Борьба магии

— Алден тебя похитил.

— Я унесла ноги, — она сжала его руку, чтобы успокоить и его, и себя. — Я сломала его магию, но этого оказалось недостаточно. Даже без его последователей он слишком силен.

— Позволь прояснить, — тихо заговорил Кай. — Алден открыл два глифа, один для тебя, один для Финна. И он сделал это одновременно. Он транспортировал тебя через целый штат. И он сотворил эту магию, хотя ноги его не было в этом здании, и даже в этом городе, и даже в этом штате.

— Да.

— Чем дальше ты хочешь транспортировать кого-то через глиф, тем больше тебе нужно магии. Как, черт подери, он нарисовал глиф, не находясь физически здесь? — Кай хотел знать. Он посмотрел на бойцов, но те лишь покачали головами. У них тоже не было ответов.

Сера никогда не видела Кая таким напуганным. Злым, да, но напуганным. Злость означала, что пыль загоралась в воздухе, а вокруг него всюду взрывались вещи. Прямо сейчас… его магия ощущалась как леденящий ужас. Словно обморожение вгрызалось в её душу.

Сера накрыла ладонью его руку.

— Мы справимся с этим, как справлялись всегда.

Кай посмотрел на неё, и в его глазах пульсировала боль.

— Сера, тебя преследует психопат. Он может выхватить тебя практически отовсюду, в любое время. И я ни черта не могу с этим поделать. Как мне с этим бороться? Как? — его голос эхом прокатился по залу, умножая его мучения.

Тони подошёл к ним.

— Заседания должны продолжиться.

Сера посмотрела на множество лиц, обращённых к Каю и наблюдающих за его срывом. Нервная энергия трещала в их магии.

— Сколько ещё оказались завербованы? — сказал он Тони. — Сколько сидят здесь и шпионят для него?

— Я не знаю. Но если Саммит разойдётся, это покажет миру, что Алден снова победил.

— Я могу их почувствовать, — сказала Сера.

Они посмотрели на неё.

— Магию Алдена. Я вновь могу их почувствовать, — пояснила она. — То, что он притащил меня так близко к себе, дало отдачу. Вблизи я могу чувствовать маскировку, которую он сплёл вокруг нитей, что связывают его с последователями. Теперь, почувствовав эту иллюзию на вкус, я могу чувствовать её и здесь. Я могу это сделать. Я могу их выследить.

Кай обернулся через плечо на членов Совета, затем на Серу.

— Делай.

Она шагнула вперёд, раскрывая свои органы чувств, чтобы прощупать магию в комнате. Узы между Алденом и его преданными последователями искрили серебристым и гудели как умирающая бензопила. Она посмотрела в глаза мужчины, улыбаясь.

— Что она здесь делает? — запротестовал он.

— Она не в Совете, — добавил другой.

— Прогнать её из этого зала!

— Вы не протестовали, когда мой кузен, последователь Мрачного Жнеца, появился в этом зале, — рявкнул в ответ Кай.

— Он один из людей Алдена, — сказала Сера, показывая на первого протестующего.

Бойцы двинулись к нему.

— Это возмутительно! — взбунтовался мужчина.

— О, сохраняй молчание и прекрати устраивать сцену, — сказала ему Марджери.

Шепчущие голоса в зале стихли. Марджери Кенсингтон была уважаемым лидером. Она была тем, к кому они обращались за наставлением.

Она посмотрела на Серу.

— Прошу, продолжай, дорогая.

Сера петляла по проходам, показывая на последователей Алдена. Их было так много — слишком много. Алден прав. Совет разваливался на глазах.

— Это зашло слишком далеко, Кай, — сказала вампирша — последняя, на кого указала Сера. — Ты притащил сюда эту чужачку.

— Нет, — сказала Марджери, вставая. — Она не чужачка. Сестра Серы спасла меня из ада, когда никто из здесь присутствующих не предпринял никаких действий. Они спасли меня от Конвикционитов. Мои враги — не они. Бездумные приспешники Мрачного Жнеца — вот мои враги.

Согласное бормотание донеслось от аудитории. И возражения. Совет раскололся. Если они не сделают что-нибудь немедленно, все рухнет.

— Мрачный Жнец хочет расколоть нас, сделать слабыми, — объявил Кай. — Он — угроза. И мы должны объединиться против него, — он поднял руку. — Это наша работа — защищать сверхъестественное сообщество. Давайте перестанем говорить об этом и действительно сделаем это.

— Хорошо сказано, — отозвалась Марджери, вставая бок о бок с ним.

Несколько других примкнули к ним — примерно треть Совета. Этого было недостаточно, чтобы осудить отступников. Несколько секунд Кай стоял там, пристально глядя на тех, кто отказался примкнуть к нему. Его глаза медленно пульсировали магией, обещанием, что они пожалеют о своём решении. Затем он повернулся и вышел из зала заседаний.

— Где Арес? — спросила Сера. Она не видела его в зале.

— Он ушёл, — холодно сказал Кай. — Он выскользнул прямо перед твоим возвращением. Как ты унесла ноги от Алдена?

Хороший вопрос. Сера думала, у неё не хватит магии, чтобы телепортироваться так далеко. И все же хватило. Она на мгновение задумалась.

— Я последовала за твоей магией, — наконец, решила Сера. — Она привела меня обратно к тебе. Она всегда будет приводить меня к тебе.

Кай обнял её одной рукой.

— Держись поближе, Сера.

— Я никуда не денусь, — пообещала она.