Борьба великих государств Средиземноморья за мировое господство

Хотя поведение крестоносцев после захвата города, а также во многих других осадах и стычках всегда порицалось – и по праву, следует помнить, что они были не воинами, а ревностными христианами, для которых мусульманский враг был противником христианства и относился к силам зла. Описание Вильгельмом Тирским их поведения, когда они увидели свою цель, Иерусалим, не следует считать вымыслом. «Когда они услышали о святом граде Иерусалиме, они поняли, что вскоре подойдут к нему, и начали прыгать от радости, и пали на колени, и приносили благодарность Господу нашему. Они ужасно вздыхали, потому что Господь любит их так сильно, что позволил увидеть цель своего паломничества, святой город Иерусалим. Этот город наш Господь любит так сильно, что пожелал умереть здесь и спасти мир. Было очень жалко видеть и слышать все слезы и крики нашего доброго отряда. Он уехали, продолжая проливать слезы, и двигались вперед так долго, что вскоре увидели стены и башни города. Тогда они подняли руки к небу, и каждый из них снял свои чулки и обувь, и целовал землю».

Одним непредусмотренным результатом Первого крестового похода стал быстрый рост итальянского торгового флота. Впервые за многие века на морских путях между Римом и Ближним Востоком появились во множестве европейские паруса. Следующие Крестовые походы подтвердили важность итальянских морских портов. Богатство и мощь Генуи, Венеции и Пизы явились следствием возобновившейся активной деятельности на морских путях между Центральной Европой и Востоком. Крестоносцев и паломников надо было перевозить на Святую землю, началась торговля между новыми христианскими территориями в Леванте и Европой. То, что было разрушено волной арабских завоеваний в VIII и IX веках, начало восстанавливаться. Присутствие северных европейцев в Леванте положило начало постоянному обмену товарами, людьми и идеями между Францией, Италией и Востоком.

Христианские королевства, созданные под чуждым левантийским небом суровыми норманнскими баронами, оказались недолговечными, но их влияние на территории, которые попали под их контроль, никогда не изгладилось. Однако можно утверждать, что в долгосрочной перспективе именно Европа извлекла самую большую выгоду из завоеваний крестоносцев. Так же как в Испании и на Сицилии, усовершенствования в сельском хозяйстве и развитие искусства и ремесел когда-то стало результатом арабских завоеваний, теперь поток предметов роскоши и предметов искусства (например, красивейшие изделия из стекла, которых не знали европейцы) начал течь в страны Северной Европы.

Начиная с периода Крестовых походов и далее, отмечаются изменения в облике мебели и предметов для украшения интерьера не только в Англии, но и во всей Европе. Важно иметь в виду, что Крестовые походы вовсе не были, как часто пишут авторы романов, носителями высокой культуры варварам Востока. В сущности, все было наоборот. Именно от своих ненавистных врагов крестоносцы узнали красоту шелковых драпировок, научились использовать всевозможные орнаменты и усовершенствовали технику обработки металлов. Все это сразу изменило облик мебели. Кроме того, в Европу вернулись шторы, портьеры и занавески, практически исчезнувшие после краха Римской империи.

Хотя мы привыкли говорить о Первом, Втором, Третьем и т. д. крестовых походах, этот термин относится не только к главным крупным перемещениям европейцев на Восток. Крестовые походы были скорее непрерывным процессом, который не прекращался год за годом – веками. Тем, которые были отмечены большими успехами или крупными неудачами, историки присвоили номера. Но было бы правильнее рассматривать весь период с Первого крестового похода в 1097 году до последнего – в 1464 году как один непрерывный поход. В это время целые армии, отряды и отдельные бароны и рыцари постоянно двигались из Европы на Ближний Восток, чтобы сражаться с мусульманами. Некоторым выдающимся личностям удалось создать для себя королевства и княжества – к примеру, королевства Антиохия и Иерусалим, – а другие устраивали небольшие феодальные дворы в портах древней Сирии. Истинными памятниками крестоносцам, которые до сих пор можно увидеть на землях Восточного Средиземноморья, являются руины великолепных крепостей, которые были построены на возвышенностях и хмуро взирали на равнины Святой земли. Квентин Хьюс писал в книге «Крепость»: «Из-за нехватки людских ресурсов приходилось выбирать и использовать неприступные участки. Мощные башни, построенные по образу и подобию французских замков, стали характерной чертой этих крепостей. Кроме того, сооружались концентрические кольца оборонительных сооружений, одно внутри другого, и каждое выше предыдущего. Таким образом, защитники внешних стен прикрывались огнем тех, кто находился за ними и выше».