Борьба великих государств Средиземноморья за мировое господство

Как и многие нации до них, арабы использовали другие народы для укрепления своих армий. Римляне использовали для этой цели франков и гуннов, византийцы – булгар и викингов. Старая слабеющая сила всегда стремится отсрочить свой упадок, укрепив себя воинственными, пусть даже примитивными народами. В IX веке арабы начали делать то же самое. Сэр Джон Глабб писал в «Арабской империи»: «9 августа 833 года в военном лагере, где умер Мамун, его брат Мутазим был объявлен халифом. Он был девятым сыном Гарун аль-Рашида и третьим из его сыновей, ставших халифом… Семьдесят лет прошло с тех пор, как Мансур основал Багдад и собрал в Хорасане войска, на которые мог положиться. Но жители Хорасана после разрушительной гражданской войны между Амином и Мамуном отказались от своей традиционной преданности Аббасидам. Мутазим счел своим долгом искать лояльные войска в другом месте. Ему, по-видимому, не нравились арабы, и он возложил надежды на турецких наемников. Многие из них уже состояли на службе, но Мутазим увеличил их число. Он ввез столько людей, сколько смог, из-за Оксуса, и сформировал десятитысячный отряд телохранителей. Он одел их в великолепную форму – некоторые из них носили только шелка – а их ремни и оружие были инкрустированы золотом и серебром. Турецкие войска сильно отличались от предшествовавших им хорасанцев. Персы и арабы – мусульмане, носители высокой культуры. Турки – выходцы из племен варваров…»

К тому времени, как норманны начали двигаться на юг через Италию, турки, как и многие наемники до них, стали сами себе хозяевами. Сыновья и последователи турецкого вождя, именуемого Сельджуком, не только захватили Хорасан и Персию, но в 1055 году один из них, Тогрул-бек, был провозглашен султаном в Багдаде. Эти турки-сельджуки стали охотно обращаться в ислам. Как и арабы VIII века, они, в свою очередь, вдохновлялись активным монотеизмом пророка. Примитивные в культурном отношении, привыкшие к трудностям, эти азиатские всадники изменили весь образ жизни в Восточном Средиземноморье. Ничего не принеся с собой, они унаследовали культурный мир персов и арабов, но почти ничего к нему не добавили, кроме своей способности воевать.

В годы, когда граф Рожер занимался аннексией Сицилии, турки-сельджуки на Востоке закладывали фундамент своей империи. В отличие от империи арабов империя сельджуков и их преемников – османских турок – внесла лишь небольшой вклад в средиземноморскую цивилизацию. Однако она оказала большое влияние на народы Средиземноморья. Турки настолько основательно терроризировали европейские державы, что в одном или двух случаях едва не объединили их. Османская власть не повысила качество жизни, скорее она действовала как катализатор. Рост империи турок в основном совпал с ростом норманнского господства. Сирия и Иерусалим (магнит для христианских паломников) к 1076 году добавились к другим турецким завоеваниям. Захват Иерусалима сам по себе спровоцировал целую серию вторжений с запада – Крестовые походы.

Через пять лет после падения Иерусалима турки нанесли смертельный удар по остаткам некогда всесильной Римской империи, которые Византия много веков охраняла на Востоке. Битва при Манцикерте не слишком хорошо известна, но тем не менее является одним из решающих сражений в мировой истории.

Провинция Малая Азия всегда была опорой Восточной Римской империи. Она явилась для Константинополя источником богатства, интеллектуальных ресурсов и самых лучших воинов. При Манцикерте, что возле озера Севан в Армении, Малая Азия оказалась на время потерянной для Запада. Византийский император Роман Диоген, решивший устранить угрозу турок-сельджуков, выступил в Армению во главе 60-тысячной армии. При Манцикерте он встретился с Алп-Арсланом, турецким султаном Багдада, армия которого насчитывала 10 000 человек. Сельджуки, армия которых состояла в основном из конных воинов, не пожелали вести традиционное планомерное наступление на византийцев и их союзников. В некоторых отношениях их тактика была схожа с той, что использовал Вильгельм Завоеватель, нанесший поражение англосаксам при Гастингсе. Турки обрушили град стрел на византийцев, но не стали к ним приближаться и вступать в генеральное сражение, пока византийцы не оказались физически и морально ослабленными. Затем, когда византийцы неосторожно оставили тыл своей армии неприкрытым, налетела турецкая кавалерия и разгромила врага. Сам император попал в плен. Битва при Манцикерте стала катастрофой для Византии. Хотя империя, изрядно уменьшившаяся, продержалась еще четыре столетия, после Манцикерта ее судьба была решена. Вся Малая Азия, богатая провинция Анатолия, теперь перешла к туркам. В отличие от завоевания маврами Испании турецкие завоевания не принесли с собой почти ничего, кроме неприятностей. Словно африканские муравьи, турки уничтожали и забирали с собой все, оставляя лишь выбеленные кости.