Бонусная глава к Фейковой истории

– Что там? – спросила я.

– Натана сейчас будет петь. Думаю, тебе будет интересно, она лучшая певица Зеленого Леса.

Да, мне было интересно. Мелодия продолжала звучать, зазывая всех на представление, и мы с Иваном снова оказались в последних рядах, так как пришли последними.

Натана оказалась той самой эльфийкой в белом платье и с цветами в волосах. Он сидела на небольшом постаменте у одной из стен и не торопясь перебирала струны инструмента, который лично мне напомнил арфу с перекрестными струнами.

Повинуясь слегка ускорившейся мелодии, публика притихла. Натана улыбнулась, отбросила волосы и запела. У меня даже дыхание перехватило. Сильный голос мгновенно заполнил зал, заставив забыть обо всем, кроме музыки.

Мне кажется, я даже не дышала то время, пока длилась песня. И даже после того, как Натана закончила, все никак не могла сбросить охватившее меня ощущение волшебства. Эльфийка ненадолго прервалась, проверяя струны своего инструмента.

– Это потрясающе, – шепнула я Ивану, когда снова смогла говорить, – у Натаны просто удивительный голос.

– Да. Но твой мне нравится больше. – Иван поймал мою ладонь в свою.

– Издеваешься? – хмыкнула я. – Мой голос по сравнению с голосом Натаны – мышиный писк.

– Но люблю-то я его.

Я уставилась на Ивана. Не признание в любви, но хоть что-то. Это музыка так подействовала? Уже снова зазвучала арфа, а я все стояла, глядя в глаза своего мужчины. Иван обнял меня. Я прекрасно понимала, что место для проявления чувств крайне неподходящее, но сопротивляться не было никаких сил.

Натана снова запела.

– Давай танцевать, – предложил Иван.

– Ты что! – замотала головой я. – Не здесь же!

– Почему не здесь? Это танец. Натана приглашает всех присоединиться к нему, – улыбнулся эльф.

– Правда? – Я огляделась.

Никто не танцевал.

Иван притянул меня к себе, и я снова сдалась. Даже если он это придумал, мне было все равно. Я хотела танцевать с мужчиной, которого люблю. Я доверилась Ивану, следуя за его уверенными движениями и не замечая ничего, кроме его глаз. И все мои сомнения и терзания разом пропали. Конечно, он меня любит. И как только я могла в этом сомневаться? Все эльфийки Зеленого Леса перестали меня беспокоить.

Как же хорошо. Почему мы раньше никогда не танцевали?

Музыка все звучала. Краем глаза я заметила, что нашему примеру последовали другие пары – Сириен с мужем, Катаржина тоже, вероятно, с супругом, еще одна эльфийская пара. Представители других рас присоединиться не отважились, но наше импровизированное танцевальное выступление сорвало аплодисменты.

Подали шампанское, и мне казалось, что все шло отлично, ровно до того момента, пока справа от нас с Иваном не возник Риандерик.

Посол доброжелательно улыбался, но глаза его метали молнии.

– Айвиан, умоляю, давай дальше без экспромтов, – произнес он с таким выражением лица, будто обсуждал с нами случившееся в начале этой недели похолодание и ничего более серьезного.

Так. Похоже, хореографический номер все-таки не планировался.

– Но ведь это же был танец, – возразил Иван.

– Да. Но мы не в Зеленом Лесу, и нам не по сто лет. Не превращай все в клоунаду, – со стороны по Риандерику по-прежнему невозможно было догадаться, что он расстроен и раздосадован.

– А по-моему, получилось замечательно, – к нам бесшумно и незаметно, как умеют только эльфы, присоединилась Натана, – очень аутентично и искренне.

– И все же я очень прошу – больше никаких творческих порывов. – Риандерик легко поклонился мне. – Виктория, я вынужден ненадолго похитить твоего спутника.

– Я скоро, – пообещал Иван.

Он совершенно не удивился, что вдруг понадобился Риандерику. Будто они заранее о чем-то условились. Понятно, что Иван не обязан обо всем мне докладывать, но все равно стало неприятно. Мог бы и рассказать, что у него тут за дела.

Но мой дорогой эльф только сдержанно кивнул и ушел вслед за послом, оставив меня в компании расчудесной Натаны.

– Это было потрясающее выступление, – попыталась я завести светскую беседу.

– Само собой, – снисходительно отозвалась эльфийка, – а ты, говорят, тоже поешь?

Она вроде и не сказала ничего оскорбительного, но я совершенно точно поняла, что это была насмешка. Еще год назад подобное поведение собеседника вызвало бы у меня панику и замешательство, но общение с фейками Паби сделало свое дело.

– И кто говорит? – в тон Натане поинтересовалась я.

– Сириен упомянула. – Эльфийка была явно разочарованна моей реакцией.

– И часто вы обо мне сплетничаете? – Надо было, конечно, остановиться, но не хотелось.

Не стоило, конечно. Похоже, общение с девочками из «Ромашки» плохо на меня влияет.

Губы Натаны вытянулись в холодную улыбку, но тут нас прервали.

– Гла Натана, гла Виктория, позвольте засвидетельствовать свое почтение, – услышали мы густой бас.