Наибольшая потребность в прикрытии вертолетами боевых порядков мотострелковых (особенно на боевых машинах пехоты) и танковых подразделений может возникнуть при вводе в бой вторых эшелонов (общевойсковых резервов), во встречном бою, при преследовании отходящего противника, а также при форсировании водных преград. При этом условия действий боевых вертолетов определяются прежде всего обстановкой, вытекающей из характера действий мотострелковых (танковых) подразделений, характером задач, выполняемых как нашими вертолетами, так и вертолетами противника, их типом и количеством, погодой и временем суток. Боевые действия наших вертолетов при уничтожении вертолетов противника, ведущих борьбу с танками или осуществляющих непосредственную огневую поддержку, отличаются сложностью их организации.
Основными факторами, влияющими на условия боевых действий вертолетов, могут быть следующие: необходимость взаимодействия с истребителями и средствами ПВО, прикрывающими танковые и мотострелковые подразделения от ударов с воздуха; действия в основном на предельно малых высотах; потребность постоянно иметь в высокой степени готовности определенное количество экипажей вертолетов.
Уничтожение вертолетов противника в воздухе подразделением боевых вертолетов может осуществляться следующими основными способами: вводом в бой из зон дежурства в воздухе; из засад на земле и в воздухе; самостоятельным поиском и уничтожением вертолетов противника в назначенной зоне (районе).
При уничтожении вертолетов противника из зон дежурства в воздухе (рис. 24) вертолеты могут находиться в специально назначенных зонах и наводиться на противника по данным, получаемым от наземных радиолокационных средств, вертолетов наведения и целеуказания, а также от постов визуального наблюдения.
Для дежурства вертолетов в воздухе требуется назначать зоны размером 10×10 км и более. Оптимальный режим дежурства в воздухе, обеспечивающий внезапность атаки, соответствует полету на высотах 20–50 м и со скоростью около 200 км/ч.
Уничтожение вертолетов противника из зон дежурства в воздухе — один из наиболее активных и решительных способов действий наших вертолетов против аналогичных летательных аппаратов противника. Он может применяться в различных условиях общевойскового боя: при прорыве обороны противника и развитии успеха, при отражении вражеских атак и вводе в бой вторых эшелонов, при переходе в преследование, форсировании водных преград, во встречном бою, при переходе к обороне и ведении оборонительного боя, при выходе из боя и отходе и в других условиях обстановки.
Зоны дежурства могут назначаться как над своей территорией, так и над местностью, занятой противником. При действиях в зонах над своей территорией особо тщательно требуется организовывать взаимодействие со средствами ПВО наших подразделений и частей. Над территорией противника зоны дежурства могут назначаться, как правило, в том случае, когда его средства ПВО надежно подавлены. При этом особо тщательно взаимодействие вертолетов должно быть организовано со своими самолетами-истребителями. Успешное уничтожение вертолетов противника из зон дежурства в воздухе на заданном рубеже находится в прямой зависимости от их своевременного обнаружения. При действиях вертолетов противника на высотах 25–30 м основным средством обнаружения являются посты визуального наблюдения, которые способны обнаружить вертолеты на дальности до 5 км. Однако в этом случае возможности вертолетов по уничтожению вертолетов противника резко снижаются. Кроме того, последние должны уничтожаться с рубежа, удаленного от прикрываемых войск на расстояние 4,5–5 км (максимальная дальность пуска противником ПТУР).
Кроме постов визуального наблюдения и радиолокационных средств для обнаружения вертолетов противника может выделяться вертолет наведения и целеуказания, который, выполняя полет под прикрытием своих наземных зенитных средств, ведет наблюдение за воздушной обстановкой, обнаруживает вертолеты противника и осуществляет наведение на них своих вертолетов. Такой способ обеспечивает своевременное обнаружение и уничтожение вертолетов противника, если зоны дежурства в воздухе выбраны на незначительном расстоянии от линии соприкосновения войск.