Борьба с басмачеством в воспоминаниях краскомов

Культурная полоса Хорезма тянется параллельно левому берегу реки, имея ширину от 10 до 60 км. Чем дальше от реки, тем наносный слой лесса становится тоньше, пески проступают на поверхность все чаще, и наконец оазис переходит в пустыню Кара-Кум, тянущуюся на сотни километров до персидской и афганской границ.

В орографическом отношении поверхность Хорезма является равниной с крайне незначительным уклоном к северо-западу, где к ней прилегает плоскогорье Усть-Урт, спускающееся к равнине крутыми обрывами (чинк) до 150–180 м высоты: отдельные отроги Усть-Урта глубоко вдаются в оазис: горы Кушкана-Тау и Кобе-Тау[1] в Кунградском округе, плато Ак Келин в 45 км западнее города Куня Ургенч и возвышенность Бутен-Тау в 40 км юго-западнее предыдущей. От последних в песках тянется ряд холмов, являющихся их продолжением (Мангыр, Кузали-Кыр, Яссы-Кыр[2], Туз-Кыр и др.), выходящих на берег Аму-Дарьи у Питняка и образующих с горами правого ее берега Тюя-Муюнскую теснину.

В северной части Хорезма также разбросаны отдельные незначительные возвышенности.

Все эти возвышенности состоят из песчаных, глинистых и известковых пород с небольшими прослойками мрамора и гнейса. Долины, разделяющие возвышенности, имеют солончаковую почву, а плоскогорье Усть-Урт – глинистую с небольшими солончаками.

Все возвышенности Хорезма лишены всякой растительности, кроме кустов саксаула, гребенщика и колючки.

Единственной рекой Хорезма является Аму-Дарья (по-русски – мутная река) в нижней и средней части своего течения.

Ширина русла реки ниже теснины Тюя-Муюи – 3–5 км, а далее уменьшается до 11/2 км; от Питняка до оз. Истемес река образует ряд рукавов; от оз. Истемес до г. Нукус эти рукава сливаются в одно русло; от Нукуса до впадения в Аральское море река опять разветвляется на многочисленные рукава.

Скорость течения 2/3 м – 1 м в секунду.

Глубина рукавов 1 м – 11/2 м; глубина главного русла, начиная от оз. Истемес, достигает 6 м. Половодье весной бывает дважды в зависимости от таянья равнинных и горных снегов (у истоков).

Значение Аму-Дарьи в жизни оазиса громадно, не говоря уже о том, что и сама почва оазиса является наносными отложениями реки. Никакая жизнь в оазисе при высокой температуре лета без орошения из реки была бы невозможна.

Неурегулированность течения и его сила, несмотря на низкие берега, в значительной степени препятствуют выводу воды реки в оросительные каналы и подаче ее на поля.

Оросительные каналы (арык), подающие воду реки в оазис, представляют собой русла различной ширины и глубины, по которым вода, ничем не регулируемая, кроме весенней расчистки, самотеком поступает в меньшие каналы-распределители (яб), из них – в оросители (салма) и из последних – по неглубоким канавкам на поля.

Вся ирригационная сеть Хорезма построена очень давно, без всякого плана и весьма несовершенна. Уровень воды в магистральных арыках и ябах всецело зависит от горизонта воды в реке, и в то время как хозяйства, расположенные в головах арыков, имеют воду в избытке, низовые землевладельцы страдают хроническим ее недостатком.

Главная ирригационная сеть, в силу низких берегов реки и равнинной поверхности оазиса, сильно углублена (в среднем 2–3 м), и поэтому вода из распределителей в оросители подается при помощи особого приспособления – чигиря, приводимого в действие силой течения, а из оросителей на поля – вторым чигирем, обычно представляющим собой колесо с рядом кувшинов, приводимое в действие силой верблюда, быка или лошади, черпающее воду из оросителя и переливающее ее в водосточный желоб[3].

Климат Хорезма – резко континентальный. Он характеризуется крайне значительными годовыми колебаниями температуры, незначительным количеством атмосферических осадков и значительной испаряемостью.

Летние температуры, как средние, так и абсолютные, весьма высоки, зимние же, наоборот, – чрезвычайно низкие.

Январь – самый холодный месяц в Хорезме – средняя его температура от 2° до 8°, а в отдельных случаях до –30°; самым жарким месяцем является июль со средней температурой +38°, а максимальной до +75°.

Суточные колебания температуры в январе – 5,6°, в июле до 13,6°, доходя даже до 28°, тогда как, например, в Ташкенте они не превышают 21–23°.

Влажность воздуха ничтожна, и Хорезм может быть отнесен к разряду самых сухих стран мира, уступая, однако, в этом отношении некоторым районам бывшей Закаспийской области; средняя влажность в оазисе около 54 %, а в песках – менее 25 %, опускаясь иногда даже ниже 5 %.

Столь низкой влажности соответствует громадная испаряемость, происходящая беспрерывно; испаряемый слой воды с реки за лето достигает 798 мм, а за год 2128 мм (для Ташкента не более 1340 мм).

Средняя облачность неба – 33 %, значительно выше других местностей Средней Азии (Мерв 2–3 %).

Вследствие своего глубоко континентального положения, а также равнинного характера местности, Хорезм получает незначительное количество атмосферных осадков, в среднем в песках до 20 мм, а в культурной полосе до 80 мм, 3/4 их выпадает за 4 месяца (ноябрь – февраль).