Бонапарт. По следам Гулливера

Граф де Сегюр: «Бедствие достигло своих крайних пределов. Множество повозок, три пушки, много тысяч мужчин, женщин и несколько детей было покинуто на неприятельском берегу. Они бродили отдельными кучками по берегу реки; одни бросались вплавь, другие рисковали перейти по льдинам, которые плыли по течению; были и такие, которые бросились очертя голову в пламя, пожиравшее мост, обрушившийся под ними; они погибли от двух противоположных пыток, сожженные и замерзшие. Вскоре их тела выплыли и стали ударяться вместе с льдинами о сваи».

Генерал Ермолов: «…После погоды довольно теплой вдруг сделался весьма сильный мороз и поднялась вьюга. По собственному пленных признанию, потеря неприятеля простиралась до 20 тысяч человек убитыми, утонувшими и отдавшимися в плен; взято было весьма много артиллерии, взяты были почти все обозы… Богатства Москвы не перешли Березины: за них было заплачено бегством, срамом и жизнию».

Бегство и срам – то единственное, что отныне ждало впереди солдат Великой армии…

* * *

Генерал-фельдмаршал Кутузов умел видеть и понимать то, что не видело и не понимало большинство из его окружения. Но, главное, главнокомандующего абсолютно не понимал царь. И это очень раздражало полководца. Хотя, вздыхал Кутузов, откуда знать находившемуся в Петербурге императору, что от Тарутина до Березины погибло пол-армии! Плохо одетые, еще хуже обутые, не лучшим образом вооруженные, эти храбрецы, будучи раненными, больными и обмороженными, продолжали гнать захватчиков с родной земли. И, если приказать, будут гнать французов вплоть до Парижа…

Только – стоит ли?! Стоит ли «спасать Европу» до последнего солдата?.. Император Александр был в этом убежден: стоит! Кутузов же имел прямо противоположное мнение: ни в коем случае!

Березина явилась не просто речным препятствием – она стала в прямом смысле Рубиконом, разделившим тех, кто «за», и тех, кто «против». «За» были царь, англичанин Вильсон и прочие «немцы» и прихлебатели. Для фельдмаршала Кутузова, как вспоминал один из очевидцев Березинской переправы, эта самая переправа представлялась некой пробкой из-под бутылки шампанского: вырвавшаяся через ее горлышко пена ушла, а все остальное осталось. Стоило ли мешать этому почти естественному процессу?..

Присутствие рядом русской армии, нехватка продовольствия и фуража, холод – все это убивало наполеоновскую армию. Французы бежали чуть ли не в панике. И подставлять своих солдат, неся при этом колоссальные потери, не хотели ни Кутузов, ни Чичагов, ни Витгенштейн.

Прежние трения с адмиралом на сей раз дали о себе знать. Раз «моряк» поддерживает мнение Государя, рассуждал Михаил Илларионович, пусть докажет свою гениальность на поле брани. В Кутузове заговорил дипломат, а вместе с ним – опытный интриган-заговорщик. Пока Чичагов метался от Борисова к Забашевичам и обратно, фельдмаршал преспокойно сидел себе в Копысе… Сутки, двое, трое… Кто хочет воевать – пусть воюет! Убегает Буонапартий – и пусть себе убегает! Нет никакого смысла гнаться по бескрайнему полю за зайцем, загоняя при этом целую псарню. Если адмирал флота российского иного мнения – пусть докажет «мастерство охотника» в деле, в бою, в том самом чистом поле…

Но в том-то и дело, что «терять лицо» в конце победоносной кампании никто не собирался. Главнокомандующий сидел в Копысе, Витгенштейн «припоздал» в Борисов, явившись туда всего лишь во главе своего штаба. Адмирал же Чичагов, «раздув паруса», откровенно «путался в галсах». Как результат – изгнание «узурпатора» и, по сути, окончательный разгром французской армии. Пленение Наполеона, несомненно, повысило бы престиж. Как считал Кутузов, престиж лишь одного человека – царя Александра. Да и то – в глазах британских «торгашей».

Ничего удивительного, что больше всех удручены были только эти двое – русский император и британский посланник. Ну а русская армия медленно входила в Борисов. Совсем недавно отсюда выбили французов. Кругом лежали трупы вражеских солдат.

Позади фельдмаршала Кутузова двигались его солдаты. Он знал: им еще предстоит многое. Но в этот раз их главнокомандующий спас братушек-ребятушек от бессмысленной бойни…

* * *