Боно. Удивительная история спасенного кота, вдохновившего общество

– Ну что ж, – сказала я, глядя, как помпон на кончике хвоста исчезает под кроватью. – Еще два дня пережить.

Что вытворял Боно, пока мы исследовали город, остается загадкой. Я приуныла. Было такое чувство, будто с нами живет призрак.

– А что потом? – спросила Лидия. Она открывала банку с кошачьими консервами.

Мы отказались от попыток удержать Боно в бункере. Это было бессмысленно. Стоило мне чуть-чуть приоткрыть дверь, чтобы просунуть туда миску с едой, как он вырывался, и его было невозможно поймать.

– Джон сказал, что мы можем принести его назад в приют в конце недели. Помнишь?

Лидия выглядела потрясенной.

– Но мы не можем этого делать! – возразила она.

– Давай будем честными. Он – просто катастрофа.

– Нет! Он великолепен!

– Он только прячется под кроватью и зыркает на нас оттуда, как будто мы – пара убийц.

Глаза Лидии наполнились слезами и стали похожи на пруды Моне.

– Ты же говоришь, что ты кошатница, – сказала она.

– Ну да, но…

– Мы нужны ему, – ее голос прерывался от переполнявших эмоций.

– Да, но у него нет никакого прогресса.

– Никто и не говорил, что это будет легко, – сказала она. – Мы не можем оставить его, по крайней мере пока я не уеду домой? Осталось всего семь дней.

Конечно, я не могла отказать ей. Неделя пройдет довольно быстро.

Любовь Лидии к Боно усиливалась день за днем. Она ложилась на пол возле кровати, разговаривая с нашим невидимым гостем с нескончаемым терпением, и между ними образовалась заметная связь.

Боно обладал хитростью уличного кота. Что бы ни произошло с ним, он выжил. Временами он мог быть настолько тихим и неподвижным, что мы забывали о том, что он есть в комнате. Он подслушивал наши разговоры, и казалось, что тень под моей кроватью знала все о нас. Интересно, что происходило в его голове?

Днем он отказывался приближаться к Лидии, однако ночью выползал и забирался на спинку ее дивана-кровати и спал над ее головой. Как только она просыпалась, он немедленно исчезал.

Все это было очень трогательно, однако у меня были более срочные заботы.

Когда я заменила его еду, поставив новую порцию, без лекарства, он отнесся к ней с тем же презрением. Кот сел на голодную диету, поэтому не оставалось никакой надежды подсунуть ему лекарство. Более того, после нашей жестокой борьбы, когда я пыталась пропихнуть таблетки ему в горло, я стала для него самым ненавистным человеком.

Оставался только один человек, который мог нам помочь.

– Привет! Как продвигаются дела у Боно? – голос Джона излучал тепло.

Это был один из тех вопросов, на которые можно дать полный или краткий ответ. Я не была настроена признаваться в инциденте с дымоходом.

– Нормально. Он много пьет, но перестал есть консервы, которые вы нам дали.

– Понятно, – в голосе Джона не было тревоги.

– Первый раз это было понятно, потому что я раздавила таблетку и перемешала ее с пюре, – сказала я. – Должно быть, он теперь ненавидит его вкус.

– А у вас получилось затолкать в него таблетки, как я вам показывал? – спросил Джон.

– Только один раз, – сказал я, борясь с подступающими слезами. – Он теперь ненавидит меня.

Я видела по телевизору экспертов по поведению кошек. Проблемы, которые возникают у людей с их котами, почти всегда бывают по вине человека. Я обычно свысока смотрела на одну пару, у которой кошка бросалась на ноги. Они что, не видят, что животному скучно? Сейчас я сама в такой же катастрофической ситуации, как те неудачливые владельцы котов, которых показывают по телевизору. Я чувствовала, что на другом конце провода Джон вслушивается в мои слова внимательно, как психиатр.

– Нет, конечно, он не ненавидит вас, – сказал Джон. Его слова были наполнены добротой.

– И я не могу поймать его, чтобы совершить еще одну попытку. Он слишком резвый.

Джон, очевидно, имел дело с намного более серьезными проблемами в отношениях между людьми и котами, чем у нас. Он был таким спокойным, что мне хотелось кричать.

– Я – приемная мать-неудачница, – добавила я, в глубине души надеясь, что он будет настаивать, чтобы мы немедленно вернули Боно.

Вместо этого он обнадеживающе засмеялся:

– Нет, конечно. Просто засуньте таблетку в кусочек свежей куриной грудки или индюшатины. Он съест с удовольствием.

– Вы уверены?

– У вас все идет великолепно, – сказал он. – Звоните мне в любое время. Если меня не будет на месте, вы всегда можете поговорить с другим сотрудником.

Уверенность этого заклинателя котов была так убедительна, что мне даже показалось, что я справлюсь – если бы только он предложил переехать к нам на неделю.

Глава 14 Любовь из укрытия

Кот дарит свою нежность только тогда, когда готов к этому

Любить кого-то несложно. Сложнее бывает завоевать ответную любовь. Ради нее люди дрались, умирали и создавали величайшие произведения искусства. По моему опыту, чем более отчаянно ты желаешь чьей-то любви, там быстрее от тебя бегут.