Борьба великих государств Средиземноморья за мировое господство

Хотя война в Европе тянулась еще много месяцев, на Средиземноморском театре военных действий бои завершились. Разрушенные города Северной Африки, уничтоженные деревни Греции и Крита, Сицилии и Италии, разоренные земли, по которым прошли танки, – опустошения, не имевшие себе равных в истории. От одного конца моря до другого, на всех подходах к берегу плавали не только морские ежи, но и мины. Под лазурной гладью моря ржавели и покрывались донными отложениями торговые суда и военные корабли, в которых можно было найти выбеленные кости людей, некогда принадлежавших к самым разным человеческим расам. 8 мая 1945 года немцы подписали безоговорочную капитуляцию. Где-то в том вечном мире, который расположен за пределами шумного города, видимого человеческому глазу, со скрипом закрылась дверь, скрыв двуликое бородатое лицо Януса. На море снова был мир.

Глава 13 Время и океан

Паруса уже почти исчезли с глади моря. Даже у побережья Западной Сицилии их осталось совсем мало. Лишь редкие заезжие яхтсмены плавали вокруг острова и осматривали руины храмов, расположенные на побережье. Между городами Трапани и Марсала, где некогда бывали финикийцы, деловито снуют небольшие грузовые и рыболовные суда. Они уже оборудованы дизельными двигателями, и потому больше не ограничены, как древние мореплаватели, периодом с мая по сентябрь. Только на востоке Средиземноморья парусники еще используются в торговле. На немногочисленных испанских шхунах тоже есть паруса, но они выполняют вспомогательную функцию – основная работа ложится на дизели. В Эгейском море каики еще плавают между парусами от одного острова до другого, когда дует мельтеми.

Спустя десятилетия после разрушительной войны на море, островах и побережье снова появились признаки процветания. Хотя части Северной Африки, Испании, Сицилии, юга Италии, Греции и Турции продолжали числиться среди экономически отсталых, во многих регионах уровень жизни существенно повысился. Города и порты, разбомбленные и сожженные в 1940-х годах, восстали из пепла и обзавелись новыми красивыми зданиями; между ними пролегли новые дороги, заполненные миллионами машин. К сожалению, большинство современных апартаментов, отелей и вилл относятся к той международной и, мягко говоря, недостаточно качественной архитектуре, которую можно назвать «космокола». Новые грузовые суда и круизные лайнеры ходят по древним торговым путям, и по проливу, где когда-то Сцилла и Харибда заставляли моряков бледнеть от страха, теперь проносятся скоростные суда на подводных крыльях, перевозя пассажиров и грузы между Сицилией и Италией.

Даже между удаленными Эгадскими островами, чья незначительность и изоляция сделали их символами множества других островов и малоизвестных участков побережья, теперь ходят суда на подводных крыльях. Они плывут по проливу, где Одиссей когда-то обманул ослепленного Полифема. На Фавиньяне есть такси, спортивный клуб, а на Punta Faraglione, чтобы принять туристов, в основном ответственных за теперешнее процветание острова, построен современный отель. По ночам в кафе, где совсем недавно единственным источником света были масляные лампы, теперь смуглые лица освещаются потусторонним светом телевизионных экранов. Местные жители с интересом следят за событиями в том странном мире, от которого их со всех сторон отделяет вода. Скутеры с шумом носятся по крошечной дорожной системе острова, распугивая нетерпеливыми гудками медленно бредущих овец и коз. Зато рыбаки готовят сети для тунца и мастерят ловушки для рыб и лобстеров примерно так же, как это делали их далекие предки.

Мареттимо на первый взгляд представляется таким же изолированным, хотя даже сюда регулярно заходит паром и пристает к маленькому пирсу, выступающему в море из негостеприимного берега. В вырубленных в камне гробницах на священной горе в погребальных урнах хранятся останки финикийских мореплавателей, которым не удалось добраться до оловянных рудников запада. Ночью солнце опускается за горизонт, на котором, как правило, не видно судов. Здесь мало что указывает на изменения, произошедшие после того, как Гасдрубал, отец Ганнибала, в 243 году до н. э. основал в 680 милях к западу отсюда Новый Кафраген. Гора надежно хранит секреты. Загадочным является и диалект островитян. Гости с севера Италии практически не понимают его.

Мало что изменилось и на Леванцо: появилась бетонная причальная стенка, к которой теперь пристает судно на подводных крыльях, и рядом с деревней – несколько богатых вилл, куда летом приезжают туристы с севера, оскорбляя стеснительных местных жителей открытыми купальниками. Тайна разрисованной пещеры была широко разрекламирована за рубежом, и туристы, интересующиеся доисторическим искусством, часто просят местного почтмейстера стать их гидом.