При нанесении огневого удара из положения зависания (рис. 21) боевой вертолет, скрытно прибыв на боевую позицию, резко набирает высоту и зависает. Высота зависания определяется дальностью до цели и величиной масок местности, однако во всех случаях высота должна быть возможно минимальной. В течение всего времени поиска цели, пуска и наведения ПТУР боевой вертолет висит на месте. Общее время атаки из зависания с применением ПТУР составляет до 35–50 с (набор высоты — до 5 с, поиск и опознавание цели — 10–20 с, прицеливание и пуск ПТУР — 10–15 с, снижение — до 5 с). По окончании наведения ПТУР вертолет резко снижается за укрытие и меняет позицию. Боевую позицию рекомендуется выбирать на маскирующем фоне и вне зоны досягаемости зенитных средств противника. Огневые удары из положения зависания применяются в основном при действиях вертолетов из засад и по вызову.
Огневой удар вертолетом с земли будет производиться значительно реже и преимущественно при неожиданном появлении противника. В этом случае используются прежде всего пулеметно-пушечное вооружение и НАР, а при необходимости и ПТУР.
Авиационные специалисты западных стран особо отмечают, что для обеспечения господства в воздухе решающее значение приобретает своевременное уничтожение или нейтрализация средств ПВО противника.
Для создания помех радиолокационным средствам противника намечается широко использовать электронные и другие устройства, размещаемые на борту самолетов и вертолетов — постановщиков радиоэлектронных помех, а также аппаратуру активных помех и неуправляемые ракеты, снаряженные дипольными отражателями. Все это дополняется установкой на вертолеты специальных систем подавления инфракрасного излучения.
В поисках путей повышения эффективности использования авиации против танков авиационные и армейские специалисты США пришли к выводу о целесообразности создания единой ударной штурмовой системы оружия, включающей боевые вертолеты и самолеты-штурмовики A-10A «Тандерболт». По их мнению, эта система позволит вести успешную борьбу с наземными объектами противника, находящимися в зоне прикрытия средствами ПВО. В ходе многочисленных опытных учений отрабатывался оптимальный порядок взаимодействия вертолетов и самолетов A-10A при уничтожении танков противника, выдвигающихся в колоннах, прорывающих оборону на узком участке фронта и в других условиях обстановки (рис. 22).
Задача по обнаружению танковой колонны, определению ее состава, маршрута следования и организации ПВО, а также по целеуказанию возлагалась на специально выделенные разведывательные вертолеты. Данные разведки и целесообразные направления захода для удара по цели сообщались пилотам боевых вертолетов и штурмовиков, которые барражировали в установленных зонах или находились на площадках (аэродромах) вблизи линии фронта в готовности к боевому вылету.
Боевые вертолеты к объекту атаки подходили на предельно малых высотах и, сообразуясь с рельефом местности, наносили удар по цели с расстояния 2500–3000 м. Самолеты-штурмовики также выходили к объекту удара на предельно малых высотах и, ориентируясь на вертолеты, атаковали танки, применяя УР «Мейверик» и авиационные пушки. При вызове боевыми вертолетами зенитного огня на себя штурмовики наносили удар по вновь выявленным средствам ПВО.
При прорыве танками противника обороны разведывательные вертолеты устанавливали местоположение прикрывающих их средств ПВО, передавали координаты на боевые вертолеты, которые с максимальных дальностей наносили удар по зенитным средствам наступающих управляемыми ракетами, не входя в зоны их действительного огня. Затем вертолеты производили пуски ПТУР «Тоу» по танкам, а летчики самолетов A-10A использовали их в качестве визуальных ориентиров. Самолеты A-10A находились в зоне огня средств ПВО не более 15–20 с благодаря тому, что они выходили на цель на высоте верхушек деревьев и только для атаки делали подскок до высоты 150–210 м. После пуска управляемых ракет «Мейверик» самолеты резко снижались и уходили из зоны огня средств ПВО.
Утверждается, что количество «уничтоженных» танков на один летательный аппарат при совместном использовании вертолетов и самолетов-штурмовиков было в 3–4 раза выше, чем при их раздельном использовании. Кроме того, резко снижались «потери» вертолетов.
Считается, что огневая поддержка войск боевыми вертолетами будет незаменимой не только при высадке и поддержке действий десантных подразделений в тылу противника, но и при переброске войск наземным транспортом, а также при борьбе с десантами, с боевыми и транспортными вертолетами противника.