Борьба магии

— Ты, из всех людей, стремишься их защитить? Ты, та, кого они с рождения приговорили к смерти? Они убили весь твой вид, Сера.

— Да, они тираны, но не все они такие. И они — все, что не даёт людям обратиться против нас. Существует группа людей, ненавидящих сверхъестественных и пытающихся нас устранить. Если ты разрушишь лидерство сверхъестественных, то ты сделаешь их крестовый поход намного проще.

— Я не разрушаю лидерство. Я его заменяю. Честным и справедливым лидерством. И я могу справиться с несколькими людишками, — он пренебрежительно махнул рукой. Наверное, его фейри уже вернулись к работе над тем злобным экспериментом, чтобы лишать людей магии и жизни.

— Как насчёт всех тех людей, которых убил ты и твои последователи? История помнит тебя вовсе не добреньким, — сказала она.

— Не будь наивной, Сера. Историю пишут победители. Совет победил меня в прошлый раз, но больше они этого не сделают. Грядут перемены, и ты сидишь в первых рядах, чтобы созерцать революцию.

Сера схватила меч с пола и побежала вперёд, замахиваясь им по большой дуге. Алден клюнул на уловку, заблокировав её путь магическим щитом. Другой рукой Сера крепко ударила своей силой, разбивающей магию. Его магия разбилась как стекло, ссыпавшись с него.

Алден зарычал, но продолжил драться, вытаскивая свой меч, чтобы парировать её следующий удар. Не только его магия была могущественной, осознала Сера, пока они сражались. Его боевые навыки оттачивались столетиями, и все для того, что эффективно надрать ей задницу.

Люди Алдена приближались. Сера чувствовала их на периферии, ожидающих сигнала, чтобы ринуться вперёд. А магия Алдена уже восстанавливалась. Он вытягивал преданность своих последователей, чтобы восполнить магический резерв. Он находился буквально в секундах от того, чтобы вернуть себе силу. И как только он это сделает, он её заполучит. Она не готова к этому сражению. Ей надо стать сильнее.

Сера шарахнула своей магией по глифу и подумала о том, где она была: Саммит. Надеясь, что этого достаточно, она нырнула в сияющие символы на полу.

Сера провалилась через водоворот кружащейся магии. Вокруг неё свистел ветер, словно она очутилась внутри урагана. Она ничегошеньки не видела в этом шторме, но чувствовала магию Кая. Используя её как страховочный трос, Сера потянула себя к нему, по одному тяжёлому шагу за раз. В шторме появился просвет, и через него она мельком увидела зал заседаний Магического Совета. Двери были распахнуты. Сера продолжала шагать, сопротивляясь стене ветра, которая пыталась затащить её обратно к Алдену.

Финна внутри зала не было, людей Алдена тоже не виднелось. Но должно быть, он ушёл совсем недавно. Голоса членов Совета звучали на повышенных тонах, нервно. Сердце Серы подпрыгнуло в груди, когда она увидела Кая. Он стоял в центре зала, лицом к бойцам. Что-то не так. В его магии пылала злость.

— Ты использовал её, чтобы выманить их! После того, как я прямым текстом сказал тебе этого не делать! — орал он на Тони.

Кай выглядел таким злым, каким Сера никогда прежде его не видела. Несколько стульев в комнате вспыхнули пламенем, а окна одно за другим разлетелись на осколки. Один из тросов, удерживавших огромный монитор, лопнул, и панель покачнулась, угрожая рухнуть на пол. Паника заполонила комнату — паника и её кузен страх.

— Мы не использовали её как наживку, — сказал Тони. — Миддлтона уже завербовали. Он схватил Серу, затащил её в один из этих глифов, и они исчезли.

Кай взревел, издав звук первобытной ярости, от которой кровь стыла в жилах — звук, который обещал, что он убьёт каждого. Все в зале застыли.

Теперь Сера побежала, ринувшись через шторм. Она ввалилась в зал заседаний. Как только Кай её увидел, его злость растаяла. Облегчение затопило его магию. Когда он побежал к ней широкими шагами, толпа бросилась перед ним врассыпную.

Кай накрыл ладонями её щеки.

— Ты исчезла. Тони, Дал и Каллум…

— Это не их вина, — сказала ему Сера. — И Миддлтона, и Бендера уже завербовали. Все это было подстроено. Миддлтон толкнул меня в глиф, а Алден его активировал. Он активировал его из другого штата, Кай, не побывав здесь ни ногой. Его сила…

Она остановилась. Все смотрели. И они боялись. Боялись того, насколько могущественным был Алден. Того, что его нельзя победить. После своего последнего столкновения с ним Сера не была уверена, что они ошибались.

— Что здесь произошло? — спросила она.

— Финн появился посреди зала, затем два призрака публично поклялись в верности Алдену. Они подлетели к Финну, затем все они драматично исчезли в глифе, — сказал Кай.

— Магия Алдена, — прошептала Сера. — Он поклялся, что разрушит Совет. Это лишь начало. Завербовано больше людей, чем нам известно. Он хвастался этим. Он хочет править, не просто разрушать. Он хочет завербовать членов Совета, сделать их своими почитателями. И он может это сделать. У него есть власть. Мы должны его остановить.

Кай не пошевелился. Он выглядел так, словно разрывался между двумя сторонами. Он казался совершенно бессильным. Когда он вновь заговорил, его голос звучал грубо, как наждачная бумага: