принимая боя, возвращаться. Мы должны отступить…

– Ну не в Москву же…

– Конечно, нет, сир. По Старой Смоленской дороге на Можайск и Вязьму. На мой взгляд, это было бы самым правильным решением…

Бессьер был прав. Но лучше бы он ничего не говорил…

Его маршалы еще ничего не поняли. Пиррова победа оказалась поражением. Главные проблемы сейчас были даже не в том, что он оставлял этот проклятый варварский город, за который пришлось заплатить кровавой ценой; проблема заключалась в другом: появилась реальная опасность, что это отступление на самом деле может превратиться в бегство…

Когда императорская повозка затряслась на пригорке Старой Смоленской дороги, Наполеон попросил возницу попридержать коней. Выйдя из коляски, Бонапарт оглянулся назад. Позади тянулись многокилометровые колонны частей коалиции. На сей раз не было слышно смеха и веселых прибауток; усталые солдаты шли, понуро опустив головы. От былого боевого духа не осталось и следа – только усталость и разочарование. Вслед за Бонапартом двигалась проигравшая армия. Армия, который командовал он, Наполеон Бонапарт, проигравший военачальник. И от мысли, что, не проиграв здесь, в России, ни одного сражения, он сдал кампанию, «покоритель Европы», резко выругавшись по-корсикански, запрыгнул в коляску и крикнул:

– Трогай!..

В тот момент Бонапарт не мог признаться даже себе, что необратимое уже началось: его армия побежала…

* * *

Бригадный генерал Филипп Поль де Сегюр: